– Простите, Гоша, это мои подруги звонили из Сотби, – извинилась она. – Ну что, кофейку на дорожку, и поехали?
По дороге в Комарове Беневоленскому удалось выяснить, что она была дочерью дипломата и последние два года обучалась на самых дорогих искусствоведческих курсах – при том самом Сотби. Правда, дипломата как раз только что отправили на пенсию, поэтому и она вернулась в свою страну.
– Теперь я обыкновенная бесприданница, – сказала она с легкой улыбкой. И взглянула прямо ему в глаза.
Что им было таиться – они, конечно, присматривались друг к другу. И нашли, что подходят.
Она была первой, кто назвал его тем странным именем «Гоша» вместо нелюбимого с детства Гарика. Новое имя она произнесла так, как будто они дружили всю жизнь. И он, словно рояль, который многие годы, затаившись, хранил свои струны в ожидании своего исполнителя, мгновенно откликнулся.
Было солнце, теплая осень, яркие листья на деревьях, легкая зыбь на голубой шири залива. Они гуляли у самой воды, пройдя почти к Репине. Там посидели около часа в недавно открывшемся ресторанчике, потом также пешком вернулись к машине. Им было друг с другом легко, приятно и интересно.
На другой день Беневоленскому полагалось срочно лететь в Женеву. Тогда это было внове, у них проходили первые контракты с иностранцами, и отменять вылет было нельзя. Утром он решился и позвонил Ксении.
– Вы, конечно, можете счесть меня самонадеянным или чересчур легкомысленным, но мой звонок слишком много для меня значит, – выговорил он приготовленные заранее фразы и почувствовал, что голос его перехватывает от волнения. – Я хочу, чтобы вы стали моей женой.
Он вспомнил «Анну Каренину», которую читал в десятом классе. Точнее, Левина, когда тот собирался сделать предложение Кити. Что-то такое Левин тогда подумал типа: «Если она откажется – застрелюсь». Теперь, ожидая ответа Ксении, он неожиданно ощутил биение в себе той же мысли.
Беневоленский был готов к любому ответу: к насмешке, неопределенно-уклончивой фразе, даже к «но я другому отдана и буду…». У них ведь ни одного поцелуя не было, разве что касания рук…
– Я согласна, Гоша. Спасибо, – произнесла Ксения просто.
Но ему показалось, что он расслышал не правильно, и тогда она повторила снова:
– Я согласна, Гошенька, стать вашей женой. А если в Женеве вы передумаете, то позвоните хотя бы. Тогда будем дружить.
Он не передумал, и уже через две недели Ксения обустраивала их новую московскую квартиру, которая теперь пустует и где он ночует лишь изредка.
«Как мало прожито, как много пережито!» – писал русский классик в девятнадцатом веке. Но фраза эта, если разобраться, актуальна в любую эпоху. И особенно она коснулась российских жителей на переломе веков.
Иногда Беневоленскому казалось, что с того вечера, когда они с Борисом Бельды пробовали на кухне свежезасоленного муксуна, прошли целые века. И свою женитьбу он тоже относил к о-очень далекому периоду – где-то рядом с фараоном Тутанхамоном.
Действом по поводу бракосочетания руководил Борис Бельды. Под него он снял Колонный зал.
– А мог бы и в Кремлевском дворце провести, – хвастался он, – да некогда с пропусками возиться.
И первые полтора года все у них было не так уж и плохо. Он мотался по своим делам, которые по-прежнему поднимались в гору. Она тоже стала раскручивать понемногу свой картинный бизнес. Ксения отыскивала мало кому известных художников, выбирала у них интересные работы, а потом выставляла в салонах за границей. На тусовках они появлялись вместе, и Беневоленский даже слегка гордился, что у него такая элегантная, аристократичная жена, с которой легко и с удовольствием беседуют западные послы. Денег он на нее не жалел, хотя порой поражался тому, как много приходится тратить женщине, чтобы всего-то навсего не казаться в обществе парией.
Все случилось, когда он однажды позвонил из машины по трубке домой. Трубки тогда только входили в российскую жизнь. Многие еще не забыли показанное по телевизорам потрясение Горбачева, когда он из Хельсинки звонил по сотовому в Москву. Георгий Иванович каким-то образом подключился в этот раз к разговору жены с Борисом Бельды.
– Какие чувства, о чем ты говоришь? – спрашивала Ксения Бориса Бельды. – Ты мог бы наслаждаться с лягушкой? – И сама же ему отвечала:
– Ну вот, и я тоже.
На этих интересных фразах Беневоленский и вклинился в их разговор. И понял, что слова «падает сердце» имеют вполне реальную основу. Именно это он и почувствовал. Потому что говорили они явно о нем.
Бодро и весело продолжая беседу, они сговорились о встрече в той самой квартире, которая ему была так дорога и которой он гордился. Причем, как понял Беневоленский, это была их далеко не первая встреча.
По их расчетам, Георгий Иванович должен был находиться в воздухе, лететь в Питер. Тогда они еще пользовались Аэрофлотом. Так бы и было, если бы он сам не затянул совещание и не поменял бы рейс. А теперь отменил его вовсе.
Он приехал домой на час позже назначенной ими встречи, ему открыл охранник Евгений, и по его испуганному виду Беневоленский понял, что застанет парочку врасплох. Отстранив Евгения, он прошел по длинному коридору, увешанному картинами, которые приобретала жена на заработанные им деньги, открыл двери в личную половину, куда не входил никто из охраны, и услышал из спальни характерные стоны и придыхания.
Конечно, он мог бы стать в дверях и сказать, заставив себя непринужденно улыбнуться:
– А вот и я! Очередная картина «Не ждали».
Но ему хватило просто увидеть то, что там происходило.
История с пионервожатой повторялась один к одному.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117