Единственно неясно еще, где Крот и что он
делает во всей этой операции.
Ч Тут надо сначала выяснить позицию Куликовой, а там уж решим по обстано
вке, Ч сказал Тихонов.
Ч Резон. Этим займись ты. А сейчас пора приступать к разработке плана на
сегодня и завтра.
Ч Вполне согласен, Ч сказал Приходько. Ч Ну что ж, давайте готовить опе
рацию. Наши силы я бы предложил расставить так…

Семнадцать часов

Над костром дымился солнцем медный таз. Ягоды, отдав весь свой сок, тихо мл
ели в сахаре, и, заглушая запах дыма и цветов, в густом обжигающем воздухе
поднимались волны вишневого аромата.
Ч Самое главное Ч это аккуратно косточки из вишни вынуть. Тогда у варен
ья вкус другой совсем, и каждую ягодку хоть на витрину ставь, Ч Марья Фом
инична, сложив щепотью свои толстые пальцы, наглядно показала, какие кра
сивые получаются ягодки.
Аленка засмеялась:
Ч Тетя Маша, у вас такие толстые пальцы, что я бы могла ваше кольцо надеть
как браслет. Старуха подмигнула ей.
Ч Руки мои захватущие, пальцы мои загребущие…
Ч Охота вам в такую жарищу вареньем этим себе голову морочить, Ч сказал
а Алла. Ч Вы его ведь в жизни столько не съедите.
Ч Э-э, нет, Ч не согласилась старуха. Ч А гости? Такое варенье гостям под
ать Ч одно удовольствие…
Валя дремала в шезлонге под деревом, Марья Фоминична сосновой веткой отг
оняла от варенья гудящих пчел.
Ч Это лето необычное какое-то: то дождь, то жара. Ишь, как распарило сегодн
я. Гроза, видать, нынче хорошая вдарит, Ч старуха сняла с варенья пену. Ч
И вишен-то такого урожая не упомню.
Алла чесала у Аленки за ушами, как у кошки, и девочка довольно повизгивала
и урчала.
Ч Ты моя тезка?
Ч Тезка.
Марья Фоминична встала со своей табуреточки.
Ч Я в дом пойду, а вы, тезки, смотрите, чтоб не перекипело. Щепок не подклад
ывайте больше, на углях дойдет.
Алла кивнула:
Ч Есть, товарищ градоначальник! Плыла жаркая сонная летняя одурь…
Вдруг Алла спросила:
Ч Валюша, скажите, пожалуйста, вы счастливы?
Валя бросила на траву газету, которой прикрывалась от солнца.
Ч Как вам сказать, Алла? Понятие счастья относится, наверное, к очень сло
жным, туманным категориям. Но жизнью своей я довольна.
Ч А это не переходит иногда в самодовольство?
Ч Нет. Я просто не хотела бы начинать жизнь заново.
Ч А я совсем потеряла всякие ориентиры в жизни. И мне бы так хотелось нач
ать все сначала!
Ч Почему?
Ч Нет, лучше вы мне ответьте: что делает вашу жизнь счастливой?
Ч Ее полнота. У меня есть муж, которого я не просто люблю, а считаю человек
ом, по-своему совершенно удивительным. И это уважение помогает мне перес
тупать через мелкие, но неизбежные семейные недоразумения.
Алла сказала: «Раз», Ч и загнула палец.
Ч У меня есть работа, которую я считаю своим призванием, несмотря на все
ее трудности и неудобства. И тот интерес, который я испытываю к своему дел
у, рождает, несмотря на сильную усталость порой, огромное моральное удов
летворение.
Ч Два, Ч сказала Алла и загнула еще один палец.
Ч У меня есть друзья. Это очень интересные люди, и почти о каждом из них мо
жно было бы написать книгу, которой бы зачитывались все. И в трудную минут
у жизни они уже доказали, какие они настоящие большие люди и какие верные
друзья!
Ч Три, Ч сказала Алла и загнула еще один палец.
Ч Ну, и Аленка, конечно, Ч засмеялась Валя.
Ч Четыре, Ч сказала Алла…
Ч Аллочка, здесь счет вовсе не арифметический. Но уж если считать, то эти
точки Ч полюса, которые создают в нашей жизни необходимое всем нам напр
яжение…
Ч Ах, Валюта, милая, какая разница в счете Ч арифметический, физический
он или моральный! Важно, что вам есть, что считать. А мне что считать? Тряпки
свои? Нли банки с французским кремом? Да пропади это все пропадом! Ч и она
совершенно неожиданно, глухо, без слез, зарыдала.
Аленка испугалась и стала гладить ее по волосам, по лицу, по рукам:
Ч Тетя Аллочка, ну, миленькая, не плачь, ты же знаешь, что мы с мамой твои др
узья…
Ч Знаю, деточка, знаю, Ч Алла уже справилась с собой и глядела на Валю сух
ими блестящими глазами. Ч Что делать? Что делать? Это же бред какой-то, а н
е жизнь. Ведь мы не любим, не уважаем друг друга, не понимаем ни слова, хотя в
роде оба говорим по-русски. Вот сегодня у него отгул Ч заперся с этим пья
нчугой и о чем-то полдня шу-шу-шу да шу-шу-шу. Ни одного знакомого прилично
го Ч все рвань, подонки какие-то. Когда-то были у меня друзья. Всех до един
ого отшил. «Не пара они тебе, ни к чему они тебе, одна зависть да сплетни буд
ут только!» Вот так зависть! Они уже все врачи да инженеры давно, а я Ч прис
луга в орлоновом костюме. И чему завидовать? «Волге» экспортной? Так на ко
й черт она мне нужна, когда я больше пешком люблю ходить. Не могу больше! На
до что-то делать. Ведь мне двадцать пять лет уже! Все проморгала, везде к на
стоящей человеческой жизни опоздала.
Ч Эх, Алла, если двадцать пять лет Ч это конец всего, то мне в свои тридцат
ь пять что говорить? Вы добрый, неглупый и в природе своей здоровый челове
к, у вас еще так много всего впереди!

Восемнадцать часов

Сегодня должна прийти беда. Какая? Откуда? Неизвестно. Но беда придет обяз
ательно. Это Лиза знала точно. Она проснулась с ощущением беды. Даже не так
. Это чувство пришло еще раньше. Она запомнила время Ч половина четверто
го ночи. Лиза проснулась от духоты, и еще в дремоте привычно протянула рук
у к Генкиному лицу. Но рука повисла в воздухе, потом упала на пустую прохла
дную подушку. Лиза села рывком на постели Ч Генки рядом не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55