Семен Матвеевич давно уже уехал в контору, так что потчевала приезжих завтраком одна хозяйка.
За ночь убрались куда-то тучи, небо очистилось, и на дворе стоял волшебно-прозрачный солнечный день.
Завтракали в просторной кухне, обшитой деревом и украшенной огромными блюдами семеновской росписи, играющими пламенными красками от яркого света, льющегося из широкого окна.
- Какая у вас тут красота, тетя Злата! - восторгалась Вика, глядя через окно на голубые елочки у самого дома, усыпанные сверкающим снегом.
- А тишина! - добавил Николай Николаевич.
- И красота и тишина в наличии, - усмехнулась Злата Леонидовна, подавая всем кофе со сливками. - Особенно хорошо, если на недельку-другую.
- В город тянет? - спросил Вербицкий.
- Еще бы, - со вздохом призналась хозяйка. - Я же городская до мозга костей. Дачку здесь иметь не отказалась бы, а вот жить постоянно...
- И Семен Матвеевич того же мнения? - продолжал интересоваться Вербицкий.
- Спросите у него, - ответила Ярцева и переменила тему. - А вам как в Москве? Небось совсем превратились в коренных столичных жителей?
- Да как сказать, - неопределенно ответил Николай Николаевич. - В Москве, конечно, масштабы другие. Но, признаюсь честно, никак не привыкну к сутолоке, коловороту людскому. А транспорт! Переполненное метро, автобусы... Иной раз это просто убивает! Выбраться куда-нибудь в гости целая проблема.
- Но вас, наверное, это не касается, - перебила гостя Злата Леонидовна.
- В каком смысле? - не понял Николай Николаевич.
- Ну, видимо, у вас персональная машина.
- Никакой персональной.
- Как? - изумилась хозяйка. - Начальник главка! Член коллегии!
- Ну и что, - пожал плечами Вербицкий. - Персональные только у министра и его заместителей. Я же пользуюсь одной "Волгой" на двоих. И, чтобы не ссориться, мы договорились, что каждый ездит через день.
- Ну и ну! - все еще удивлялась Ярцева. - Ведь вы вершите огромной отраслью! На всю страну! Это же выше, чем председатель облисполкома!
- В принципе - да, - кивнул Николай Николаевич.
- Но ведь в Средневолжске у вас была персональная! И, насколько я знаю, даже два шофера!
- Было, было, - улыбнулась Вика. - Случалось, едешь в папиной машине, регулировщики честь отдают.
- Не тебе же, - усмехнулся Вербицкий.
- Вот я и говорю: самой машине козыряли! - засмеялась Вика. - Здесь папа был кум-королю! Знаете, я очень стеснялась. Особенно в школе. Везде меня совали первой. Учителя помнили день моего рождения, поздравляли. Ученики добивались дружбы. А за спиной - шептались. - Она вздохнула. Спросите у Глеба, что обо мне говорили за глаза. Так ведь, а?
Все посмотрели на Ярцева. А он не знал, что ответить.
- Что ты, Вика, - пробормотал Глеб, ошарашенный вопросом, и вспомнил ее прозвище - Щелкунчик.
- Брось, - махнула рукой Вика. - Я знаю. - Видя, что щекотливая тема не очень пришлась к столу, она улыбнулась. - Тетя Злата, в Москве другие кумиры. Вот взять хотя бы папиного министра. В своем кабинете он Зевс-громовержец! А вышел на улицу - никто! Другое дело - Вячеслав Тихонов, Иосиф Кобзон, Инна Чурикова или Алла Пугачева. Их узнают, млеют от восторга.
- Это понятно - звезды, - с почтением произнесла хозяйка.
- Ну, еще космонавты или дикторы телевидения, - добавил Вербицкий.
- Так что наш папуля... - сказала Вика и замолчала, прислушиваясь к чему-то.
В прихожей раздался какой-то странный шум.
- Злата Леонидовна! - послышался голос.
- Это елка, - сказала хозяйка, выходя из кухни.
- Елка? - обрадовалась Вика и бросилась в переднюю.
Глеб тоже вышел и увидел парня с высокой, под потолок, лесной красавицей.
- Познакомьтесь, это Рудик, мой незаменимый помощник, - представила парня Злата Леонидовна.
Тот вежливо поздоровался, с трудом удерживая в руках елку, густые ветви которой шуршали по стенам.
Дом наполнился запахом хвои.
- Куда? - спросил Рудик.
- В большую комнату.
Все забыли о завтраке и собрались в просторной гостиной, где "помощник" по-хозяйски освобождал место для новогодней красы. К дереву была уже прилажена деревянная крестовина. Поместили елку в углу, передвинув диван, журнальный столик и кресла.
- Я пойду, Злата Леонидовна, - сказал парень. - Семен Матвеевич просил вас отыскать шампуры, я их прихвачу.
- Сейчас, сейчас, - засуетилась хозяйка. - Кофе выпьешь?
- Спасибо, - улыбнулся белозубым ртом Рудик, приглаживая русые вихры. - Я уже чаевничал... И еще Семен Матвеевич просил передать, что скоро будет.
Получив из рук Ярцевой связку шампуров, он ушел. Буквально минут через пятнадцать приехал на своем "уазике" хозяин дома.
- Ну как, гости дорогие? - весело произнес он, застав всех еще в гостиной. - Выспались?
- Давненько не задавал такого храпака, - признался Вербицкий.
- Теперь я весь в вашем распоряжении, - провозгласил Ярцев-старший.
- Так закинем ружьишки за плечи - и в лес! - обрадовался Николай Николаевич.
- Э, Николай Николаевич, быстро сказка сказывается, - усмехнулся Семен Матвеевич. - И потом, ты сам виноват. Предупредил бы заранее.
- За чем же остановка? - удивился Вербицкий.
- Не будем же мы палить по зайчишкам на совхозных полях! - рассмеялся Ярцев. - Надо подальше, в лес. Там у меня избушка на такой случай имеется. А избушку ту трэба, как говорят хохлы, протопить, прибрать. Да и не доберешься к ней на машине, вон сколько снега за последние дни навалило.
- Сани, я думаю, найдутся? - спросила Вика. - Моя мечта - прокатиться в розвальнях. Так, кажется?
- А ты что, тоже собираешься с нами? - удивился отец.
- Конечно!
- Охотиться? - уточнил Семен Матвеевич.
- Зачем? Писать зимний лесной пейзаж... и вообще...
- Сани, конечно, можно, - посмотрел на Вербицкого хозяин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34