- Так как же, было это запланированно или нет? - Чародей подался в
своем кресле вперед, и обитатель Топей, наклонившись над ним, поправил
плед на его коленях. После тихо сказанным хозяином слова он вышел из
комнаты. Старец продолжал: - Я имею в виду, было ли это случайным
убийством, а обвинение в нем посланницы уже позднее оказалось подстроенным
таким образом, чтобы дискредитировать людей Кристи?
Было высказано несколько предположений, ни в коем случае не
являвшихся убедительными.
Тетмет вернулся, неся полный сосуд горячего чая из арниака. Пока мы
пили, я мысленно реконструировала все сопутствующие обстоятельства моего
последнего дня в Ширия-Шенине.
- Кто-то знал о ее шагах, - сказал Халтерн. Его руки обхватывали
чашу, покрытую голубой глазурью, над красного цвета жидкостью кружился
пар. - Кто-то знал, что она находилась при Дворе, а не в Бет ру-элен, и
что была в тот момент вблизи Первой стены.
- Вы видели труп? - неожиданно спросил Халтерна Чародей.
- Да. Я присутствовал, когда его осматривали.
- Как в точности выглядела рана?
Глаза Халтерна прикрылись перепонками, затем снова прояснились.
- Нож был вонзен в шею и повредил большую артерию...
- Чей нож... это известно?
- Это был мой нож, - призналась я, - он пропал у меня уже за
некоторое время до этого.
- Значит, тогда это было запланировано, - сказал Чародей, вмешавшийся
в разговор в тот самый момент, когда остальные поняли, к чему он клонил. -
Заранее запланированно, чтобы опорочить посланницу. Какие повреждения
имелись еще на теле?
Халтерн удивительно посмотрел на него, как будто не ожидая такого
вопроса.
- На голове была гематома, имелись царапины и вывихи на руках и
несколько сломанных ногтей. Следовательно предположение, что она упала,
когда ее ударили ножом, а потом была перенесена, вероятно, в кресло, где
ее и обнаружили.
Я отхлебнула чаю и отставила кружку в сторону. Меня начинало тошнить.
Старец задумчиво почесал оставшийся от гривы редкий гребень волос на
своей голове. Он казался ссохшимся от возраста, в особенности в обществе
высокопоставленных южан, однако в этом помещении он выглядел властелином.
- А не могло ли быть и так, - рассудил он, - что ее сначала ударили
по голове? И если это так, и если после этого она не потеряла сознания и
вступила в борьбу с нападавшим - имелись и кто-то из отчаяния. Возможно, -
сказал он в тишине по-утреннему прохладного помещения, - ее убили только
лишь потому, что она узнала женщину или мужчину, которая или который
ударила или ударил ее по голове.
Через некоторое время Эвален сказал:
- Но по причине?
- Я знаю жителей Южной земли и Пейр-Дадени. Не думаю, что кто-нибудь,
кого она ожидала в Хрустальном зале, убил бы ее, если бы все проходили
нормально, Ибо, в конце концов, - он повернулся ко мне, - если бы только
пришли к мнению, что посланница напала на и Андрете, то этого было бы
достаточно, чтобы восстановить многих против Доминиона.
- Но какой мотив можно было бы предположить в таком случае? - Я
находилась в замешательстве. - У меня столь же мало причин нападать на
нее, как и убивать.
- Они подумали бы, - сказала Эвален, - что все пришельцы из другого
мира сумасшедшие - простите, т'ан Кристи, но это широко распространенное
среди необразованных людей мнение, - и, конечно, не было бы недостатка в
тех, кто поверил бы в эту историю.
Чародей очнулся от своих раздумий.
- Итак. Мы имеем дело с убийством, которое, возможно, было совершено
под влиянием момента. Но, поскольку уж оно произошло, то вину за него
можно стало сваливать на посланницу. С той целью преступникам минут
появилась в том помещении. И они позвали вас к Андрете...
- Меня никто не звал, - сказала я. - Родион сказал мне, что меня
требуют... Родион! Но она не могла бы совершить убийство!
Халтерн покачал головой.
- В то время она была еще аширен, а для нанесения смертельного удара
ножом требовалось сила взрослого человека.
- Может быть, те, другие, намеревались позвать вас, - продолжал
Чародей свои размышления. - И кто же им встречается на пути? "Полузолото",
л'ри-ан посланницы, которую можно направить к ней с внешней безобидным
сообщением... Да, видно, так это и произошло.
- Медуэнин сказал...
- Да! - Халтерн резко отставил в сторону свою чашу с чаем и
повернулся к Эвален. - Т'ан, как вы знаете, против телестре Орландис были
посланы наемные убийцы. Предполагалось, что они покушались на жизнь Т'Ан
Рурик, но, возможно, это являлось и недоразумением. Их целью могло бы быть
устранение т'ан Родион.
Ее светлые брови сердито сомкнулись.
- Почему она никогда ничего об этом не говорила?
- Возможно, потому, что ей и невдомек, о чем она знает.
- Тогда мы быстро получили ответы на наши вопросы. - Эвален позвала
одного из своих охранников. - Найдите Рурик Родион Орландис и доставить ее
сюда. Немедленно!
Человек в коричневой робе проводил охранника наружу.

Прошло некоторое время, прежде чем ее нашли.
Обитатель Топей принес свежий чай из листьев арниака, пока все
общество дискутировало о том, какие телестре этой зимой представляли
Ширия-Шенин.
От нараставшего напряжения знобило. "Я не верю, - думала я. - Не
верю, что сейчас найду ответ. А если найду его, понравится ли он мне?"
Солнце растворило дымку, свет отражался от светлых стен зданий.
Я откликнулась на подоконник. Мы находились несколько выше уровня
земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199