Я не могла
точно сказать, где мы остановились; я ориентировалась здесь весьма
поверхностно.
Вошли несколько ортеанцев в коричневых одеяниях и передали Чародею
свои послания. Он принял их и продолжил свой путь к вестибюлю.
Здесь было так же пусто и строго, как и во всех прочих помещениях
Башни, не считая помещение самого чародея. Тетмет следил за расстановкой
стульев вокруг овального стола и за разливанием чая.
- Вели им войти, - сказал Чародей и занял резной стул у края стола.
Вошла группа людей. Я узнала имирианскую одежду. "Она слишком тепла
для этих мест". - подумала я, а потом поняла, что это были жители Южной
земли. По обе стороны портала стояло несколько человек в униформе Короны.
Они были без оружия.
Вошли гости: высоко роста женщина с удивительно знакомым лицом и
несколько других, которых я видела при дворе. Всех их сопровождали люди в
коричневых робах.
- Далзиэлле Эвален Керис - Андрете, - объявил Тетмет. - Т'Ан Эвален,
вы находитесь пред Чародеем.
- Да подарит вам богиня добрый день... - прозвучало с хорошо знакомым
мне имирским акцентом. А лицо этой молодой женщины это было лицом
Сутафиори, но моложе лет на тридцать. Ее взгляд упал на меня, и она
замолчала.
- Вы уже успели познакомиться с посланницей Доминиона? - спросил
старец.
- Со мной есть несколько человек, которые ее знают, - гневно сказала
она. - Халтерн!
"Он выглядит так же беспокойно, как и всегда", - сразу же подумала я.
И держу пари, что ему была ненавистна каждая минута поездки сюда. И что
все это время он что-то придумывал. И что он ловил любой слух по дороге от
Таткаэра до Касабаарде.
Там.
- Хал!
Он неуверенно взглянул на женщину, потом на меня, выступил вперед и
взял меня за руки. Я подумала: "Неужели дела с моей репутацией обстоят так
плохо?"
- Я нечего не слышала о вас от Свободного порта Морврена.
- И то, что вы здесь... - он покачал головой. - Т'Ан Эвален, это Линн
де Лайл Кристи.
В любом случае, обстоятельством, вызывавшим недовольство гостей из
Южной Земли, не являлась жара. Узкие пальцы Эвален полезли за пояс рядом с
пустыми ножнами и, прежде чем продолжать, говорить, она оглядела пустынные
коричневые стены. Светлая одежда Таткаэра была здесь неуместна.
Мне недоставало белых каменных стен Таткаэра и северного моря. Мне не
хватало их больше, чем ч это когда либо могла допустить. Жара Покинутого
Побережья угнетала меня.
- Мастер, - сказала Эвален, - вы понимаете мое удивление.
Но я отказываюсь говорить о наших делах в присутствии убийцы Андрете.
Он засмеялся слабым старческим хохотом.
- Ни за что иное я не мог поручиться, т'ан, однако в убийстве Андрете
она невиновна.
Удивленные возгласы некоторых южан быстро смолкли.
Женщина посмотрела сначала на него ничего не понимая, а потом с
недоверием и сказала:
- Вы хотите мне сказать, что она ничего не делала?
- Я знаю, что это была не она.
На лице Халтерна появилась улыбка, вызванная приятной неожиданностью.
Его взгляд перебегал с Эвален Керис - Андрете на Чародея, затем он
признательно хлопнул меня по плечу.
- Это превосходно, - тихо сказал он. - Просто превосходно!
- Если посланница не совершала этого, то кто же тогда это был? -
осведомилась Эвален.
- Этого я еще не знаю, иначе я бы послал вашей матери сообщение.
Она вспомнила о своих обязанностях и сделала полагающийся поклон.
- Т'Ан Сутаи - Телестре заверяет вас в своем почтении, и шлет вам
привет, мастер.
Он принял сказанное к сведению и пригласил гостей к стол.
- Усаживайтесь, пожалуйста, прошу вас.
Эвален села за стол с противоположного конца стола. Во время
возникшей краткой сумятицы, когда южане пытались разобраться, где им
сесть, она наклонилась ко мне.
- Я сожалею о своих словах т'ан. Известие об этом новом выводе еще не
дошли до Таткаэра, и я все еще думала...
- С этим все в порядке, - быстро сказала я. - О Таткаэре мы поговорим
попозже, если вам будет угодно.
- Конечно.
Как только я смогла поговорить с Халтерном, не обращая на это
внимание окружающих, я спросила его:
- Поверят ли Сто Тысяч только лишь словам Чародея?
- Они имеют немалый вес. Но не в Пер - Дадени, как вы еще заметили. -
Он провел шестипалой рукой по своей светлой подстриженной гриве и
несколько утрированной подмигнул мне. - А вас бы гораздо больше устроило,
если бы вы знали, кто убийца, если им не является посланница... Все же это
умный ход.
Я улыбнулась.
Он сказал:
- Вы изменилась.
Казалось, это изменение ему весьма понравилось. Я спросила себя, что
же такое он заметил, этот продувной человек.
- Медуэнин сказал, что покинул нас в свободном порту, - добавил он. -
Я предполагал, что вы будете находиться где нибудь на Покинутом побережье,
если уж совсем не здесь.
- Вы говорили с Блейзом?
- Он находится среди прочих в обществе Эвален. Они еще в торговом
городе. Там же и ваша юная Л ри-ан.
- Родион здесь? - "Я хотела бы поговорить с ней", - подумала я. -
Послушайте, Хал, что все это означает?
Он пожал плечами и хитро улыбнулся.
- Кажется, Чародей жалеет, что бы присутствовали при нашей беседе, а
Южная земля обычно терпит его эксцентричные идеи. Если вы останетесь,
Кристи, то услышите что-нибудь.
"Я могу от этого отказаться", - подумала я. Переговоры между Ста
Тысяч и Коричневой Башней бесконечны и ужасно скучны. А Эвален, кажется,
была полна решимости выдержать их до самого конца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199