Осталась лишь женщина. Саймон молча указал на нее. Она
встала и подошла к нему. Ростом она была чуть ли не с Саймона и была
гибкой, обладала кошачьей грацией. Таких женщин Саймон на Сол Три еще не
видел. Ее волосы черным водопадом ниспадали на плечи. И хотя ее кожа
огрубела от ветра и солнца, она все еще была по-настоящему прекрасной
женщиной. Она стояла совсем рядом с ним, так что ее грудь чуть не касалась
его груди, и Саймон почувствовал, как сердце его заколотилось.
- Я - Гвенара. Я - женщина предводителя.
Моркин перебил ее.
- Ты - моя.
Она и головы не повернула, чтобы ответить ему. Своими глубокими
глазами она смотрела в глаза Саймону.
- Я сказала, что я - женщина предводителя. А поскольку ты
предводитель, то я должна быть твоей женщиной. И потому я остаюсь на всех
совещаниях. На всех.
Особых причин для скандала не было, время бежало слишком быстро, и
Саймон не хотел его тратить. Таким образом в этой продымленной хижине, с
деревянными мисками густого овощного супа в руках они приступили к беседе.
Саймон Рэк дураком не был, и провел достаточно много времени в
компании лжецов и негодяев. Он прекрасно чувствовал обман и ложь. Что-то в
этом Моркине было не то. Но вот что, он никак не мог уловить. Этот человек
был предводителем партизанского отряда, противостоящего Мескарла, и однако
он слушал Саймона без особого энтузиазма. С виду он вроде зажегся и рвался
в бой, но Саймон чувствовал, что все это не взаправду. Моркин хитрил и
изворачивался так усердно, что Саймон в конце концов утомился.
- Моркин. Пустая болтовня недорого стоит. Действия ценятся куда выше.
Мы беседуем уже несколько часов. Мой друг скоро погибнет в замке
"Фалькон". Я бы не хотел, чтобы он отдал жизнь зазря.
Великан нехотя встал, подошел к двери хижины. Некоторое время он
молча вглядывался в темноту. Потом, пробормотав что-то вроде "поговорю с
помощниками", он вышел.
Саймон гневно выплеснул остатки кислого молока из кружки в огонь.
Молоко зашипело на угольках, в хижине запахло паленым. Женщина в течение
всей многочасовой беседы почти не раскрывала рта, но никуда не уходила и
как кошка сидела в углу. Шаги Моркина стихли вдали.
Ее голос внезапно нарушил тишину. Голос низкий и напряженный.
- Он переметнулся. К Мескарлу. Только я знаю об этом, но я хорошо
разбираюсь в людях и вижу, что ты тоже подозреваешь это. Поэтому он и не
желает шевелиться. И ищет любых причин для отсрочек. Чтобы не ввязываться
в драку.
- Почему? И когда? Он сам первый попросил нас о помощи. Он был моей
главной... моей единственной... надеждой. Разве он может быть предателем?
Она поманила Саймона сесть рядом с ней.
- Я говорю тебе об этом потому, что верю в то, что ты сказал. Моркин
тебе не поможет. Он будет чинить тебе всевозможные препятствия. А раз он -
вождь, то и весь отряд последует за ним. Даже если я встану на твою
сторону, это мало чем поможет. А причины для предательства стары, как мир.
Мескарл пообещал ему власть, если тот поможет ему. Я знаю это потому, что
он недавно намекнул - настанет время, и я вознесусь так же высоко, как
любая леди.
- Но когда? Должно быть, недавно. Погоди... погоди минутку. Когда его
планы так близки к завершению, Мескарл не может позволить себе малейшей
неудачи. Ничто не должно вносить дисбаланс в его план. Так вот, он знает
про Моркина и его отряд. Если бы он хотел, он вероятно мог бы
сконцентрировать силы и раздавить их. Но есть вероятность и неудачи. Все
вы хорошо знаете этот район, и даже большие и хорошо вооруженные силы
могут уступить сплоченному партизанскому отряду. История, особенно история
этой планеты, полна подобных примеров. Так что же ему делать? Внедриться.
Поставить во главе своего человека. Во главе - Моркин, поэтому Мескарл и
добрался до него. Теперь он знает, что партизаны не помешают его планам.
Черт побери!
- Боюсь, Саймон, ты ничего не сможешь сделать. Если ты попытаешься
удрать, он убьет тебя как предателя. Если ты будешь молчать, то он сделает
все, чтобы наши планы развивались медленно, не опережая событий. Я бы
перегрызла ему глотку, когда он лежал со мной, если бы знала, как сильно
работает время против нас. Прости.
- Возможно. Возможно и нет, Гвенара. Вот чего я не смогу понять, так
это того, насколько хитроумно составлен этот план. Много лет назад я знал
Мескарла. Он был грубым, бессердечным, безжалостным, самоуверенным и
жестоким человеком. Отважнее многих диктаторов и глупее большинства. А
теперь все время мы сталкиваемся с умом изворотливым. На каждом шагу он
предусматривает возможную опасность и предпринимает хитроумные действия,
чтобы избежать этой опасности. Мескарл прежний набросился бы на вас, как
старуха с горшком кипятка пытается уничтожить муравейник. И получилось бы
у него как у старухи - некоторых убил бы, остальные попрятались и
объявились бы позже, еще более сильными, чем раньше.
- К Моркину приходил не барон. Другой.
Саймон с удивлением посмотрел на женщину.
- Ты видела их вместе! Когда?
- Около двух месяцев назад. Моркин ночью встал и покинул меня. Я
думала, он пошел попить, но услышала, как он одевается. Я заподозрила
неладное и пошла за ним. Тайной тропинкой он вышел на полянку возле
маленького водопада. Я ухитрилась подобраться ближе через кусты. Некоторое
время он разговаривал с невысоким человеком, который кутался в плотный
плащ.
Саймон крепко схватил ее за плечо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49