Уайт медленно пошел к разговаривающим о чем-то горожанам, а Том и Кэл
скрылись в тени от портика одной из лавок.
Подойдя к жителям Помпеи, Уайт для приветствия поднял правую руку
ладонью вперед. Никто из этих, довольно бедно одетых людей, не проявил к
нему интереса. Но Гордон продолжал изображать дружескую улыбку. Все так же
гремел Везувий. От его вспышек время от времени все статуи, строения и
лица людей окрашивались в красный цвет.
- Мне кажется бесчеловечным не сказать им, что на них надвигается, -
шепнул Том.
Кэл посмотрел на брата с каким-то непривычным выражением.
- Именно по этой причине отец уничтожил почти все свои труды, в
которых давал теоретическое обоснование эффекту проникновения в другие
века. Когда люди еще только мечтали о создании машины времени, он уже
понимал, что ситуация, подобная той, в которую мы сейчас попали, будет
вызывать большие нравственные страдания.
- Я не знал. А что же заставило его изменить свое отношение?
- Он был ученым. И считал, что прогресс ни задержать, ни остановить
нельзя, несмотря на возможные негативные последст... Идет Гордон.
Когда Уайт отошел от граждан Помпеи и, прихрамывая, поспешил к Кэлу и
Тому, один из толпы проводил его подозрительным взглядом. Гордон быстро
укрылся под портиком, улыбка с его лица исчезла.
- Нет сомнения, что причиной всех их волнений и суматохи является
Дональд Куп. Я, по крайней мере, уверен, что это Дональд. Ведь не может
быть, что еще какой-то - выражаясь их словами, "странно одетый варвар,
говорящий на диком, чужом языке", - прибыл в Помпею в эту же ночь.
- Эти люди видели его? - спросил Кэл.
- Нет, но многие другие видели. И, судя по всему, он устроил
настоящий переполох, прежде чем был схвачен.
- Схвачен? - удивился Том. - Кем?
- Стражей. По словам тех ребят, стражники приложили немало усилий,
пока им удалось поймать Дональда примерно час назад. Они окружили его и
увезли в телеге, направив на него свои копья. Он почему-то не
воспользовался пистолетом. Возможно, сильно перепугался. Так или иначе, -
Уайт безнадежно вздохнул, - но он заключен в тюрьму.

6. ВЫЗВОЛЕНИЮ ИЗ ЛАТИНСКОЙ ТЮРЬМЫ ПОМОГАЕТ РОК-МУЗЫКА
Кэл тотчас спросил:
- Ты знаешь, где тюрьма?
- Всего в нескольких кварталах от thermae - общественных бань, -
кивнул Уайт. - Дональд находится в доме, куда стража приводит пьяных и
других нарушителей порядка. Там их держат всю ночь, а потом они предстают
перед магистратом. Тюремное помещение - недалеко от пекарни.
Гордон шагнул из-под портика, но Кэл быстро затащил его назад.
Стоявшие возле Капитолия парни смотрели в их сторону с явным подозрением.
А в следующее мгновение трое из них двинулись к портику.
- Как видно, меня подводит мой акцент, - шепотом сказал Уайт. - Сюда!
Они побежали по затемненному портику. Том оглянулся.
- Они приближаются!
Гордон бросился в узкий проход между закрытыми лавками. Ринувшийся
вслед за ним Том споткнулся о какой-то мусор. Уайт знаком показал налево.
Они все отчетливо слышали стук сандалий своих преследователей, которые
пробежали по нескольким темным улицам, а потом остановились, вероятно, для
того, чтобы прислушаться.
- Я думаю, мы оторвались от них, - сказал Кэл, тяжело дыша.
- Но мы еще не скоро доберемся до тюрьмы, - предупредил Уайт. - Нам
придется сделать хороший крюк, огибая торговую площадь.
И, действительно, прошел почти час, пока они, наконец, нашли нужный
дом. Дважды сбивались с дороги, так как Уайт никак не мог вспомнить точное
расположение улиц Помпеи. Но в конце концов они вышли к бронзовому
фонтану, журчащему на углу. Гордон взмахом руки показал, чтобы Кэл и Том
остановились.
Посмотрев по сторонам, Уайт на одно мгновение наклонился к фонтану.
Потом выпрямился и показал, в каком направлении двигаться дальше.
На полпути по узкой, покатой улице им встретился навес,
поддерживаемый двумя шестами, которые были укреплены в камнях мостовой.
Из-под навеса, из освещенного дверного проема исходил вкусный запах
горячего хлеба. Пройдя еще два-три дома, они подошли к маленькому
одноэтажному строению с решетками, в окнах которого был свет. Тому
показалось, что он услышал чей-то сердитый крик, правда, не понял, из
какого именно дома.
- Давайте походим мимо открытой двери тюрьмы, - сказал Уайт, - и
попытаемся оценить ситуацию.
Делая вид, что прогуливаются, они не привлекали к себе внимания со
стороны шумной пекарни. Оттуда доносились громкие крики споривших мужчин.
То, что они увидели в тюремном помещении, было неутешительным. Внутри
на табурете под фонарем дремал тяжеловесный латинский воин, вооруженный
мечом и копьем. От него исходила прямая угроза каждому, кто попытался бы
проникнуть внутрь.
Кэл увидел узкий проход вдоль боковой стороны тюрьмы. Он заглянул в
него, сделал знак, чтобы Гордон и Том ждали его, и исчез.
Прямо над головой Тома из зарешеченного окна пробивался тусклый свет.
Сидевший в камере человек пел низким, пьяным голосом.
Кэл тихо подошел к ним.
- Плохие новости. Я обошел все здание вокруг. Другого входа нет.
Уайт расстроенным голосом сказал:
- Значит, придется вызволять Купа через единственную дверь.
- Но вначале надо убедиться, что он здесь, - предложил Том.
Кэл осторожно взялся за нижний выступ окна и, подтянувшись, глянул за
решетку.
- Порядок, он здесь. С двумя пьяницами. Один спит, а другой поет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61