Его синекуру, охарактеризованную Сефраном столь
точно, можно было презирать по-разному. Но в этом было и нечто
привлекательное.
Достав несколько последних монет, Зак заплатил за ночлег в одном из
подвальных помещений. Затем он увидел Общественную информационную станцию,
которая находилась как раз между будками для регистрации виз и медпунктом
для пассажиров. Он в кредит запросил административный филиал Косфеда на
планете Гефестус. Около получаса он ожидал, пока его свяжут и дадут ответ
на запрос. На его тщательно продуманную просьбу о дополнительных средствах
в счет будущей зарплаты Косфед ответил утвердительно.
Суперинтендант подразделения Ноуглесби (Зак подозревал, что такого
человека вообще не существовало, просто еще одна машина) добавил полную
сочувствия фразу о том, что хулиганы, которые действовали в Шейне,
полностью сожгли и опустошили дом, в котором жил Зак. И, естественно, ему
потребуются средства для приобретения всего необходимого. Глаза Зака с
нетерпением смотрели на кассету приемного устройства, ожидая, что ему
сообщат о сумме, которая будет удержана из его жалованья, затем заправил
перфокарту, показывающую кредитный остаток. Он покинул станцию и поспешил
на свежий воздух, где ярко светило солнце. На самом деле ему не нужен был
кредит. Он просто хотел удостовериться, что Сефран не начал портить ему
карьеру.
В "Эпплджек Коррал", который считался ловушкой для туристов, Зак
поторговался с продавцом, и, наконец, сошелся в цене. Сначала старик
Эпплджек не хотел продавать ни одного из имевшихся у него роботов-пони. Их
часто использовали для того, чтобы доставлять туристические группы на
природу. Заку пришлось подбросить еще несколько больших монет и оклеветать
качество работы абсолютно всех четвероногих роботов, прежде чем Эпплджек
согласился расстаться с самым худшим. Когда Зак сказал, что должен ехать
верхом в горы, старик ощетинился и искоса посмотрел на оранжевое солнце.
- Тебе не придется бояться дикарей, парень, если не будешь лихачить.
- У вас странный диалект. Вы, вероятно, боскорианец. Я догадался об
этом по вашей татуировке.
Оставив Эпплджека разочарованным, Зак покинул туристическую ловушку и
через несколько шагов добрался до собственности Косфеда. Оранжевое солнце
парило высоко над головой. Он поспешил в подвальное помещение и закрылся в
комнате, чтобы отдохнуть. Он распаковал багаж, разделся, принял душ и
прилег, пытаясь расслабиться. Затем углубился в чтение копии "Принципов
Листера Кельна". Но его мысли блуждали.
Зак покрутился на кровати и немного уменьшил свет. Ничего не
получалось. Он потратил дополнительную сумму денег для того, чтобы его
комнату сбрызнули успокаивающим средством. Но и это не помогало
расслабиться, наоборот, его лишь охватил приступ ипохондрии.
По крайней мере, сейчас он мог задуматься о своем затруднительном
положении, не впадая в панику. Спрей с лимонным ароматом сделал свое дело.
Он предоставил все судьбе.
Покинуть Миссури? Нет, это невозможно. Куда он отправится? Что будет
делать? А если его вышвырнут из Косфеда? Он всегда был самым обыкновенным
служащим низшего ранга.
Конечно, он вел скудную жизнь. Ему еще удавалось неплохо справляться
со всей этой горечью. Его отец, Джордж Рендольф, занимался продажей
голографических копий и зарабатывал мало. Так что его матери, Ваанде,
приходилось подрабатывать. Она трудилась на планете Пелзхилл Грин
лаборантом на предприятии по производству замороженных диетических
продуктов. Будучи застенчивым и замкнутым ребенком, Зак еще в раннем
возрасте почувствовал острое стремление стать художником. К сожалению, у
его родителей не было средств, чтобы дать образование своему единственному
ребенку. Когда Зак провалился на экзаменах, позволяющих учиться за счет
государства, дорога к официальному образованию закрылась для него
навсегда.
Поработав служащим в нескольких местах, ему удалось сдать экзамен и
поступить на низшую должность в Косфед. С тех пор его дела пошли неплохо.
По крайней мере, его хозяева ввели в действие прекрасную программу
премиальной оплаты труда, включая использование различных аэрозольных
препаратов, которые оказывали омолаживающее действие на организм человека.
(Под действием лимонного распылителя с успокоительным он несколько
забылся. Он распечатал одну из упаковок с годовым запасом джектофиала и
сделал инъекцию в руку. Острый укол. Пузырек остался пустым. Он
почувствовал себя снова помолодевшим).
Назначение на Миссури было неожиданным. От этого ада он не мог
освободиться до сих пор.
По существу Зак ненавидел общество, населявшее эту планету. Он был
человеком думающим, рассудительным, благоразумным, чувствительным.
Действительно, ему немного платили, как художнику. Еще в относительно
молодом возрасте он привык к скромной жизни, к которой его вынуждали
обстоятельства. Но еще больше он ненавидел ту систему, по которой
развивалась планета после революции, свершившейся два поколения назад,
приблизительно 140 лет тому. Ему нравилась Миссури своим климатом. Здесь
легко дышалось, несмотря на содержание странных элементов в воздухе. Но
именно благодаря им, здесь прекрасно развивались странные и красивые
кристаллы фороспор.
Его сад, обнесенный медной стеной, был его собственностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64