- Если ты не пил, - повторил Зак, - как же тебе удалось узнать, что
замышляет Буффало Юнг, а, Филемон? А главное, откуда ты узнал, что он
собирается обязательно убить меня?
Филемон попытался укусить запястье Зака. Однако сильный удар вызвал
еще один приступ агонии. Филемон хватал зубами воздух.
- Я бы хотел, чтобы ты рассказал мне немного о мистере Буффало Юнге,
- сказал Зак. - У меня такое чувство, что вы были рады встрече, когда ты
примчался в Джеронимос, чтобы позвать на помощь. Может быть, ты знаешь
слабые места Буффало Юнга, а, Филемон? - Зак прижал голову Филемона к
стене, где торчал большой гвоздь. - Ты поможешь мне, Филемон?
Показались капельки крови, они выступили на макушке головы Филемона.
Он захныкал.
- Ахиллесова пята, - сказал Зак. - Ты ведь помнишь, что это значит,
не так ли, Филемон? Твой несчастный старый ум не забыл еще об этом, ведь
правда? - Он снова ударил Филемона головой о стену. - Да?
Внезапно он заметил то, что хотел, - намек на издевательство дикаря.
Глаза Филемона расширились. Вокруг зрачков появились белые пятна. "Тебе не
удастся взять его".
- Я знаю. Ты уже говорил мне об этом.
- Это так же верно, как то, что существуют реки Иордана! Так же
верно, как существование благословенных рек...
- Ты можешь не упоминать эти названия, Филемон? - потребовал Зак,
снова ударяя старика головой о стену. Ему показалось, что скальп Филемона
затрещал, напоровшись на торчавший гвоздь. Возможно, ему это просто
показалось.
- Я знаю, тебе бы очень хотелось увидеть меня подстреленным метким
мастером, Филемон. Но я бы хотел узнать, почему ты настолько уверен в
этом. - Зак освободил Филемона и вытер капельки пота с носа. Он улыбнулся.
- Это что, слишком невыполнимая просьба? Чтобы узнать, почему ты так
уверен, я должен буду добраться до подножия горы?
Едва перевернувшись на бок, утопая ногами в мусоре, разбросанном на
грязном полу, Филемон снова пробормотал: "Ты не способен схватить его,
Зак, не способен! И не пытайся".
- А теперь продолжай, - голос Зака звучал нежно, словно он говорил с
ненормальным ребенком. - Почему?
Филемон, поддерживая руками свою голову, прикусил язык. Пена
выступила в уголках рта. Слезы катились из его глаз: "Ты не способен. Ты
не способен, Зак".
Зак медленно обвил пальцами рукоятку модели N_7. Прицелился. Исчезла
улыбка. На лице показались капельки пота.
- Продолжай, Филемон, рассказывай дальше. Расскажи, почему я не
способен. Продолжай, Филемон... - Произнеся это, он сделал движение. Не
умолкая, он убрал свечу. - Продолжай, Филемон. Продолжай. - Он поднял
модель N_7 вверх, приставил к его груди так, чтобы Филемону было видно.
Филемон наблюдал за блеском пламени свечи. На фоне свечи оружие сверкало,
словно острая шпага. - Продолжай, Филемон. Просто продолжай.
Ружье сделало движение в воздухе.
Если кто-то стоял с наружной стороны лачуги в течение следующих
нескольких минут, он должен был услышать прерывистые звуки, напоминающие
приглушенные рыдания.

Наконец Зак появился из-за двери в виде коврика. Он с минуту постоял,
осматриваясь вокруг, словно попал в какой-то таинственный и незнакомый
мир. В некоторой степени так оно и было.
Он повернулся, поднял коврик, который служил дверью, чтобы вытащить
дуло своей модели N_7, затем спрятал мощный револьвер в кобуру и быстрой
походкой покинул дворик. Он не оглядывался. Он направлялся к своему дому.
На его лице было выражение ужаса.

32
Когда голубоватые тени начали прокрадываться между стеблями фороспор,
Зак решил, что время пришло.
Он смочил тряпку. Смыл пыль со своего лица. Поверх нижнего белья
надел брюки, заправил рубашку, выбрал лучший шейный платок, взял
деревянное кольцо и прикрепил концы платка между двумя пуговицами рубашки.
Затем снял с крючка укороченную куртку из натуральной кожи, подарок
Белл. Когда он надел куртку, расправилась бахрома на рукавах. В конце
концов, перед смертью человек должен быть хотя бы чистым.
Мысль о том, что он, Зак Рендольф, может умереть в сапогах, сама по
себе была невероятной. Но это может случиться, и все к этому идет. Он
пытался сохранять спокойствие.
Он поднял мощную кобуру. Казалось, сейчас она весит еще больше. Он
надел пояс вокруг бедер. Затянул. Прикрепил ремень потуже к ноге. Затем
тщательно проверил револьвер, чтобы убедиться, что все патроны в
патроннике.
"Хороший старина, доктор Бастер", - с тоской подумал Зак. Устройство,
обучающее под гипнозом, которое есть у доктора, позволило ему стать хитрым
и метким почти за полдня.
Он опустил револьвер в кобуру, но так, чтобы его можно было легко
вытащить оттуда. Запомнил, как легче открывать кобуру, порадовался, что на
нем была укороченная куртка.
Он надел на голову черную шляпу с плоской тульей. Пригладил усы. В
последний раз взглянув на незнакомца, который смотрел на него из
маленького овального зеркальца, висевшего на стене, он покинул свой дом.
Затем он закрыл ворота сада. Он никак не мог отогнать от себя
преследовавшую его навязчивую мысль о том, что каждое из этих обыденных
действий он выполняет в последний раз.
Он шел не быстро и не медленно, просто прогулочным шагом, постепенно
приближаясь к Мейн Стрит. Уже горели уличные фонари. Он прошел мимо дома.
Пыльный ветер навевал разные мысли. Он услыхал, что кто-то окликнул
его. За облаком пыли разглядел мальчика в комбинезоне старого образца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64