- Наверное, мне будет полезно поговорить с воспитателем Шарки,
по-моему это Экснайн. Быть может, ему удастся убедить Шарки, что его
обвинения необоснованны.
"Вот здесь-то и вся суть проблемы, - подумал Роб. - Они могут быть не
необоснованными". В ту же секунду Робу стало стыдно, что он позволил себе
засомневаться.
Эксфо нажал несколько желтых кнопок на клавиатуре. Послышался
жужжащий звук. Меньше, чем через минуту, выскользнула еще одна карточка.
Эксфо ознакомился с ее содержанием и сказал:
- Я запросил в библиотеке данные об исчезновении "Маджестики".
Роб нахмурился.
- Я могу рассказать все, что тебе нужно.
- Не сомневаюсь, что можешь. Но хочу, чтобы ты согласился на
небольшой опыт. Если Экснайн сможет убедить Шарки вести себя спокойно до
конца четверти, я ожидаю от тебя такой же сдержанности.
На какое-то мгновение Роб рассердился, но отнесся с вниманием к
намеку Эксфо и воздержался от возражений.
Эксфо старательно читал текст на карточке:
- К тому времени, как произошел несчастный случай после старта с
планеты Далекая звезда семь лет назад, освоение сверхсветовых кораблей
насчитывало всего около тридцати пяти лет. Механизмы их управления
находились все еще в стадии разработки, и не исключена была возможность
ошибки, несмотря на довольно хорошо сконструированные устройства
обеспечения безопасности. Для расчета чрезвычайно рискованного маршрута по
гиперкосмосу требовалось сочетание мыслительных способностей человека с
возможностями компьютера, установленного на ССК.
- Это приводило к тому, - добавил Роб, - что и капитан, и компьютер
были ответственны за принятие решения. Так происходит и сейчас.
- Поэтому командир и тогда, и теперь не один в ответе за проделанные
вычисления.
- Да, но только командир может допустить ошибку.
- И компьютеры могут ошибаться, - возразил Эксфо.
- Возможно, один раз в триллион лет, если вдруг выйдут из строя все
приборы безопасности.
- Согласен. Вот почему, Роб, самой вероятной причиной катастрофы с
ССК является просчет человека. Здесь еще сказано, что до "Маджестики",
стартовавшей с Далекой звезды, таким же образом исчезли еще два ССК.
Других неопровержимых фактов тут больше нет, - Эксфо ткнул состоящим из
трех частей металлическим пальцем в карточку. - Автоматическая станция
слежения Филекса, находящаяся на расстоянии ста десяти миль от космодрома
Далекой звезды, видела "Маджестику" в гиперкосмосе всего пять миллисекунд.
В эти мгновения, как показали записи на Филексе, кто-то начал
программировать коррекцию курса корабля. Но дальше все пусто и тихо.
"Маджестика" исчезла в гиперкосмосе, возможно, распавшись на части от
сильных ударов.
- Но никто не знает точно, кто осуществлял коррекцию курса!
- Комиссия по расследованию предположила, что это был твой отец,
потому что он командовал судном.
Роб резко вскочил с места.
- Точно так же говорит Шарки. Ты тоже хочешь сказать, что решение о
ПКК было правильным?
- Хотя, наверное, это жестоко, Роб, но после ознакомления с фактами я
прихожу именно к такому заключению.
- И хочешь убедить меня, что мой отец в ответе за гибель двух тысяч
людей?
- Хочу, чтобы ты согласился, что такой вариант вероятен.
- Из моего отца сделали козла отпущения! Кто-то другой производил
коррекцию курса корабля.
- Кто же?
- Я не знаю. Может быть, произошел сбой в компьютере.
- Почему ты стоишь на этой позиции? Разве у тебя есть факты, которые
могут подтвердить твою правоту?
Внезапно Роб почувствовал, что его глаза стали влажными. Усилием воли
он сдержал слезы и как можно спокойнее ответил:
- Нет, у меня нет никаких фактов, Эксфо. Я не знаю, что отец не
виноват, но я верю в это, потому что - вот так же я сказал и Шарки -
потому что он был моим отцом. Он был хорошим человеком. Блестящим
специалистом. Помню...
Роб замолчал и снова опустился на стул.
- Разве можно ожидать понимания робота? Отец был воплощением целой
семьи для меня. Мама умерла, когда мне не было и года.
- Я знаю, - тихо сказал Эксфо.
- Отец славился прекрасной репутацией в космической... - начал было
Роб. Но опять замолчал. Он знал, что все его доводы бесполезны.
- Твоя преданность и любовь достойны похвалы, Роб, - сказал Эксфо. -
Если я был с тобой слишком суров, то позволь мне извиниться. Я подверг
тебя тяжелому испытанию только для того, чтобы ты понял, что у Керри Шарки
есть веские эмоциональные причины для его поведения. Его мотивы так же
основательны, как твои. Никто из вас не в силах доказать или опровергнуть
правильность вывода о ПКК. Вот почему каждый должен вести себя сдержанно,
а лучше всего - забыть о прошлом.
- Шарки не имеет ни малейшего желания оставить меня в покое.
- Мой воспитанник - ты, Роб. А за Шарки пусть присмотрит его
воспитатель.
Наступила тишина.
В глубине души Роб осознавал, что Эксфо прав. Ему, Робу, вероятно,
придется до конца своих дней жить с ужасным сознанием того, что комиссия
сделала верное заключение.
Эксфо встал. Его вспомогательные крошечные моторы в туловище и
коленях слегка зажужжали.
- Роб, я согласен улучшить твою отметку по дисциплине, если ты
обещаешь в ближайшие недели делать все от тебя зависящее, чтобы вплотную
заняться самым главным - успешной сдачей экзаменов. Экснайн и я подумаем
вместе, что мы можем сделать для того, чтобы умерить злость Шарки, - Эксфо
положил свою металлическую руку на плечо Роба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63