Вагон стремительно влетел в двойной горный туннель.
Очень скоро Роб увидел впереди много огней. Это был свет города. Там
он сядет в межпланетную ракету до Марголинга, планеты, где его возьмет на
борт ССК. Железнодорожный вагон мчался, как молния, к огням впереди,
приближая Роба к встрече с Далекой звездой и одновременно возвращая его в
печальное прошлое.

5. ЭТОТ СТРАННЫЙ МИСТЕР ЛУММУС
ССК "Гоулденхоулд-2" выполнял свой последний рейс и шел по
расписанию. Неделя на борту гигантского грузового корабля тянулась ужасно
медленно. С нетерпением ожидая прибытия на планету, Роб лежал на канатной
койке в маленькой каюте, лучше которой грузовое судно предложить не могло.
На корабле находилась небольшая группа пассажиров, занимавших такие
же помещения. Роб ел вместе с ними в спартанском кафе-автомате.
Большинство из них были бизнесменами. Трое следовали до Далекой звезды.
Остальные летели на "Гоулденхоулд-2" к его конечному пункту назначения -
на Блейктауэр, которая считалась главной планетой в оконечности
чечевицеобразной туманности.
Канатная кровать слегка покачивалась из стороны в сторону. Над ней
был единственный в каюте иллюминатор, но и тот не использовался по
назначению. Пассажир мог что-то видеть из него только в моменты перед
взлетом и посадкой. В следующую секунду после старта смотровые окна
космического корабля автоматически задраивались, как раз в то время, когда
компьютеры и капитан заканчивали коррекцию перехода в гиперкосмос.
В течение всего длинного, бесшумного, проходившего в реальном времени
полета через тот другой космос в иллюминаторах проносились таинственные,
яркие всполохи всех цветов радуги. Ни одно живое существо не имело
возможности взглянуть на другой космос, через который пролагал себе путь
ССК. Да и был ли это космос в привычном понимании? Скорее всего, то другое
было скоплением каких-то пространственно-временных потоков, которое
непостижимым образом сосуществовало с реальным миром. В то недоступное для
понимания можно было вторгаться физически, его можно было нанести на карту
с помощью специальных волн, но нельзя было увидеть человеческими глазами.
Для обозначения того, что совершал сверхсветовой корабль при
преодолении расстояния между реальными, зримыми мирами через
гиперпространство, земляне стали употреблять глагол путешествовать. К
сожалению, это слово подходит только к обычным космическим кораблям,
управляемым с помощью обычных ядерных двигателей и летающим со скоростью,
близкой к скорости света, между расположенными по соседству, привычными
планетами.
А когда ССК входит в гиперкосмос, он фактически распадается на
бесчисленное множество микрочастиц - как будто камень, разбитый вдребезги
для того, чтобы все его кусочки могли пройти через ячейки сети.
Но сетка гиперкосмоса - не обычная сетка. Она находится в постоянном
движении, многомерна и, очевидно, бесконечна. И когда распавшийся на
молекулы камень - то есть корабль - проходит участок гиперкосмической
непрерывной сети в течение длительного времени, его частицы не
рассеиваются, как могли бы рассеяться кусочки камня в обыденной среде.
Мощные силы гиперпространства удерживают в целостном, рабочем состоянии и
корабль, и его пассажиров во время всей поездки. Затем, при выходе из
сетки, куда корабль добирается со сверхсветовой скоростью, он собирается в
единое целое и снова становится полностью сообразующимся с общеизвестными
законами исследованного космоса.
Изучая астроматематику, Роб познакомился с основными принципами этого
способа путешествования - слово, которого никак нельзя было избежать - и
тогда, чтобы понять учебный материал о ССК, он придумал для себя сравнение
с камнем.
Он сам и корабль в данный момент разбились на триллионы малюсеньких
крупинок. Но поля, обладающие особыми свойствами, создают такой эффект,
что кажется, будто ничего не изменилось и что космический корабль
совершает круиз с обычной досветовой скоростью по знакомым звездным
маршрутам.
Оптические законы тоже совсем иные в другом космосе. Глаза просто
перестают выполнять функцию органа зрения, потому что, как говорится в
учебнике, там нет источников, способных излучать свет. Тем не менее Робу
всегда было интересно, что может быть там, за иллюминаторами. Может,
все-таки кто-то видел, если видел опять не является еще одним не очень
подходящим термином? Может, кто-то из тех людей, которые были на борту
кораблей, погибших по вине командиров или из-за неисправностей в
механизмах; из тех людей, которые исчезли в до сих пор внушающем страх,
неизведанном пространстве, пересекавшемся громадными ССК, выполнявшими
испытательные полеты в гиперкосмосе? Видел ли Дункан Эдисон тот другой
космос семь лет назад? Роб глубоко задумался, оторвав взгляд от страницы
дневника, которую до этого читал.
Нет никакого смысла в теоретических размышлениях. Лучше вернуться к
дневнику отца и подумать над смыслом его записей.
Даже в эпоху почти полной автоматизации и компьютеризации дневники не
потеряли своего значения и продолжали выполнять роль одного из самых
достоверных документов в жизни человечества. Время от времени Роб любил
перечитывать дневник - у него не было ничего другого, что давало бы
возможность все лучше и лучше узнавать капитана Эдисона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63