– У тебя был еще вопрос?
– Зачем вам космодесантники, если у вас есть роботы? Надеюсь, они не глупее меня?
Последнее предположение развеселило лорга, но тот сдержал улыбку.
– Во-первых глупее…
Они вернулись в коридор и пошли дальше к центру. Сергей подумал, что с лоргом легко разговаривать. Эр-тэр держался с ним, как с равным, и это было приятно. Но про себя землянин все же радовался, думая, что лорг не может теперь читать его мыслей.
– На заре нашей эры биороботов пытались использовать в армии вместо людей, – продолжил Эр-тэр. – Тогда и выяснилось, что от человека больше пользы, чем от машины. Наш мир принадлежит людям. Машина лишена интуиции и везения – мелочей, которые, как тебе не покажется странным, определили исход многих исторических битв.
Они прошли сквозь стену, и Сергей решился задать еще один вопрос.
– Зачем такие стены?
– Отсеки корабля должны быть герметизированы и иметь как можно меньше соединений. Кроме того, сознание замкнутого пространства создает ощущение уюта. Я не лишаю себя удовольствия использовать столько дверей, сколько хочу, и не нарушаю при этом дизайна помещений… Но, откровенно говоря, у этих дверей есть и еще одно назначение – если ты точно знаешь, куда хочешь попасть, то, пользуясь любой одной такой дверью, сможешь шагнуть в любое помещение лайнера, при условии, конечно, что вход не запрещен изнутри… В твоем лексиконе, Сергей, самое точное слово для описания всего, что я сказал – «телепортация». Пока несколько сложно, чтобы ты смог понять принцип действия. Для тебя пока достаточно знать, что мы, на «Страннике», предпочитаем пользоваться быстрым перемещением как можно реже – чтобы не нарушать собственного восприятия пространства и не лишать себя дополнительного движения…
Шагнув через очередную стену, Сергей остолбенел от неожиданности. После двух недель жизни на корабле он мог ожидать всего, но только не этого!
Высоко в чистом нежно-голубом небе светило солнце. В даль, насколько хватало глаз, уходил морской залив, с обеих сторон окруженный высоко поднимающимися в небо скалистыми склонами. В расщелинах этих склонов и на открытых солнцу площадках тянулась к небу пышная, ярко зеленая, коричневая, салатовая растительность – невысокие деревца, кусты, усыпанные бутонами экзотических цветов, сочная густая трава… В небе парили птицы, медленно и величаво, как охотящиеся ястребы, их оперение иногда вспыхивало в лучах светила…
Внизу причудливые скалистые берега изрезали живописные пещерки и гроты. К уступам и площадкам прямо из воды тянулись вырубленные в камне ступеньки, огороженные с одной стороны витиеватыми перилами, тонкими и едва заметными… На середине залива уютно разместился маленький островок, весь буквально утопающий в густой тропической зелени… Среди волн поблескивали иногда черные спины млекопитающих, очень похожих на дельфинов…
Они стояли на ровной площадке высоко в скалах. Вниз спускалась легкая лесенка, ее перила выглядывали из-за уступа. Влево и вправо в скальный массив уходили тенистые, но не темные туннели, и оттуда доносился едва различимый звон ручейка.
В заливе купались люди, и морской простор позволял им всем не встречаться друг с другом. Изредка стройное гибкое тело какого-то смельчака срывалось с уступа и летело вниз, быстро исчезая под водой. На залитых солнцем скальных площадках виднелись фигуры как парней, так и девушек – похоже, все они просто беззаботно убивали время.
Солнечный свет не просто ласкал, Сергей ощутил его обжигающее тепло. Было жарко. Легкий ветерок то и дело приносил смех, свист водных млекопитающих и необыкновенно нежный запах цветов, смешанный с сильным соленым запахом моря.
«Своеобразные же шутки у этих эрсэрийцев! То ли Эр-тэр хочет посмотреть, как я реагирую на его галлюцинации, то ли просто делает из меня дурака…»
– Мы действительно на корабле?
Наверное, Сергей представлял интересную картину – глядя на него, лорг сдержанно улыбнулся.
– Тебя не так трудно удивить. – заметил он.
«Это что, новость?» – Сергей промолчал, но его взгляд попросил объяснений.
– «Море» – это моя гордость. То, что ты видишь, реально. Почти реально. Горизонт – единственная иллюзия. На самом деле размеры бассейна не так уж велики: семьсот метров в ширину и около двух тысяч в длину…
– Но это же невозможно? – последнее замечание ничуть не рассеяло сомнений землянина. – Какого же размера должен быть сам корабль?
– Не такого уж огромного. По нашим меркам «Странник» еще не велик. Правда, он самый большой из кораблей своего класса – класса «прогулочный фрегат», но рядом с гигантами Миграционной службы или с «Космическими городами» совсем малышка. Но вот это, – Эр-тэр обвел рукой живописную картину под ними. – Такое ты мало где встретишь – мой фрегат элитарный в классе кораблей для развлекательных круизов. На «Страннике» многое удивляет, и поверь мне, не только землян.
Над словами Эр-тэра стоило подумать, но у Сергея не было для этого ни времени, ни желания думать. Они спускались по каменной лестнице, круто уходящей вниз по отвесной скале – несомненно эта лестница могла сама нести вверх или вниз, но не делала этого по команде лорга – Эр-тэр разминал ноги. Влажный соленый ветер раздувал им волосы, а в ушах стоял плеск морской волны о камни внизу – все это было слишком нереально!
– А потом, – лорг спрыгнул на мокрый песок у самой воды. – У «Моря» есть и более прозаическое назначение – это надежный аварийный запас вещества для всего «Странника»…
Пенистая волна разбилась у ног Сергея, обдав его фонтаном брызг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31