девичьи страхи были забыты, и Эвриху невольно вспомнились слышанные как-то в "Глубоком горле" стихи, в которых мужчина сравнивался с несущей дождь тучей, а женщина – с изнывающей от засухи землей.– Ну же! – прохрипела девушка, извиваясь под его умелыми руками, то разводя, то судорожно стискивая ноги. – Ну прошу тебя, не медли!И Эврих не стал медлить. Прочитав короткую молитву Всеблагому Отцу Созидателю, чтобы тот избавил лежащую в его объятиях девушку от боли и даровал ей жизнь, полную любви, он совершил то, чего оба они так страстно желали. И крик боли сменился любовными признаниями, а кровь, испачкавшая простыни… Что ж, кровь, пролитая в любовной битве, угодна всем без исключения Богам. Ибо свято в их глазах все, что сделано любящими, и проклято сотворенное ненавидящими…– Ты любишь меня? – спросила несколько позже Элара, обвившись вокруг Эвриха подобно виноградной лозе. – Скажи как? Горячо, страстно, безумно?– Люблю, – ответил тот и покорно начал перечислять, как он ее любит. Слова ничего не стоили и не значили, но почему-то всем женщинам, какие у него были, хотелось слышать, как их любят. Среди них встречались умные и глупые, наивные невинные девчонки и многоопытные матроны, и всем им совершенно необходимо было услышать из уст любовника избитые, затасканные от частого употребления слова. Понять их Эврих не мог, но, чтобы не разочаровывать, никогда не скупился на самые лестные отзывы и неправдоподобные похвалы – почему бы не дать любимым то, что они так желают получить и что, быть может, единственное и останется в их памяти, когда придет рассвет? Ведь память тела так коротка…– Я тоже тебя люблю и была бы счастлива выйти за тебя замуж. Почему ты не сделаешь мне предложения, если любишь так, как говоришь? – спросила девушка, по-кошачьи гибко поднимаясь с кровати и наполняя высокий кубок из изящного узкогорлого кувшина. Эврих улыбнулся, наслаждаясь видом обнаженного тела своей грациозной возлюбленной.– К чему спешить? Мы так молоды, что свадьба вполне может подождать, – ответил он, не особенно задумываясь, – так, как привык отвечать в сходных ситуациях.– Но для чего ждать? Зачем залезать по веревке туда, куда ты можешь входить как хозяин? – Девушка отпила из кубка и протянула его Эвриху. Тот сделал солидный глоток в меру разведенного водой вина и рассмеялся:– Запретный плод сладок, и, говорят, один сорванный украдкой поцелуй стоит дюжины подаренных при свидетелях. К тому же я пока что всего лишь подмастерье и едва ли смогу зарабатывать столько, чтобы семья моя могла жить безбедно. – Говоря так, юноша намеренно умалял свои возможности, он слыл искусным резчиком и, если бы захотел, зарабатывать мог бы весьма прилично.– Брось, денег у моего отца довольно, чтобы я могла о них не думать. После свадеб моих сестер дела его не стали идти хуже, и если хочешь открыть собственную мастерскую и даже нанять работников… – Элара взяла со столика полированный серебряный поднос и погляделась в него, как в зеркало. – У тебя будет красивая, богатая жена, и если ты любишь меня, то я не понимаю твоих колебаний.– Чего же тут не понимать? Я, честно говоря, даже и не примерял еще к себе роль мужа. Хотя звучит, конечно, заманчиво… – Последние слова были совершенно бесстыдной, бессовестной ложью, поскольку при мысли о том, что каждое утро он, проснувшись, будет видеть на соседней подушке одно и то же, пусть даже самое прекрасное лицо, Эвриха охватывал прямо-таки панический ужас. Почувствовав в словах юноши фальшь, Элара стремительно повернулась к нему, поднос вырвался из ее рук и, ударившись о ножку кровати, громко задребезжал. Любовники вздрогнули, и фраза, готовая сорваться с языка девушки, так и не была произнесена.– Иди ко мне, мой солнечный лучик, – позвал Эврих, воспользовавшись заминкой. Опустился на колени и прижался лицом к бедру девушки. – О, какая нежная у тебя кожа! Совсем как у младенца! А тело… Я и не думал, что такое совершенство возможно! Если я был скульптором…– Ну довольно, довольно! – рассмеялась в свою очередь Элара и, выскользнув их рук юноши, бросилась на кровать. – Накинь на меня одеяла, к утру становится прохладно.– Зачем тебе одеяла? Я согрею тебя лучше любой печки… – начал было Эврих и осекся. Дверь в комнату распахнулась, и на пороге ее со свечой в руке возник Палий.– А… ба… – Юноша взглянул на Элару, успевшую уже натянуть на себя одно из валявшихся на полу одеял. – Ты знала?..– Рад приветствовать тебя в своем доме, Эврих Иллирий Вер, сын достойнейшего Нетора Иллирия Вера! – произнес Палий заранее приготовленную, по-видимому, фразу. – Приятно убедиться, что у младшего сына моего старинного друга отменный вкус.– П-приветствую тебя, почтенный П-Палий, – пробормотал юноша, кое-как влезая в тунику. – Ты п-поздно ложишься или, лучше сказать, рано встаешь.– Бессонница для стариков обычное дело. А встаем мы, и верно, чуть свет – ранней птичке, знаешь ли, легче прокормиться. Правильно я говорю? – Палий обернулся – и в комнату величественно вплыла дородная Этурия, а из-за плеча ее выглянул тощий и высокий Верулай – старый слуга дома Драгов. На лице супруги Палия застыло выражение оскорбленной добродетели, глазки слуги мгновенно обшарили комнату и застыли на ворохе окровавленных простыней. На губах его появилась удовлетворенная улыбка, и он скрылся за спиной Этурии. "Так, – понял Эврих, – трех свидетелей достаточно, чтобы в силу вступил Закон Первой Крови, и они у Палия есть".– Хорошо повеселились? – спросил хозяин дома дружелюбно и, не дожидаясь ответа, прибавил, доверительно улыбаясь: – После бурно проведенной ночи надобно как следует закусить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203