Азизов продолжал допрос.
— Арестованный Щуко, занимаясь важным делом, я не раз спрашивал себя: почему кому-то вздумалось пристать к вам в трамвае, обвинить в краже, поднять скандал, вызвать милицию?
— Но я же вытащил бумажник!
— На минуту согласимся с этим. Допустим, что вы говорите правду и действительно совершили кражу. Но вот ведь как странно ведёт себя потерпевший. То он вопит на весь трамвай и, вцепившись в вас, тащит в милицию, то вдруг исчезает, когда вас арестовали. Чем вы объясните, что потерпевший не явился в отделение милиции?
— Не знаю.
Азизов вынул только что доставленную фотографию Седобородого, протянул арестованному.
— Он?
— Да, — сказал Щуко, — это тот самый человек, у которого я украл бумажник.
— Рад, что узнали его. А теперь не хотите ли, чтобы я объяснил, почему он сбежал?
Щуко молчал.
Азизов переглянулся с Семиным. Тот достал из портфеля фотографии десятка мужчин, разложил в ряд на двух сдвинутых перед кроватью табуретах, прошёл к двери.
— Введите гражданку Сухову.
В комнату вошла квартирная хозяйка Щуко.
— Вы знаете эту женщину? — спросил Азизов.
— Да.
— Вы снимали у неё комнату?
— Да.
— Ну, а вы, гражданка Сухова? Знаком вам этот человек?
Сухова подтвердила: это тот самый гражданин, который временно у неё поселился.
— Скажите, гражданка Сухова, к вам приходили в тот день, когда вы последний раз видели своего жильца?
— Ко мне — нет.
— А к кому?
— К нему. — Сухова показала пальцем на лежащего.
— Кто именно приходил?
— Старик какой-то.
— Когда?
— Утром. Часов в одиннадцать.
— Заметьте, Щуко. — Азизов сделал паузу. — Приходил в одиннадцать часов, то есть тотчас же после того, как вас отправили в отделение милиции. — Он вновь обратился к женщине: — И что же произошло дальше?
— Старик попросился в комнату жильца, сказал, что должен написать записку своему дружку. Ну, я и впустила…
— Впустили куда? Говорите точнее.
— Впустила того старика в комнату гражданина Щуко.
— Давайте уточним: старик сам просился в комнату Щуко?
— Сам… Ну, вошёл он, сел за стол, принялся писать. А потом передумал…
— Простите, что перебиваю. Вы все время были с тем стариком? Быть может, отлучались?
— Каша у меня чуть не сгорела. Я и сбегала на минутку — прикрутить газ.
— Выходит, старик в течение минуты один находился в комнате гражданина Щуко?
— Да, не меньше минуты.
— Вы слышите, арестованный Щуко? Старик был один в вашей комнате целую минуту.
— А потом он ушёл, — продолжала Сухова. — Сказал, что после зайдёт.
— И не приходил?
— Нет.
— Какой он из себя, этот старик?
— Обыкновенный. Старый. Ну, папаха коричневого каракуля, костюм…
— Узнали бы его, если б встретили?
— Отчего не узнать.
Семин, стоявший перед табуретами с разложенными фотографиями, посторонился, указал Суховой на карточки.
— Нет ли здесь, среди этих снимков, карточки того старика?
— Вот он. — Сухова кивнула на одну из фотографий.
— Возьмите эту карточку в руки и покажите вашему квартиранту.
Женщина взяла с табурета фотографию Седобородого.
— Спасибо, — сказал Азизов. — Вы свободны, гражданка Сухова.
Семин вышел проводить женщину, вернулся, подсел к кровати.
Азизов сказал:
— Теперь, Щуко, вы, я надеюсь, поняли, почему этот человек не явился в отделение милиции. Все ещё не понимаете? Тогда объясню. Он торопился в вашу комнату, чтобы успеть подбросить в ваш чемодан вот эту газету с шифрованной записью.
— Почему? — вдруг выкрикнул Щуко, побагровев от напряжения. — Почему?!
— Потому что он такой же агент иностранной разведки. И он выдал вас. Сначала инсценировал кражу в трамвае, поднял скандал и добился того, чтобы вас схватили. Затем пробрался к вам на квартиру и подбросил газету. Расчёт простой. Коли вас задержали — будет обыск. Тогда найдут газету с шифрованной записью. Запись расшифруют, органы советской контрразведки поймут, с кем имеют дело. И уничтожат агента. То есть — вас.
Арестованный криво усмехнулся.
— Грубо работаете, гражданин следователь. Старуху купили. Этого седого — тоже. И газету подбросили. Липа, начальнички.
— Липа, говорите? — Азизов встал. — Майор Семин, вызывайте машину. — Он обернулся к Щуко: — Готовьтесь, сейчас поедем.
Щуко прищурил глаз.
— Начальничек нервничает… Уж не к старичку ли везёте? — Он указал подбородком на фотографию Седобородого.
— К нему самому. Только вряд ли это доставит вам удовольствие…
4
Машина полковника Азизова второй раз за день проделала путь от Баку до селения на берегу моря. Шофёр с конвоиром подхватили Щуко и понесли в комнату.
Там все оставалось без изменений. Только труп, лежащий на полу, был покрыт простыней.
Арестованного усадили, подставили под больную ногу скамеечку. По знаку Азизова простыню сняли и перевернули труп лицом вверх.
Щуко вскрикнул.
— Узнали, стало быть, — сказал Семин.
Полковник Азизов подозвал сотрудника.
— Принесите все, что нашли в тайнике.
Сотрудник внёс в комнату узел, поставил на стол, распаковал. Там оказалось два металлических ящика с переключателями и шкалами.
— Глядите, Щуко, — сказал Азизов, — это передатчик. А ящик поменьше — батареи к нему. Видите, провода соединены? Значит, питание подключено.
Азизов повернул рычажок. Щёлкнул фиксатор, осветилась шкала настройки рации. Вскоре в наушниках послышалось лёгкое потрескивание.
— Все в порядке, работает. — Азизов поднёс наушники к Щуко, дал послушать и выключил передатчик. — Позавчера хозяин этой рации передал вас в руки советской контрразведки, затем побывал в вашей квартире и подбросил газету с шифром. Он вернулся сюда уверенным, что вам теперь крышка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15