Челюсть тарика
отвисла, глаза потухли, он замер на месте... и тем не менее не упал, даже
не выронил своего оружия. Только сделала шаг назад, соскользнув с
пронзившего его копья.
- Терпеть не могу тариков, - проворчал Рикус. - Даже больше, чем вино
Астикла.
Мул не сомневался, что рана тарика смертельна. К сожалению, эти
чудовища иногда продолжали сражаться и после смерти.
Воспользовавшись секундной передышкой, Рикус кинул быстрый взгляд
через плечо. Фелорна яростно сражалась с Ниивой, и сейчас она повернулась
к мулу спиной. Не раздумывая, гладиатор сделал шаг назад и ловко всадил
острие своего копья ей под ребра. Что могло быть проще? У его копья оба
конца острые, не так ли? Пинок ногой, и копье снова свободно, а воющая от
боли самка тарика, выронив оружие, в судорогах бьется на песке.
Все заняло какое-то мгновение, но оно оказалось слишком длинным.
Волосатая лапа легла на плечо Рикуса, и мул внезапно очутился лицом к лицу
с уже мертвым, но все еще сражающимся Чило. Взметнулся трезубец...
Но не зря Рикус и Ниива считались одной из лучших пар, когда-либо
выходившейся на арену. Они каким-то шестым чувством ощущали, когда партнер
попадал в беду. И устремлялись на помощь.
- Ниива! - крикнул Рикус.
Трезубец пошел вниз. Над головой мула сверкнуло стальное лезвие
острого трикала. Звук удара, и рука, державшая трезубец, упала на землю.
Окровавленный обрубок Чило задел Рикуса по лицу, но мулу уже ничего не
угрожала. С пол-оборота он впечатал усеянный длинными шипами налокотник
прямо в глаза тарика. Чило рухнул. Подняться он уже не пытался. Видя, что
поединок закончился, мул повернулся к Нииве - может, нужна помощь?
Но Ниива вполне справилась своими силами. Трикал опустился, и
отрубленная голова Фелорны покатилась по песку. С тариками покончено.
Рикус поднял взор к Королевскому Балкону. Облокотясь на перила, Калак
пристально наблюдал за боем. Мулу даже показалось, что древний король
смотрит именно на поверженных тариков. "Может, метнуть копье прямо сейчас?
- мелькнула у Рикуса шальная мысль. Но нет, король стоит неудачно - груди
почти не видно.
- Не спеши, - словно читая его мысли, тронула Рикуса за руку Ниива. -
Мы должны знать, что Агис и Садира готовы и поддержат твою атаку.
- Ты, как всегда, права, - вздохнул Рикус, опуская взгляд на
обсидиановую пирамиду.
На арене осталось всего три пары гладиаторов: Рикус и Ниива,
великаныш Гаанон со своей партнершей-эльфом и пара людей - мужчина и
женщина. Люди-то и подбирались сейчас к вершине пирамиды. За ними по пятам
следовали Гаанон и эльф.
- Пошли, - сказал Рикус, вынимая трезубец из безжизненной руки Чило,
- пора выигрывать этот бой. К тому же, с вершины пирамиды будет лучше
видно Калака. Да и Агис с Садирой тогда наверняка увидят каждое мое
движение.
Ловким движением трезубца Рикус перерубил завязки на своих сандалиях:
не дело лазить по камню обутым. Взмахнув трикалом, Ниива последовала
примеру своего партнера.
Тем временем люди добрались до вершины пирамиды. Вот женщина вылезла
на ровную площадку, и тут поджидавший ее гадж с быстротой молнии впился
жвалами в смуглое от загара тело. Усики щупальца обвились вокруг ее рук и
головы. Женщина закричала, уронив оружие.
Ей на помощь бросился мужчина, но гадж мотнул головой и точным ударом
жвал сбросил его вниз. Когда воин пролетал мимо Гаанона, великаныш
невозмутимо взмахнул топором. Фонтан крови показал, что бывший стражник не
промахнулся. Человек лишился руки.
- Ну, теперь остались только мы и этот великаныш, - заметила Ниива,
начиная подъем по ребру, противоположному тому, который выбрал Гаанон.
- Еще гадж, - напомнил Рикус, тоже вступая на пирамиду.
Обсидиан успел нагреться на солнце. Мулу казалось, будто он шагает по
раскаленным углям.
Рикус и Ниива поднялись уже, наверно, до половины пирамиды, когда
гадж, отбросив в сторону мертвое тело женщины, повернулся к Гаанону и его
партнерше.
- Отлично, - сказал Рикус. - Пусть-ка великаныш пообщается с нашим
оранжевым другом.
"Рикус! - раздался в голове мула до боли знакомый голос. - Наконец-то
я слышу твои мысли. Я уж боялся, что ты погиб".
"Нас пока еще никто не побеждал, - про себя усмехнулся мул. - Но как
ты ухитрился выжить? Я же пробил тебе голову копьем!"
"Тихиан прислал человека. Чтобы тот меня лечил. Если бы не его мысли,
мог бы и не оправиться..."
"Ты напал на своего лекаря?" - поразился Рикус.
"Мы с Яригом во многом схожи. Мне, как и ему, никуда не деться от
моего фокуса, - признался гадж. - Так же, как и ты не мог не выйти сегодня
на эту аренду".
Подняв голову, Рикус увидел, как эльф исчезла с ребра, по которому
поднималась к вершине пирамиды. Мгновение спустя она показалась из-за
спины гаджа. К сожалению, ее кнут и усеянная шипами рукавица оказались
бессильны против закованного в прочный панцирь чудовища. Ей не оставалось
ничего другого, как стоять и беспомощно смотреть на своего неуязвимого
противника. Зрители заулюлюкали.
Гаанон упорно лез вверх, и Рикус понял, что план их соперников совсем
не плох. Эльф раз за разом была кнутом по панцирю гаджа, привлекая к себе
внимание чудища. И привлекала. Гадж повернулся. Молниеносное движение, и
его щупальце обвилось вокруг руки эльфа. Женщина закричала, а неумолимые
звала уже смыкались на ее талии.
- Давай, Рафаэлла! - прогремел Гаанон, выбираясь на площадку на самом
верху пирамиды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91