Связист пытался вытянуть застрявший кабель, несколько человек выгружало из кузова ящики с медикаментами и сухим пайком - словом, повсюду царила тревожная суета, характерная для ближнего тыла любой войсковой части.
Пахло картошкой и жареным мясом.
Кто-то из оказавшихся неподалеку парней поприветствовал Тайсона, кто-то громко оздравил с удачей. Остальные охотно присоединились, жестами и улыбками выражая свое уважение - очевидно, солдатская молва уже успела разнести слух о том, где и как отличились разведчики.
- Как насчет перекурить?
- Имеем право, - Тайсон и не думал возражать. - Присаживайся...
- Давай, сюда.
Пока сержант искал сигареты, Алексей спохватился:
- Чак Норрис
- Что?
- Точно! Этот, в шапочке... Очень на Чака Норриса похож. Помнишь, кино такое было, ро спецназ? "Команда Дельта".
Далеко, в направлении международного аэропорта, прозвучало несколько автоматных чередей. Потом ухнула пушка, и вновь стало тихо.
- Угадал. Почти угадал.
- Насчет чего? - Удивился Алексей.
- Насчет американцев...
Прошло несколько долгих секунд. Человек по прозвищу Тайсон выпустил себе под оги очередную струю табачного дыма и почесался.
Первым нарушил молчание Алексей:
- Объяснишь?
- Придется.
Темнело.
Огромное красное солнце уже почти покинуло небосвод, и теперь изо всех сил аваливалось горячим боком на западную окраину города...
* * *
Ночи в Африке бывают очень холодными.
А тут ещё Луна куда-то пропала...
- Привет.
- Привет, Махмуд! Пошли...
Хотя этот квартал уже с обеда считали "зачищенным" от боевиков, передвигаться по нему риходилось со всеми мерами предосторожности. Во-первых, полностью контролировать населенные пункты в темное время суток не удавалось ещё ни одной армии. А во-вторых, могут запросто подстрелить с перепугу свои же "секреты".
- Далеко, слушай?
- Нет. Рядом.
Несмотря на то, что до места действительно было рукой подать, Алексей все-таки заплутал паутине улочек и тупиков, взял немного левее и в конце концов вывел приятеля во двор перед командным пунктом.
- Стой! Подожди.
Махмуд дисциплинированно замер.
- Смотри-ка...
Автомобильные фары - пара от армейского грузовика и ещё одна, установленная на ронетранспортере, - перекрещивались в углу, выхватывая из темноты кусок неестественно ярко очерченного пространства.
В центре него, на коленях, опустив головы и сцепив на затылке руки, замерло полтора есятка чернокожих мужчин и мальчишек. Одеты они были в то, что теперь принято называть полувоенной формой: рубахи защитного цвета, камуфлированные штаны и футболки с портретом какого-то негра в погонах. У некоторых на волосах и через обрывки одежды белели пропитанные кровью бинты, а длинные, неподвижные тени на стене придавали происходящему вид мистический и жутковатый.
Никакой особой охраны поблизости не наблюдалось. Однако, вооруженная пушкой и улеметом башня бронированного "панарда" была развернута так, что, стрелку ничего не стоило бы за доли секунды превратить находящихся под прицелом людей в кровавое месиво.
- Пленные.
- Ага... Двинулись.
И через пару минут Махмуд уже пожимал протянутую руку Тайсона:
- Поздравляю, да!
- Спасибо. Взаимно... Все в порядке? Нормально ушел?
- Нормально... Гастон отпустил.
- Ну, ещё бы! - Хмыкнул Алексей.
- Располагайтесь.
Некоторое время сержант осматривал поворот, из-за которого они появились:
- Чисто?
- Я проверил, - кивнул в темноте Алексей.
Теперь легионеры сидели так, чтобы любая неожиданность не могла застать их врасплох.
- А где он сейчас, этот твой... француз?
- Остался в машине... Двоим никак не уйти, да.
- Ладно. Может, оно и к лучшему... - Тайсон помедлил и задал следующий вопрос:
- Что с чемоданом?
- Слушай, был на месте.
- Хорошо. Передай своему корешку - пусть не дергается.
- Уи, бьен сюр... Передам. - Иностранные слова Махмуд произносил с чудовищным кцентом, но собеседники его поняли.
Времени было немного, и Тайсон сразу же перешел к делу:
- Меня вызывали. Вы знаете... Лейтенант и ещё там один. Сказано американец.
- Американец? - Не удержался Алексей. - Откуда он тут?
- Из какого-то специального отряда. Не важно! Серьезный дядя. Очень. И целая команда ним. На двух "вертушках". Или даже на трех.
- Откуда знаешь?
- Слышал. По рации.
- Чего они от тебя-то хотели?
- Как обычно. Подробный маршрут по карте, огневые позиции, место боя... Как убитые ежат - кто внутри, кто снаружи. Расположение комнат в посольстве, чего там и где разрушено... Пути отхода.
- И больше ничего?
- Почти. Американец этот мялся, мялся, ходил вокруг да около... А потом все-таки оказал фотографию: не встречалось ли там, в посольстве, что-нибудь подобное?
- Чемоданчик?
- Молодец, - похвалил из темноты сержант. - Как догадался?
- Не знаю. Умный потому что... - Алексей тяжело вздохнул. - Наша вещичка, да?
- Ага. Серебристая такая... На замочках. Трудно перепутать. И судя по всему, он им до арезу нужен. Специально ради этого прилетели. Чуть ли не из Америки.
- Надо же... Тогда вот пусть сами сходят, поищут.
- Собираются, - подтвердил Тайсон.
- Слушай, а ты что сказал? - Заворочался встревоженный Махмуд.
- Про чемодан - ничего.
- Правильно, да!
- Значит, то, что они ищут - у нас... - уточнил Алексей. - Валюта?
- Нет.
- Объясни. Если это не деньги...
- Камушки, да? Угадал? - Обрадовался Махмуд. Очевидно, заманчивые легенды о естных алмазных приисках не могли оставить его равнодушным.
- Нет.
Алексей припомнил: посольство, цепочка, замок на запястье убитого...
- Документы? Дипломатическая почта?
- Горячо!
- Короче. Кончай...
- Ладно. - Огромный сержант устроился поудобнее:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33