Ступать по нему приходилось очень осторожно. При каждом движении каменная крошка од ногами противно скрипела и сыпалась - но это все-таки было лучше, чем тишина, наступавшая в доме, когда Алексей замирал на месте.
Тишина - такая плохая и тревожная, что слушать её не хотелось.
- Разбежались.
- Понял, командир.
Пройдя по кабинетам и комнатам, они не обнаружили ни одного живого существа - если не читать огромной крысы, метнувшейся прямо под ноги Тайсону.
Впрочем, и мертвых тел тоже не было видно.
- Чисто?
- Вроде бы...
- Тогда - вперед, - Тайсон посмотрел на часы. - Время поджимает.
Сначала разведчики попробовали попасть на крышу обычным путем - по металлической есенке в конце коридора. Но когда Алексей добрался до люка под потолком, оказалось, что сделать это совсем не просто:
- Заперто! Или придавили чем-то.
- Давай-ка ещё разок. Посильнее!
- Может, гранатой?
Тайсон огляделся по сторонам:
- Не надо. Попробуем оттуда.
Он поправил ремень на плече. Затем быстро, но без суеты начал карабкаться вверх по бломкам, возникшим на месте рухнувшего угла:
- Прикрывай!
Через несколько секунд Тайсон уже оказался на самом верху, а вслед за ним туда же полез и напарник.
- Господи... прости меня, грешного.
На плоской, залитой битумом крыше были трое.
Плечистый парень с короткой стрижкой, уткнулся лицом в деревянный приклад пулемета - судя по наспех перебинтованному плечу и повязке на голени, он до самого конца продолжал вести огонь по нападавшим.
Второго пуля достала как раз в тот момент, когда понадобилось перезаряжать автомат. Пустой магазин так и остался в руке убитого.
Третий казался намного старше своих товарищей. Он лежал на спине, в луже крови и стреляных гильз, неестественно выгнувшись и подобрав под себя левую руку - будто прятал от посторонних глаз что-то очень важное и дорогое.
Тайсон присел на корточки и дотронулся пальцами до его шеи, у самого подбородка.
- Живой? - Спросил Алексей.
Сержант отрицательно помотал головой:
- Пульса нет.
Он очень медленно, осторожно приподнял поясницу лежащего и провел ребром ладони низу вверх:
- Отойди-ка...
Но Алексей и сам уже на всякий случай пригнулся: дурная привычка минировать трупы была ему знакома не понаслышке.
Впрочем, на этот раз обошлось:
- Интересное кино!
Заглянув через плечо Тайсона, Алексей увидел у него на коленях небольшой чемоданчик - то-то вроде мини-сейфа, покрытого серебристым металлом. Короткая цепь намертво соединяла находку с браслетом на запястье лежащего человека.
Тайсон пару раз наугад крутанул зубчатые колесики цифрового замка:
- Эх, знали бы код...
- А что это?
Но легионер сделал вид, что не слышит вопроса:
- Серьезные ребята, - окинул он взглядом крышу. - Держались до последнего.
- Профессионалы|, - кивнул Алексей. - Конечно, если...
И в этот момент Тайсон, все ещё сидевший на корточках, ухватил напарника за рукав и со сей силы дернул его на себя.
Потеряв равновесие, Алексей упал. Но прежде, чем он успел удивиться, сержант сделал короткий жест пальцами возле губ:
- Тихо! Лежать...
Потом показал - так же молча, одними глазами:
- Там, внизу.
Проследив за его взглядом, Алексей увидел краешек короткой тени, исчезнувшей за углом оседнего дома.
- Твою мать... Справа.
Предохранитель винтовки уже был снят, когда на площадку перед крыльцом выбежал вооруженный человек. Вслед за ним - ещё двое, потом ещё один... И еще... Посольский двор и прилегающие к нему улочки быстро наполнялись чернокожими автоматчиками в полувоенной форме.
- Откуда их столько?
- Будут прорываться.
Запах битума на раскаленной крыше, яркое солнце и зелень травы среди каменных стен...
Алексею даже почудилось, что он слышит дыхание бегущих внизу людей и шорох гравия под их апогами.
- Надо ребят предупредить.
Тайсон посмотрел на небо: как назло, бестолковые вертолеты крутятся где-то вдали, над ападными кварталами, а тут...
- Поздно.
И будто подтверждая его правоту, с той стороны, откуда всего четверть часа назад еребрались разведчики, прозвучал приглушенный хлопок. Эхо от этого, самого первого выстрела не успело растаять, а тишина вокруг уже сменилась шквалом автоматных очередей и судорожной трескотней пулемета.
Огонь был очень плотный, но, судя по всему, неприцельный. Так обычно плохие солдаты стреляют перед атакой - словно торопятся выполнить какую-то формальность, и вместе с тем заглушить в шуме и грохоте собственный страх.
Легионеры огрызались, как могли, но Алексей и человек по прозвищу Тайсон прекрасно понимали: при таком соотношении сил лейтенанту Лебрену позиции не удержать.
- Поможем?
Сержант привстал поудобнее и размахнулся:
- Давай!
Алексей тут же поднял автоматическую винтовку и выстрелил, почти не целясь - сначала один раз, потом второй. Два человека внизу упали, и в этот же миг разорвалась брошенная Тайсоном граната.
То, что происходило потом под стенами посольства, очень напомнило Алексею ожившие екорации детского кукольного театра. После недолгого замешательства вооруженные человечки засуетились и начали прятаться кто куда, оставляя на ровном пространстве двора убитых и раненых.
Стрелять при таком раскладе было - одно удовольствие. Но в конце концов, чернокожие арни внизу догадались, откуда по ним ведется огонь. Ответные очереди засвистели над головами разведчиков, и несколько пуль ударило в невысокий каменный бордюр, служивший единственным укрытием на плоской крыше.
- Командир!
- Что?
- Вызывают, наши! - Алексей пригнулся, и чуть не выронил рацию.
Тайсон даже не сразу сообразил, о чем речь - за собственной громкой пальбой звуки боя в оседнем квартале как-то отошли на второй план:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33