Бэйли, вооруженный топором, выглядывал из-за его спины.— Там, в окне! — бормотала Бланш. — Черный! Он заглянул ко мне в окно!— Мистика! — Прайт готов был растерзать эту истеричку. — Как он мог заглянуть в окно? Здесь нет лестницы, водосточной трубы сроду не было, поблизости не растет ни одного дерева. Абсолютно голая стена.— Но я же его видела! — не унималась женщина.— Ты видела негра? — тихо спросил Бэйли. — А я не вижу Рочера. Где он?— Очевидно, снит. У этого типа железные нервы.Они вышли в коридор и толкнули соседнюю дверь.— Джек! Джек, ты здесь? — крикнул Прайт. Бэйли принес подсвечник и подал Прайту.Они вошли внутрь. Комната была пуста.— Боже! Еще один! — простонала Бланш.— Может, тоже сбежал? — подал голос Бэйли. — Надо проверить двери.Прайт покачал головой.— Если сбежал, то через окно. Оно разбито. Он осторожно приблизился к выбитой раме, под ногами захрустели стекла. Сверкнула молния. Хирург отскочил назад, словно ужаленный.Бэйли бросился на пол, роняя топор и загораживаясь руками.— Пустяк… Молния… — Прижимаясь к стене, Прайт отошел к двери. — Вставай, Бэрт, все живы.Бэйли поднял голову.— Думаю, Джека похитили.— Это невозможно, — возразил, поднимаясь, Бэйли.— Он здоров, как бизон. Его не так просто взять, — согласилась с ним женщина.— Если у убийцы, а вероятнее, у убийц, хватило сил повесить Тибса и Доу, то и с Рочером они справятся, — упорствовал Прайт.— С чего ты взял, что его похитили? — не унималась Бланш.— Окно закрыто на щеколду. Стекла на полу в комнате. Окно выбили снаружи. Кто-то забрался сюда…— Но ты только что утверждал, что это невозможно! — перебила его Бланш. — Значит, я действительно видела негра?!— Странно! Бэрт, ты слышал крики или звон разбитого стекла?— Нет. Я же спал в чулане. Там нет окон.— Это тебя спасло. Моя комната на другой стороне, — продолжал рассуждать Прайт, — я ничего не слышал. А ты, Бланш?— Не знаю. Я что-то почувствовала во сне. Открыла глаза, а передо мной эта ужасная рожа.— Что значит перед тобой?— Я спала, сидя в кресле, лицом к окну. Подсвечник стоял на подоконнике… Возможно, мне показалось… кто-то постучал в окно. Все так неожиданно… Мне страшно!— Который час? — спросил Прайт.— Четверть пятого, — ответил Бэйли, глядя на наручные часы.— Скоро рассвет. Тогда и примем необходимые меры.— Давайте спустимся вниз, — предложила Бланш. — Там на окнах ставни.Диван стоял на месте, прижатый спинкой к двери. Комната освещалась слабым светом от тлеющих в камине углей. Бланш зажгла свечи.— Убийца не смог сдвинуть диван и решил действовать через окно. Ловкий, подлец! Попался бы он мне, — ворчал Бэйли, пытаясь придать своему тону внушительность.Бланш взялась за свое:— Неужели нет никакого выхода? Должен быть!Бэйли воздел руки к потолку.— Но где же он, черт вас побери! Нам скоро придется запереться в подвале и задохнуться там…— В подвале тебя сожрут крысы, — хмыкнула Бланш. — Спускайся. Они проголодались.Прайт не слушал их. Он ходил из угла в угол и рассуждал.— Своей тупостью мы играем на руку убийце. Если этот парень силен или имеет сообщника, то ему ничего не мешает действовать днем. Но он тихо подкрадывается к своей жертве ночью. Он может совладать только с одним человеком…— И с Джеком тоже? — тупо глядя на Прай-та, спросила женщина.— Ты в этом еще не убедилась? Думаю, что сначала он его оглушил, как, впрочем, и тех двоих, а потом оттащил бесчувственное тело к своему дереву… Будь оно проклято!— Но зачем? Убил бы, и конец!— Он фанатик! Я прихожу к мысли, что это взбесившийся негр. Он мстит. Мстит за себя и за своего приятеля. Мы их вздернули, он делает то же самое с нами. Дарэк, Рок, возможно, и Рочер, висят на перекладине…— Но я не желаю, чтобы меня вешали! — завизжала Бланш, стуча себя кулаками по коленям. — Не хочу. Не хочу! — Слезы брызнули из ее глаз.Бэйли придвинулся к Прайту.— Но откуда у этого хлюпика столько силы?— Ты же врач, Бэрт, и должен знать, что есть такое понятие, как предсмертный шок. Человек в агонии способен сдвинуть с места железнодорожный состав. Тщедушного эпилептика четыре санитара не могут удержать во время припадка. Негр в длительном припадке, но скоро он выдохнется, нервы сдадут, и наступит депрессия. Тогда его можно будет взять голыми руками.— Интересно, кто это будет брать его голыми руками? Возможно, у него и наступит депрессия, но после того, как он всех нас вздернет. Я не верю ни в какие припадки. Этот тип делает свое дело четко и продуманно. Будь он безумен, мы его сцапали бы без проблем.Прайт подался вперед.— Какое это имеет значение? Факт тот, что нас убивают поодиночке. Теперь необходимо держаться вместе и ни на шаг не отходить друг от друга. Если он один, то ему нас не одолеть.— И долго ты предлагаешь так сидеть? Пока не начнем жрать друг друга? Запаса провизии на два дня, не больше.— У негра вообще ничего нет…— У него оружие. В лесу полно дичи. Бланш вскочила с мета, ее залитые слезами глаза налились кровью. Взгляд пылал ненавистью.— При чем здесь негр?! Нет никакого негра! Кто-то из вас двоих это делает!Мужчины оцепенели.— Ты рехнулась, идиотка! — Прайт постарался зарядить свой голос хорошей порцией грома, но это не помогло.— Почему же? В вашей общей кассе лежит кругленькая сумма. Число из шести знаков. Кто-то из вас решил заграбастать все деньги. Остров — удобное место для избавления от конкурентов.Кровь отхлынула от лица Бэйли.— Откуда тебе известно про деньги?— Не будь ребенком, милый! Я работаю с тобой пять лет. У меня есть ключи от твоего стола и сейфа. Я читала всю вашу бухгалтерию. За каждого уничтоженного негра вам шли отчисления, а за активистов и дебоширов вы получали в пять раз больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63