— Надо бы закрыть ставни, — предложил Рочер.— Вот ты этим и займись, — согласился Прайт.Когда дом превратился в крепость и не осталось ни одной щели, все облегченно вздохнули и устроились за столом.Каждый разглядывал присутствующих в ожидании, что кто-то найдет единственно верное решение.Бланш машинально начала убирать со стола грязную посуду и остатки вчерашней трапезы. Она покосилась на беспомощных мужчин.— Ну, что притихли, герои?Рочер взял сигарету и, разминая ее в пальцах, высказался первым:— Если негр удрал на лодке, взяв на буксир вторую, то нам некого бояться. Надо искать способ выбраться отсюда.— Например, вплавь, — съязвил Бэйли. — Десяток миль нам нипочем!— Можно соорудить плот. Лес рядом, тряпок здесь хватает, пойдем под парусом.Тибс вздохнул и откинулся в кресле.— Ничего не выйдет, Джек. На острове растет только вяз. Он тяжел, и вода его не держит.Бэйли сузил глаза.— Так что же, мы сами себе вынесли приговор? Сами себя и хоронить будем на опушке по соседству с неграми?— Не паникуй! — оборвал его Прайт. — Надо думать.— Пригласи сюда конгресс, пусть они думают, если ты не в состоянии, — все больше заводился Бэйли.— А себя ты исключаешь из состава мыслящих? — спросил Тибс.— Я исполнитель, а не мыслитель. Моих мозгов хватает на то, чтобы выписывать рецепты на лекарства, которые невозможно купить.— Может, поискать другие деревья? — предложил Рочер.— Нет, Джек. Я хорошо знаю остров. Где-то в его центре растет тис. Но нам это не осилить.Тибс покачал головой.— Болтуны! А вы уверены, что черномазый не сидит на одном из тисов или вязов с карабином в руках? — желчно проговорил Бэйли.Бланш поставила на стол поднос с виски.— Прополощите свои мозги, они у вас пересохли и ничего не соображают.— Вчера наполоскались! Вот вам результат! — зашипел Тибс и, встав с кресла, начал мерять комнату шагами.Никто пить не стал, кроме Рочера. Он осушил два стакана подряд. Бланш присела на подлокотник его кресла.— Ну, придумай что-нибудь, Джек.Она не отрывала от него нежного взгляда.— На кой черт вам понадобилось цеплять этих черномазых?— Не впервой, — огрызнулся Прайт, — Но кто мог предположить, что один из них выпутается?— Вообще это очень странно, — подал голос Тибс с другого конца комнаты, — может, веревка оборвалась?— Под этим хлюпиком? Он не слон! — взвизгнул Бэйли. — Веревка выдержала… А может быть, ему помогли? А?Драит усмехнулся.— Сэм Дарэк, вероятно! «Давай-ка, дружок, я тебя освобожу и займу твое место, только не забудь выпустить мне кишки наружу!» Так, что ли?Тибс вернулся к столу и сел на место.— Хорошо. Если он выпутался сам, то как ему удалось проникнуть в дом, похитить оружие, вытащить Дарэка, убить, повесить и все это сделать без шума? Незаметно? И учтите, Доу спал на втором этаже.— Дверь на ночь не запирали, — холодно заметил Прайт. Его лицо покрывали капельки пота. — Л мы спали, как убитые.— Убитые? — повторил Рочер. — Действительно, почему бы ему не прибить всех сразу, а устраивать спектакль с повешеньем?— Рискованно! — ответил Тибс. — И кто может знать, что творится в мозгах обезьяны?— Очевидно, он оглушил Дарэка, а потом вытащил во двор.— Дарэк не воздушный шарик, — скривился Бэйли. — А мы ничего не слышали! Глупости! Бланш утром мы услышали…— Мне непонятно, зачем негру понадобился Доу? — удивился Рочер, — мог бы взять Тима. Он же внизу спал.Прайт вздрогнул.— Кто бы ни оказался на месте Дарэка, вопрос останется тем же: «Почему именно его?» Не о том мы говорили, — раздраженно произнес Тибс.— Так что же нам делать наконец?! — крикнула Бланш.— В первую очередь необходимо выяснить, где находится негр, — продолжал Тибс. — На острове или нет.— Каким образом? — поинтересовался Бэйли.— Нужна приманка.— А мы, по-твоему, кто? Прайт склонился над столом.— А если он все же удрал и привезет сюда банду черных?— Вряд ли, — усомнился Рочер. — Он же из Нью-Йорка. Где он наберет людей? А в полиции с ним никто разговаривать не станет.— В доме оставаться опасно! — заключил Тибс.— Ты псих, а не психиатр! — взорвался Бэйли. — Где же не опасно? Иди во двор и спи там.Бланш стукнула ладонью по столу.— Трусы! Вы только и говорите об опасности, но никто из вас не предложил ничего дельного. Кому нужна ваша дряблая шкура?! Тряпки!— Успокойся, детка. Криком делу не поможешь, — оборвал ее Рочер.— Лично я не знаю, что делать, — сказал Бэйли.— Я тоже, — сознался Тибс. Наступила долгая пауза.Тибс растопил камин, Бланш возилась с продуктами. Рочер допивал бутылку один.— Налейте и мне, — подал голос Прайт. — Я, пожалуй, выпью.Бланш принесла спиртное.— Ты прав, Тим, напряжение надо снять, — оживился Бэйли и потянулся к рюмке.После двух порций виски он не выдержал:— Я не собираюсь подыхать, как собака! Хватит!Бэйли вскочил со стула и решительно направился к двери.— Можешь идти, тебя никто не держит, — крикнул ему вдогонку Прайт.Бэйли остановился возле двери, но открыть ее не решился.— Что толку беситься! — тихо произнес Тибс. — Подумали бы о нашем положении.— Какое положение, черт подери! — замахал руками Бэйли. — Мы в западне!— Идиоты! — Бланш швырнула бокал на пол. — Не сидеть же сложа руки в ожидании, пока нас всех здесь перебьют!— Я не верю в черномазого, — твердо произнес Рочер. — Его нет на острове.— Не веришь? — переспросил Прайт.— Неужели мы не сможем с ним справиться? — вмешался Бэйли. — Ерунда! Не одного такого потрошили!Рочер пропустил его слова мимо ушей.— Этот парень не способен на убийство. Убогий тип. Не верю в негра. У него и сил бы не хватило поднять труп с земли, не то что подвесить его на веревке.— Что ты хочешь этим сказать? — насторожился Тибс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63