Кира терпеть не могла, когда о ее друзьях говорили плохо, а уж высказываться в таком тоне о Ядвиге и подавно никому не позволяла.
— Вы не просто дикий, — сказала она грустно, — вы очень дикий человек. И никакие деньги нас с вами не породнят.
После чего резко отошла от таежника. И тут же попала в объятия Покатова, которого толком и не знала.
— Какая ужасная несправедливость, — покачал головой и по — отечески потрепал ее по плечу председатель Высшего экономического совета. — Надо с вами что — то делать. Недопустимо, чтобы такую красивую женщину преследовал рок. Наша обязанность защитить вас.
— От кого? — высокомерно скосила на него взгляд Кира.
— От обстоятельств. Только государство может себе позволить это. Признаюсь, я хорошо относился к Леше, как — никак сын сталинского наркома. Зря он втянул вас в финансовые разборки. Хочу вам порекомендовать своего друга, господина Сарояна. Его предложения могут вас заинтересовать.
— Вряд ли… — насторожилась Кира, но, поймав ревностный взгляд Ариадны Васильевны, достала сигарету и уже более миролюбиво попросила: — Дайте прикурить.
Покатов сделал легкий жест рукой, и рядом возник Сароян.
— Артур Александрович, вы, кажется, курите?
— Да, да, — подтвердил тот и щелкнул зажигалкой.
— Покурите, поговорите… — пожелал им Покатов и, удовлетворенно пожевав губами, отошел.
Но поговорить не удалось. Публика пришла в движение, и в зимний сад энергично вошел вице — премьер Суховей. Все замерли. Он обвел взглядом присутствовавших, заметил в инвалидном кресле Ариадну Васильевну и, улыбнувшись всем, подошел к ней.
— Как ваше самочувствие? — спросил он, склонившись к протянутой сухой старческой руке с массивным рубином на пальце.
— Стараюсь держаться. Вот Евгений Архипович помогает. Сына матери никто не заменит, но он — моя последняя надежда.
— Почему же последняя? — бодро отреагировал Суховей.
— Потому что Женя должен продолжить все начинания моего сына.
— Целиком с вами согласен!
Это был не просто ответ. Это было решение правительства…
Сароян тут же, извинившись, отошел от Киры. Крюгер машинально пригладил беспалой рукой свою седую шевелюру. Вакула залпом допил остававшийся в фужере коньяк.
После некоторого замешательства раздались сначала редкие хлопки, потом робкие аплодисменты и постепенно грянула овация. Суховей стоял и словно именинник раскланивался на все стороны. Потом, почувствовав неловкость, подозвал Петелина и обнял его за плечо, показав, что непрекращавшиеся аплодисменты предназначены новому председателю правления «Крон — банка», получившему поддержку правительства.
* * *
Презентация удалась на славу. Гости разъехались глубоко за полночь. Петелин праздновал свой первый успех в жизни. Затянутая в лиловое шерстяное платье с жесткой стойкой Ариадна Васильевна в образе несгибаемой матери была запечатлена огромным количеством фото — и телеобъективов. Вакула на радостях основательно напился. С битьем хрусталя и бесконечными поцелуями взасос. Вице — премьер побыл сего полчаса, подтвердил, что у союза «Крон — банка» и «Сибирсо» отличные перспективы, и в окружении свиты отбыл домой. Вслед за ним с мрачными лицами покинули бизнес — клуб Покатов, Сароян и Крюгер.
Глава 36
События последних дней окончательно измотали Киру. Она, как обычно, бродила босиком по ковру в своей маленькой квартире на Белорусской, пила крепкий кофе, курила сигарету за сигаретой и отхлебывала из бутылки шотландский виски. Все пепельницы, хрустальные вазы, грязные чашки и блюдца были полны окурков. На креслах валялись платья, кофты, брюки, которые она периодически надевала, собираясь за продуктами. Долго искала ключи от машины и, не найдя их, снова раздевалась. Мальчик уже напрудил лужу на кухне и, боясь возмездия, забрался в шкаф, прихватив с собой полбатона хлеба.
По всем программам новостей крутили репортажи о представлении в бизнес — клубе нового председателя правления «Крон — банка» Евгения Петелина. И почти в каждом камера выхватывала крупным планом Киру. Ее настороженный взгляд совершенно не монтировался с жизнерадостными голосами корреспондентов и показным весельем мероприятия. Разглядывая себя на экране телевизора, Кира смахивала непрошеные слезы.
— Омерзительно… все омерзительно, — повторяла она и бросалась к телефону. Набирала номер очередной подруги и спрашивала: — Ты видела? Сейчас по ТВ — центру показывали! Какой ужас! Пир во время чумы! Ну, смотри, еще по НТВ покажут.
Через каждый час ей звонила Майя. У нее был очередной приступ неизлечимой болезни. Поэтому она лежала в постели и от нечего делать поучала Киру.
— Зря ты разочаровалась в Петелине. Мне он понравился. Конечно, ему не хватает фактуры Гоши, но вместе они смотрятся вполне надежно. А то, что он подстригся, просто замечательно. Раньше, с перекидыванием волос через голову, он был похож на председателя колхоза. Кто ему подсказал?
— Не я…
— И вообще после похищения он как — то возмужал. Правда, правда. Когда я увидела его в первый раз, он был уж очень обыденным. Затрапезным. От всего шарахался. На женщин смотрел, как первоклассник на скелет динозавра в зоологическом музее. Типичный неудачник. Вот что с человеком превратности делают. Сначала недовзорвали, потом украли, и пожалуйста — готов образ мужественного банкира с впечатляющей мужской внешностью…
— Майя, отгадай загадку, — в ответ предложила Кира. — Висит груша, нельзя скушать. Что это такое?
— Ну? — прозвучало в трубке.
— Что «ну»? Тетя Груша повесилась!
— Да ну тебя. Шутки — шутками, а жизнь продолжается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116