Впрочем Ройала поразило другое: странная одежда парня и огромный серебристый автомат, висевший у того на бедре. Столь огромной «пушки» Джонни еще не доводилось видеть никогда.
Джонни шагнул вперед и для острастки помахал пришельцам своим пистолетом.
В тот же миг женщина отпрянула в сторону, а ее спутник в броске с переворотом метнулся за спину актеру, на лету выхватывая из кобуры страшный автомат. Разумеется, он мог без промедления открыть огонь и в два счета отправить Ройала к праотцам, но почему-то не сделал этого. Джонни даже не успел толком сообразить, в чем дело, и так и остался неподвижно стоять — широко раздвинув ноги и безвольно прижав палец к спусковому крючку. Но наконец он пошевелился и косо глянул на незнакомца.
Мужчины напряженно всматривались друг в друга, и тут Джонни Ройал вдруг услышал свой собственный, абсолютно спокойный голос:
— Все в порядке. Добро пожаловать.
Неизвестный ледяным тоном приказал:
— Убери пушку.
Актер уронил в шезлонг маленький пистолет 25-го калибра и пробормотал:
— Я знаю, кто вы такие. Но здесь вы пока в безопасности.
Дуло автомата продолжало смотреть в его сторону:
— Кто тут есть?
— Только я.
— А слуги?
Джонни отрицательно качнул головой, а затем тихо добавил:
— Я хотел уехать из города.
— Позаботься, чтобы все было в порядке.
С этими словами парень вошел в дом, желая убедиться, что сказанное Ройалом — не обман.
До смерти напуганная, с широко раскрытыми глазами, блондинка все еще лежала на земле. Похоже, силы окончательно покинули ее.
Джонни Ройал перенес ее на шезлонг.
— Думаю, я знаю твое имя, — проговорил он. — Ладно, лежи смирно, я принесу тебе крепкого ликера из агавы.
Марти судорожно вцепилась ему в плечо.
— Господин Ройал! — едва слышно прошептала она. — Этот человек!.. Вы знаете, кто он? Это Мак Болан!
— Знаю, знаю, — успокаивающе пробурчал Ройал.
— Он убьет вас! Он уже...
— Все в порядке, успокойся.
— Он знал, что этот дом принадлежит вам! И поэтому пришел сюда!
— Это не мой дом, мадам, — тихо ответил Джонни. — И Болан вряд ли меня тронет. Когда-то — очень, очень давно — я подкинул ему одну работенку... Так что лежи и постарайся успокоиться. Сейчас я принесу ликер. Тебе надо согреться.
Но он не успел сделать и шага.
В дверях внезапно показался Мак и резко окликнул Джона Ройала.
— Да? — отозвался тот.
— Меня зовут Болан.
— Ну, я это понял. И что же?
— Мне нужна твоя помощь, — громко произнес Палач, опуская оружие.
— Ты ее получишь, — немедленно пообещал Джонни Ройал.
Интересно, кто это придумал, что человек живет на свете только раз? Джонни Ройал уже дважды умудрился выжить. Это ведь о чем-то говорит!..
Глава 8
Сильное успокоительное подействовало сразу, и Марти Канада безмятежно уснула в комнате для гостей. Болан и Ройал остались во дворе. Просушивая одежду на раскаленном солнце, Палач не спеша поглощал разложенные на подносе бутерброды и запивал их крепким кофе.
— Похоже, я не вызываю у нее особенных симпатий, — заметил Мак актеру. — Но я тоже не в восторге от нее, по правде говоря. Было бы лучше, если бы она осталась у тебя, пока не утихнет весь сыр-бор. Не думаю, чтобы это слишком затянулось.
— Да, те, кто ее ищут, заявятся сюда в последнюю очередь, — согласился Ройал. — Но я мог бы и тебе кое-чем помочь.
— В самом деле?
— Конечно. Я в курсе многих тайн этого дурацкого города. Чертовы головорезы полагают, будто я совсем уж простофиля, эдакий деревенский дурачок. Но все не так, Болан, все не так.
— Я знаю, — кивнул Болан.
Эта скупая похвала, казалось, весьма ободрила актера. Поиграв с сигаретой, он неожиданно сказал:
— Что же касается дамочки, я думаю, не надо судить о ней слишком строго. Просто она сильно утомилась.
— Да, после обеда ей пришлось поволноваться, — согласился Болан.
— На самом деле она почти ничего не знает.
— Вот как?
— Конечно! Они стараются использовать каждого, кто подвернется под руку. Любому находится занятие. Я пришел сюда нищим неудачником, — Ройал отвел глаза в сторону. — Не случайно большинство киношников стремится в шоу-бизнес. Нам хочется, чтобы нас любили, понимаешь? Чтобы любили все сразу — и навсегда. И если только появляется хоть намек на такую любовь, от нее, Болан, очень трудно отказаться. Очень трудно вернуться в никуда. Мафия может сделать для таких людей, как я, буквально все. Но я ведь чувствовал, что они при этом делают со мной... В действительности это страшно, Болан. У людей покупают душу. Не спорю, задорого покупают, но... — Актер покачал головой и глубоко затянулся. — Такие, как я, имеют славу, купаются в потоках денег, испытывают радость, возбуждение... Но почти никогда не видят истинного дерьма, лежащего в основе всего этого. Смекаешь? Попросту не видят, а если и видят, то не хотят замечать.
— Как они использовали Марту Канада?
— Не они, а он — Касс. Парень, мягко говоря, со странностями. Ты знал об этом?
— О чем именно?
— О том, что он — гомосексуалист.
— Нет. А это имеет какое-то значение?
Актер пожал плечами.
— Для девушки — конечно. Она служила ему своего рода ширмой. Понимаешь, к чему я клоню? Его постоянно мучил страх, что боссы могут пронюхать об этом. Мне такие подробности известны только потому, что он приходил ко мне за товаром.
— Почему к тебе?
Ройал торжествующе усмехнулся.
— Ну, я же сутенер, ты ведь знаешь. Ничего не имею против такой репутации — для отвода глаз. А если честно... Не-ет, Касс не хотел кого попало с улицы. Его волновали молодые и хорошенькие педики из Голливуда. А их тут — пруд пруди, сам понимаешь.
— Каждому свое, — пожал плечами Болан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39