Все рвалась вызвать полицию.— Да я вас даже не знаю... Почему вы... за что...Убийца пожал плечами:— Я против тебя ничего не имею, Мэнген. Ты всего лишь пункт в списке.Палец его понемногу усилил давление на курок. Мэнген, не в силах оторвать взгляд от дырки в стволе, пытался что-то сказать, но не мог выдавить из себя ни звука.Внезапно раздался скрежет, столь пронзительный, что его мог бы издать только станок с алмазным сверлом, затем звук бьющегося стекла заставил и Мэнгена, и его убийцу одновременно повернуть головы, точно обе они управлялись одной веревочкой.Через идеально круглую дыру в оконном стекле, вырезанную длинным ногтем, в комнату вступил, с ледяным блеском в очах, Чиун, Мастер Синанджу.— Это он, Чиун! — вскричал Дрейк Мэнген. — Наемный убийца Римо Уильямс!— Ошибаешься, — сказал Чиун и посмотрел на человека со шрамом:— Положи оружие, и тогда, возможно смерть твоя будет легкой и безболезненной.Тот, что со шрамом, засмеялся, направил пистолет на хрупкого корейца и дважды выстрелил.Это доконало остатки оконного стекла позади Чиуна. Казалось, он даже не шевельнулся, однако пули его не задели.Человек со шрамом двумя руками взялся за пистолет, стал в стойку, как на стрельбище, и тщательно прицелился. Старикашка даже не моргнул. Грохнул выстрел.Штукатурка позади покрылась трещинами, а старик стоял как ни в чем не бывало.Еще один выстрел — результат тот же. Но на этот раз стрелявшему показалось, что он засек какое-то зыбкое движение: как будто, тень старика отступила в сторону, а потом неуловимо быстро вернулась на место — и все это в ту долю секунды, в какую пуля вырвалась из ствола, долетела до стены и погребла себя в ней.— Черт знает что! — воскликнул стрелявший.И тут старикашка двинулся на него. Словно история с Носатым Сенаро повторялась один к одному.Дрейк Мэнген, который, лежа на кровати, смотрел, чем все это кончится, сейчас, когда Чиун перешел в наступление, понял вдруг, что ему подворачивается редкая возможность прогреметь на всю страну заголовками вроде: «АВТОМАГНАТ БЕРЕТ В ПЛЕН ТЕРРОРИСТА. ДРЕЙК МЭНГЕН ОБЕЗОРУЖИВАЕТ НАЕМНОГО УБИЙЦУ».Потрясающий материал для нового издания его биографии!Видя, что глаза стрелка прикованы к Чиуну, он вскочил на ноги и в прыжке наискось кинулся на человека с пистолетом.— Нет! — вскричал Чиун, но было уже поздно.Стрелок развернулся навстречу Мэнгену и нажал на курок прежде, чем Чиун успел встать между ним и его жертвой.Президента «Нэшнл автос» с силой отбросило назад на кровать. Но раны в его груди не было. Он стонал.Черт, опять пуленепробиваемый жилет, подумал стрелок и направил свой пистолет на приближающегося китайца. Но китаец больше не приближался. Он лежал на полу лицом вниз.Стрелок увидел струйку крови, выбежавшую из-под седых прядей над ухом.Надо же, рикошет. Один случай на миллион. Пуля отскочила от Мэнгена и попала прямо в голову старику.Стрелок с облегчением рассмеялся.Мэнген на кровати громко стонал, лежа поверх тела своей мертвой любовницы.— Так, теперь разберемся с тобой, — стрелок схватил Мэнгена за лацкан пиджака. Ткань холодила пальцы.Костюм из кевлара. Ну вот все и объяснилось. Мэнген на всякий случай надел костюм из пуленепробиваемой ткани. В наши дни костюмы из кевлара популярны среди бизнесменов и политиков, потому что легки, сравнительно удобны и поддаются не всякой пуле.— Что вы делаете? — спросил Мэнген, когда стрелок принялся стягивать его галстук.— То, что было принято в старые добрые времена. Приговоренного доставляли куда-нибудь побезлюдней, и прежде чем хлопнуть, распахивали ему на груди рубашку. Это была такая традиция, и сейчас я ее возобновлю.Стрелок рванул сначала сорочку — да так, что пуговицы полетели, потом исподнее, левой рукой пригвоздил сопротивляющуюся жертву, приставил пистолет к обнаженной груди Мэнгена и одним выстрелом попал в сердце.Дрейк Мэнген дернулся, будто от удара током, и тело его обмякло.Выпрямившись, стрелок произнес, обращаясь к трупу:— Нет, на мой вкус, лучше бы в голову!Он тихо вышел из квартиры, помедлил, чтобы убрать пистолет и стянуть перчатки. Он не торопился. Спуск вниз занял много времени, но куда ему было спешить?Интересно, приплатят ли ему за китайца?Скорей всего нет. Наверно, дзюдоист какой-нибудь, которому Мэнген переплатил, взяв в телохранители. Таких сейчас пучок на пятачок. Глава 9 — Ума не приложу, что там могло взорваться в вашей трубке! — пожал плечами ремонтник из телефонной компании.— Сейчас-то она в порядке? — спросил Смит.— Ну да. Я только приберусь и уйду.— Я сам приберусь. Вы свободны, — сказал Смит.— Нет, — улыбнулся ремонтник. — Убрать за собой — моя обязанность. Это входит в пакет услуг, оказываемых «Америкэн телефон энд норт-ист Белл комьюникейшнз найнекс энд Телеграф консолидейтед, инкорпорейтед». Так называется наша новая компания.— Потрясающе, — сказал Смит.Тут зазвонил телефон, и он выставил ремонтника за дверь:— Благодарю вас.— Но я хотел убраться!— Вот именно. Всего доброго.Смит заперся на ключ и бегом вернулся к телефону.— Привет вам, Император Смит, — услышал он голос Чиуна.— Что-то у меня опять неполадки со связью, — сказал Смит. — Я вас плохо слышу.— Ничего, это пустяки, — произнес Чиун. — Я скоро оправлюсь.— Оправитесь? От чего?— От стыда, — сказал Чиун.Только что поставленная ремонтником трубка неплотно прилегала к уху. Смит прижал ее что было сил.— Не сомневаюсь, что так и будет, — промолвил он, сильно подозревая, что начались обычные Чиуновы игры.— Я горько унижен, — словно оправдывался Чиун, хотя Смит не требовал объяснений. — Одно меня утешает, что Мастер, воспитавший меня, не дожил до этого дня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66