Может быть, он даже чем-то лучше Смита.
– Всякий император хоронит меч предшественника, – произнес Чиун.
– Если это так, то почему Клам хочет, чтобы я продолжал работать?
– А с чего ты взял, что он хочет?
– Он только что попросил меня об этом. Разве ты не слышал?
– Слышал.
– Я хочу попробовать. Посмотрим, что получится.
– С помощью той мудрости, которую я в тебя вложил, – презрительно сказал Чиун.
– Твоя деревня будет обеспечена. Она получит золото, чтобы заботиться о стариках и сиротах. Тебе не о чем беспокоиться. Не о чем.
– Птичий помет, – промолвил Мастер Синанджу.
Глава восьмая
В Ай-Ди-Си с незапамятных времен существовали докладные записки, инструкции, которых надо было придерживаться, схемы, демонстрирующие превосходство одного подхода над другим, графики продаж и закупок, четко осознаваемая коллективная ответственность.
Блейк Клам оглядел свое жилище, обдумал свои корпоративные ресурсы и произнес:
– Ерунда, я больше ждать не собираюсь.
– Что ты сказал? – спросила Тери Клам, рыжеволосая молодая женщина в свитере с высоким воротом и в расклешенных модных брюках. У нее было красивое, хотя и несколько изможденное лицо. Для жены самого молодого в истории Ай-Ди-Си старшего вице-президента по стратегическим вопросам она была еще достаточно привлекательна, а причиной ее утомленного вида был алкоголизм. Тери запила снотворное глотком мартини, объяснив, что этот маленький коктейль помогает ей заснуть. Тем более теперь, когда Блейк так занят своими делами, что у него нет ни сил, ни времени на что-либо еще. Ей нравилось напоминать мужу, что его давно ничего не интересует, кроме служебных дел.
– Я сказал, ерунда. Тебе бы хотелось быть женой президента Ай-Ди-Си?
– Ты шутишь? – удивилась Тери Клам.
– Нет, – ответил Блейк.
Она положила руку ему на плечо и поцеловала мужа в подбородок, пролив немного мартини на пол.
– Когда это произойдет?
– Когда бы ты хотела, чтобы это произошло?
– Вчера, – сказала она, одной рукой опустив бокал с мартини на письменный стол, а другой пытаясь расстегнуть пряжку брючного ремня Блейка.
– Я рассчитываю, что это произойдет в течение месяца.
– Брун уходит в отставку?
– В некотором роде.
– Ты станешь самым молодым среди самых могущественных людей в Америке. И в мире.
– Да, это то, чего я хотел.
– И мы будем счастливы?
Клам проигнорировал вопрос. Он почувствовал, что жена расстегивает молнию на его брюках.
– Потом, Тери, позже, сейчас у меня много дел. Лучше выпей еще мартини.
Римо потребовалось три минуты, чтобы понять: ему приказывают кого-то уничтожить. Они находились в Скорсдейле, дома у Клама, когда тот отдал Римо приказ и извинился за то, что не познакомил его с женой, которая спала наверху.
– В восемь часов вечера? – спросил Римо.
– Она рано ложится и поздно встает.
– Понятно, – сказал Римо.
За все годы существования организации ему ни разу не приходилось встречаться с женой доктора Смита, Мод. Он видел ее фотографию на письменном столе Смита. У миссис Смит было холодное невыразительное лицо. Никаких фотографий миссис Клам в офисе или дома у Клама Римо не заметил.
– Проблема, – сказал Клам, – состоит в том, что нам необходимо исправить допущенные прежде ошибки.
– Что вы имеете в виду?
– Как вы понимаете, уничтожение некоторых сотрудников Ай-Ди-Си было ошибкой.
Римо не понял.
– Мы боролись не с тем противником.
– Теперь понял. Давайте ближе к делу.
– Необходимо убрать Т.Л.Бруна.
– Понятно, – сказал Римо. – Но зачем так много слов?
– Я думал, вам будет интересно.
– Мне это совершенно безразлично. Вы уверены, что мне стоит оставаться в Фолкрофте? Между прочим, Смит был очень осторожен с секретными делами.
– При реорганизации всегда происходит централизация.
– Почему?
– Потому что это дает возможность лучше координировать действия.
– Ни черта не понимаю. Что слышно о Смите? Его не нашли?
Лицо Клама помрачнело. Нет, о Смите ничего не было известно. Оставаясь на свободе, он представляет угрозу их безопасности. Если удастся его разыскать, придется поместить Смита в лечебницу.
– Если бы вы поменялись ролями, – заметил Римо, – Смит приказал бы убить вас.
Клам обещал запомнить это замечание. Да, мнение Римо для него ценно, но ему, Кламу, надо заниматься и другими, не менее важными и опасными делами.
По слонам Клама, поместье Брунов в Дерьене в штате Коннектикут представляет собой импровизированное стрельбище. Все Бруны – превосходные стрелки. Несмотря на то, что имение окружено поросшими травой холмами, близлежащая местность отлично простреливается прямо из дома. К тому же Т.Л.Брун был чемпионом 1935 года в стендовой стрельбе.
– Вы хотите сказать, что они сидят дома с ружьями в руках? – недоверчиво спросил Римо.
– Нет, конечно, нет, – возразил Клам. – Просто дом охраняется, это семейная традиция. Старик начал так себя вести еще после прогремевшего похищения ребенка Линдберга.
– Так что же вы хотите сказать? – спросил Римо. – Смит выражался яснее.
– Вы можете потребовать любую помощь, которая вам понадобится.
– Чиун не хочет сегодня выходить из дома, – сказал Римо. – Сегодня какая-то хорошая передача по телевизору.
– Я имею в виду людей, которые умеют сражаться, бойцов.
– Вы хотите сказать, тех, кто затевает драки в барах? Зачем они мне? Не понимаю!
– Я имел в виду военную помощь, – объяснил Клам. – Мы располагаем очень надежными людьми. В течение недели мы можем их собрать, а вы их подготовите, скажем, за две-три недели и с их помощью выполните задание.
Лицо Римо выразило крайнее недоумение.
– Если я вас правильно понял, вы хотите, чтобы я стал инструктором?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45