Раздался тихий хлопок, и пуля, выпущенная из «кольта» с глушителем, оборвала его жизнь. Мичер опустился на колени, затем упал ничком, с глухим стуком ударившись о покрытый ковром пол лестничной площадки.
— Давайте затащим его внутрь, — предложил Бауэр. — Не стоит беспокоить соседей.
Квантрил кивнул и взял мертвеца за левую руку. Бауэр взялся за правую, и вместе они втащили труп Мичера в спальню, где и прислонили к комоду.
— Интересно, сколько он платил за эту квартиру? — поинтересовался Бауэр.
— Не знаю! — хохотнул Квантрил. — Но думаю, теперь она освободится.
Ухмыляясь, Бауэр вышел из спальни. Зажав в руке пистолет, он принялся осматривать квартиру. Она была пуста. Судя по всему, покойный Эл Мичер жил один.
Когда он вошел в гостиную, Квантрил стоял на балконе.
— Жуткий вид, — сказал он, указывая на здание фирмы «Свидание с мечтой».
Громадина из стекла и бетона вздымалась ввысь на шестьдесят этажей. На крыше мигал красный огонек, служа предостережением для низко летящих самолетов.
Облокотившись о перила, Бауэр посмотрел вверх на небоскреб.
— На этот раз должно получиться, — нервно заметил он.
— Обязательно получится, — успокоил Квантрил. — Мы продумали все до мельчайших деталей. В результате будут уничтожены все мои архивы, а заодно и эти два идиота, от которых одна головная боль.
— А если они не войдут в здание?
— Интересно, а куда они в таком случае направляются? — раздраженно спросил Квантрил. — Ведь, по сообщению ваших людей, они движутся именно в этом направлении.
Бауэр кивнул.
— А полиции с ними нет?
— Нет. Они, должно быть, любители приключений или что-то в этом роде. На полмили нет ни одного полицейского.
— Так что убить их — это лишь вопрос времени.
— Ну, если вы так считаете, — неуверенно согласился Бауэр.
— Именно так. Или, может, вы думаете, будто я хочу, чтобы они остались в живых? — Вы же знаете, что я понес большие потери. Затея с монастырем провалилась, и мне придется переводить всех женщин в другое место. — Вернувшись в гостиную, он со вздохом плюхнулся в кресло, которое еще недавно занимал Мичер. — Обязательно получится. Им не выбраться оттуда живым. Система снабжена защитой от дураков.
Бауэр очень нервничал, просто не находил себе места, поэтому бесцельно слонялся по гостиной. По пути в один угол он поднял газету, по пути обратно швырнул ее нераскрытой на пол.
— Прекратите ходить взад-вперед! — приказал Квантрил. — Вы действуете мне на нервы!
Бауэр заставил себя сесть.
— Это просто...
— Что просто? — раздраженно переспросил Квантрил.
— Я узнал этого парня там, на крыше. Его зовут Римо Уильямс. Служил у меня во взводе во Вьетнаме.
— Ну и что?
— Он считался покойником. Я сам читал о его смерти; это было давным-давно. Что-то, связанное с наркотиками. Его казнили на электрическом стуле.
— Вполне достойная смерть.
— Но это тот самый парень, я его узнал!
— А вы уверены, что не пристрелили его в монастыре?
— Уверен. На моем пути встал этот длинноволосый юнец.
— Что ж, вам следовало попасть, — проворчал Квантрил. — Теперь сами будете платить за собственную ошибку.
Наступило длительное молчание. Наконец Бауэр произнес:
— Просто никак не возьму этого в толк.
— Господи, что там еще?
— Не пойму, какое из восточных единоборств они использовали Уильямс и этот старик-азиат. Господи, да ему, наверно, двести лет! А Уильямс числится среди мертвецов. Все это просто сводит меня с ума.
— Послушайте, ведь он не привидение, верно? Вот что я вам скажу: вы что-то напутали, а этот старик просто выглядит старше своих лет. Ничего сверхъестественного. А теперь оставьте меня в покое. Я должен подумать.
— Конечно, босс, — ответил Бауэр. В течение следующих пяти минут он грыз ноготь большого пальца, потом сказал: — А вы уверены, что все получится?
— Заткнитесь, — холодно бросил Квантрил. — Повторяю еще раз: эти двое, возможно, неплохие борцы, но они не умеют летать. Вам ясно?
— Не умеют... — улыбнулся Бауэр. — Думаю, так оно и есть.
— Сейчас мы некоторое время понаблюдаем, пока не начнется самое интересное, а потом отчалим, у меня в конторе все уверены, что я отдыхаю в Альпах.
Бауэр удивленно на него посмотрел.
— Так мы направляемся в Альпы?
Квантрил хитро взглянул на него и покачал головой.
— Нет, мы отправимся всего за триста миль отсюда, в город под название Байерсвилль.
— Город? А вы уверены, что там безопасно?
— Более чем, — хмыкнул Квантрил. — Уверяю вас, вы никогда не видели ничего подобного.
Раздался стук в дверь. Бауэр вынул «магнум» и встал у стены. Квантрил пошел открывать.
— Кто там? — спросил он.
— Телеграмма?
Голос был носовой, с сильным мексиканским акцентом.
Кивнув Бауэру, Квантрил открыл дверь.
К его горлу был тотчас же приставлен нож.
— Бросай пушку, Бауэр, — сказал Уолли Доннер.
— Выполняйте — прохрипел Квантрил.
Кольт брякнул о пол.
Уолли Доннер втолкнул Квантрила в квартиру и ногой захлопнул дверь.
— А теперь без шуток, мистер Квантрил. Я хочу получить свои деньги.
— Какие еще деньги? — спросил Квантрил, бросая на Бауэра безумные взгляды.
— Плату за молчание. Вы что, не видели газет?
Озадаченный Бауэр поднял с пола газету и раскрыл ее. На первой полосе красовалась фотография Карен Локвуд и снимки с видами опустевшего монастыря в горах Сангре-де-Кристо.
— Она выболтала все полиции, — сказал Доннер. — Выдала им все ваши планы до последней запятой. И еще дала ваш словесный портрет, Бауэр. По этому описанию я вас и узнал — это вам я в условленном месте передавал женщин. Только эта Локвуд не знала вашего имени, а я знаю.
— А какое отношение все это имеет ко мне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42