Римо тотчас рванулся к одному из них, Мастер Синанджу взял на себя другого.
Тот, на которого напал Римо, успел выстрелить. Инстинктивно уклонившись от пули, Римо ударом в живот сломал афганцу позвоночник. Охранник сложился пополам и лицом ударился о кафельный пол.
Афганец Чиуна вскинул свой «АК-47», но тут как будто стая стрекоз набросилась на его физиономию.
Через мгновение вместо головы стражника осталось только кровавое месиво, а еще через мгновение мертвый афганец рухнул на пол.
Римо огляделся.
В дальнем конце большой комнаты под куполом мечети виднелась ниша, голубые стены которой были исписаны арабской вязью.
Нишу закрывал зеленый стеклянный экран, а за ним смутно виднелась чья-то фигура.
Неизвестный поднес к уху слуховую трубку.
— Пошли, — скомандовал Римо.
И мастера двинулись вперед.
* * *
В передней части неуклюжей громады, называвшейся «Мечом Аллаха», виднелась съемная стальная лестница.
— Это головная часть, — гордо пояснил Юсеф Гамаль, похлопав по стальной обшивке. В ответ махина загудела, как колокол.
— Головная часть смотрит в небо, — возразил Джихад Джонс. — А эта указывает на восток.
— Залезайте! Ну, живо, — приказал Саргон.
— Я полезу первым, — сказал Юсеф.
— Первым залезает пилот, — огрызнулся Джихад Джонс.
— Какая разница! Лезь сначала ты, — кивнул Саргон Гамалю.
Тот по лестнице поднялся на борт монстра и проник через люк в его чрево. Внутри размещались два откидных сиденья. Юсеф занял правое, перед рулевым колесом. И тут с опозданием заметил, что и перед левым есть рулевое колесо. Каждое из них здорово смахивало на штурвал самолета, вернее, на этакий полумесяц, чем на штурвал. Юсеф почему-то успокоился.
Джихад занял левое сиденье. На обоих была зеленая форма исламских пилотов-мучеников.
Люк захлопнулся.
Затем со стороны приборной доски раздался голос Саргона.
— Начинаем отсчет времени, — нараспев сказал он.
— Мы готовы умереть.
— Я первый! — воскликнул Гамаль.
— Там есть красная кнопка. При слове сифр, что значит «ноль», вы ее нажмете, и произойдет запуск.
— Мы нацелены не в небо? — спросил Юсеф.
— Вы нацелены на восток. Когда нажмете красную кнопку, заработают мощные двигатели.
— Их что, много?
— Чтобы «Меч Аллаха» понесся вперед, нужно несколько двигателей.
— Когда двигатели нагреются, — продолжал Саргон, — вы нажмете ножную педаль и двинетесь вперед. Нажимайте ее как можно сильнее, ибо тогда будете двигаться быстрее. Пусть «Меч Аллаха» скорее движется вперед.
— Правильно! — воскликнул Гамаль. — Пока он не взлетит.
— Нет, пока не достигнет точки назначения. Юсеф и Джихад обменялись удивленными взглядами.
— А где же тормоз? — вслух поинтересовался Юсеф. — Я не вижу педаль тормоза.
— Тормоз не нужен, ибо у вас особая — самоубийственная миссия, откуда нет возврата.
— Да, да, конечно.
— Когда достигнете цели, то один направит «Меч Аллаха» непосредственно на нее, в то время как другой повернет большой рычаг, который находится между вами. Тогда «Меч Аллаха» взорвется и обрушит на неверных атомное пламя.
— Да, да, рычаг я вижу. Но кто же станет благословенным пилотом-мучеником и кто повернет священный рычаг?
— Вы будете рулить по очереди, и тот, кто в этот миг будет свободен от управления, повернет рычаг. Ясно?
— Конечно. Но какова же цель? Как мы ее достигнем?
— Езжайте на восток по главному шоссе Огайо-стана. Путь в рай отмечен на карте, которую вы найдете в ящике для перчаток.
— Так, карту я нашел. Что дальше?
— Карта подскажет вам, по каким дорогам двигаться.
Джихад и Юсеф вновь обменялись недоуменными взглядами.
— Значит, полетим над известными дорогами, — прошептал Юсеф. — Блестяще придумано — не нужно никакой навигационной системы, а то вдруг в нужный момент выйдет из строя.
— Приготовиться! — крикнул Саргон.
— Началось! — с восторгом воскликнул Юсеф. — Мы скоро умрем!
— Только если ты в свою смену будешь аккуратно вести «Меч Аллаха», — отозвался Джихад Джонс.
И Юсеф Гамаль поудобнее устроился на сиденье. Обмотав голову каффьей, он подумал: «Какое несчастье провести последние часы своей земной жизни в компании этого высокомерного египтянина!»
Время пошло.
Ашра... тиша... танани... саб'а... ситта...
* * *
Подойдя к зеленому пуленепробиваемому экрану, Римо ткнул в него пальцем. Экран разлетелся вдребезги, как ветровое стекло автомобиля при столкновении на большой скорости.
В нише сидел человек с морщинистым лицом и курчавой седой бородой. На голове у него покоился красный тюрбан, который всего несколько лет назад часто показывали по телевидению. От неожиданности сидевший вздрогнул, но на лице его не отразилось особого волнения.
— С виду он похож на Глухого Муллу, — заметил Римо.
Человек в тюрбане повернул слуховую трубку на шум.
— А?
— И по голосу похож.
Чиун сказал что-то по-арабски.
Незамедлительно последовал злорадный ответ.
— Что он говорит? — спросил Римо.
— Что мы опоздали, — ответил Чиун.
— Что значит опоздали?
— Уже слишком поздно, чтобы остановить запуск «Меча Аллаха».
Ученик нахмурился.
— А что такое «Меч Аллаха»?
Чиун задал этот вопрос Глухому Мулле, который с готовностью что-то залопотал.
— Этот мусульманин говорит, что так называется атомный снаряд, который поразит нацию неверных и остановит ее сердце, — перевел мастер Синанджу.
Римо поднял бровь.
— Похоже, он говорит правду.
— Да, — подтвердил учитель.
— Тогда давай выудим из него нужную информацию и вернемся к Смиту. Кажется, это серьезно.
Но не успели они схватить Глухого Муллу за горло, как пол под ногами завибрировал, послышался нарастающий рев, и, наконец, вся мечеть заходила ходуном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78