— У Ладина были какие-то психические отклонения?
— Нет. Его непосредственный начальник характеризовал его как разумного человека. Парень прошел все обязательные тесты Карнеги и курсы по стрессовым ситуациям. Он очень радовался, когда его в прошлом месяце перевели на грузовик. Ему почему-то не нравилось разносить почту. Никак в толк не возьму, что с ним такое могло случиться!
— Какие меры вы приняли, чтобы обезопасить другие линейные ящики?
— Другие...
— Да, другие ящики!
— Послушайте, но мы же должны доставлять почту. Не можем же мы остановить поток почты из-за...
— Из-за массового убийства, — подсказал Смит.
— Да, даже из-за массового убийства. Почта должна работать исправно. Вы же знаете наш девиз — и в снег, и в дождь...
— Приказываю вам принять необходимые меры по обеспечению безопасности всех линейных ящиков города.
— Вы хоть представляете, о каком количестве ящиков говорите? Их более трех тысяч. Да-да, именно три тысячи ящиков.
— Тогда вам следует приступить немедленно, — скомандовал Смит. — Я свяжусь с вами.
Харолд В. Смит вышел из кабинета почтмейстера.
Проходя по роскошному вестибюлю, он заметил человека, на суровом лице которого прямо-таки читалось, что он почтовый инспектор. Впрочем, Рейли едва удостоил Смита взглядом.
К тому времени, когда инспектор подошел к кабинету почтмейстера, глава КЮРЕ уже растворился в каньонах Нью-Йорка.
* * *
Джейн-стрит Смит нашел легко. Старый, но еще хорошо сохранившийся дом номер семьдесят пять находился в конце улицы, примыкавшей к Гудзону.
В доме оказалось всего три квартиры. Вверху, над кнопкой звонка красовалась надпись: «Ал Ладин». Не рассчитывая, что ему тотчас откроют, глава КЮРЕ нажал на кнопку. Так он и думал — никто не отозвался. Тогда Смит нажал на соседнюю кнопку.
— Да? — ответили в квартире номер один.
— Смит. Федеральное бюро расследований. Вы владелец этого здания?
— Ну да, оно мое.
— Я хотел бы поговорить с вами относительно одного из жильцов.
Его немедленно впустили.
На пороге стоял чернобородый мужчина в белой рубашке с открытым воротом. Он выглядел так, будто последний раз брился во времена правления президента Картера.
— А что случилось?
— Когда вы в последний раз видели Ала Ладина?
— Ала? У него неприятности?
— Пожалуйста, отвечайте на вопрос, — с нажимом произнес Смит.
— Два дня назад. Он ведь приходит и уходит. Я не обращаю на него особого внимания.
— Я хотел бы осмотреть его квартиру.
— А ордер у вас есть?
— Он не требуется, если вы готовы сотрудничать.
Домовладелец поскреб свою курчавую бороду, прищурил один глаз, затем другой, как бы взвешивая все «за» и «против» обоими полушариями своего мозга.
— Если бы я знал, зачем...
— Это, возможно, прольет свет на серию взрывов в городе.
— Только не говорите, что Ал — террорист!
— Я ничего подобного и не говорил, — скривился Смит.
— Тогда в чем дело?
— Мистер Ладин — почтовый служащий.
Домовладелец ухватился за дверную раму.
— Вот как! А я и не знал. Вы уверены?
Глава КЮРЕ кивнул:
— Он развозит почту.
— Черт побери, мне и в голову не приходило. Жуть-то какая!
— Подавляющее большинство почтовых служащих не склонно к насилию, — объяснил Смит.
— Ну да. Я ведь читаю газеты и смотрю телевизор. По-моему, они постепенно превращаются в психов. Если так будет продолжаться, то в фильмах почтовики скоро заменят нацистов в роли плохих парней.
Харолд В. Смит многозначительно закашлял.
— Сейчас я принесу ключ, — поспешно проговорил домовладелец.
* * *
Квартира была скудно обставлена и в общем-то ничем таким не отличалась. Разве что стены во всех комнатах были окрашены в зеленый цвет, причем одного и того же оттенка.
На лице домовладельца отразилось неподдельное удивление.
— Господи, вы посмотрите, что он сделал со стенами! Ведь зеленый цвет — это же цвет безумия!
— Ошибаетесь. Цвет безумия — пурпурный.
— Я считал, что пурпур — королевский цвет.
— Да, цвет королей и сумасшедших, — подтвердил Смит. — А сейчас попрошу вас подождать в коридоре.
Глава КЮРЕ закрыл дверь перед самым носом любопытного домовладельца и медленно обошел шести-комнатную квартиру, не зажигая света и ни к чему не прикасаясь — чтобы, не дай Бог, не оставить отпечатков пальцев.
В небольшом кабинете на складном столике стоял самый обычный компьютер фирмы «Ай-Би-Эм», плотный чехол защищал клавиатуру от пыли. На противоположной стене висел плакат с надписью «Спасите Иерусалим!».
Смит нахмурился. До сих пор ему не доводилось встречать такой лозунг.
Компьютер оказался включенным. Что ж, ничего удивительного. Иногда машины работают месяцами, хотя, с точки зрения Смита, это было ужасным расточительством — целых двенадцать центов в сутки! С другой стороны, если компьютер включать и выключать, он изнашивается гораздо быстрее.
Смит всмотрелся в изображение на экране и обнаружил там «картинку». Еще одна пустая трата денег. Современные мониторы, через определенное время автоматически отключившись, показывают «звездное небо».
На дисплее высвечивалось длинное здание на низком холме, расположенном на самом берегу голубого залива. Какое-то время «картинка» не менялась. Затем на подъездной аллее появился грузовик, оставлявший за собой клубы пыли. Приблизившись к будке охранника, грузовик прибавил ходу. Из будки выскочил человек в форме и открыл беспорядочный огонь. Крошечная «М-16» выпускала электронные пули, не причинявшие нападающим никакого вреда.
Сбив охранника, грузовик на полном ходу врезался в длинное низкое здание, которое под аккомпанемент доносящихся из динамика взрывов разлетелось на красно-желтые обломки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78