— проговорила Виктория, беря Римо под руку.— Знаете, — ответил тот, — я чувствую себя как в детстве, когда выходил из исповедальни в приюте.— То есть глупо? — спросил Чиун.— Вовсе нет. Скорее... как будто мое тело очистилось.— А, Это мне знакомо, — понимающе кивнул его наставник.— Правда? А разве в Синанджу есть кто-то, кому можно исповедоваться?— Нет, но мы знаем другой, не менее действенный способ очищения.— И какой же?— Ночные горшки. Глава 14 На лице Мастера Синанджу застыло обычное снисходительное выражение, сквозь которое тем не менее проглядывала озабоченность, на что, похоже, никто не обращал внимания, в особенности его ученик.Прошла неделя. Римо стоял в одной из боковых комнат студии, где преподобный Элдон Слаггард снимал очередной выпуск своей передачи «Узри Господа». Чиун не понимал названия программы и попросил Римо объяснить, что же это значит.— Это жаргонное выражение, — ответил Римо, — которое означает... единение с Богом. Понимаешь, зрители хотят соединиться с Господом.— Разве им хочется умереть?— Конечно, нет.— Тогда я окончательно запутался. Разве в западных вероучениях не говорится, что слиться с Создателем можно лишь после смерти?— Ну, вообще-то, ты прав. Однако многие верят, что возможно познать Бога духовно.— Как это?— Я точно не знаю, как все это устроено, но монахини в приюте все время говорили об этом.— А-а-а... — протянул Чиун, — монахини. И, конечно же, ты верил, хотя никаких доказательств у них не было.— Это и называется «вера», Чиун. Чтобы уверовать, человеку не требуется никаких доказательств.— Уверовать во что?— В Бога.— А ты когда-нибудь беседовал с существом, которое называешь Богом?— Нет, но монахини рассказывали мне о нем все, так же как теперь это делает преподобный Слаггард.— А ты веришь преподобному Слаггарду?— Конечно, — быстро проговорил Римо.— А почему, позволь спросить?— Потому, что он занят очень важным делом — творит добро. Элдон Слаггард показывает людям, как стать чище и лучше, — все говорят об этом.— А если бы все утверждали, что он шарлатан, ты бы поверил и этому тоже?— Если бы преподобный Слаггард не был посланцем Господа, как ты считаешь, почему иранцы выбрали своей жертвой именно его?— Так это и есть твое доказательство праведности этого человека?— Как же еще можно объяснить этот факт?— Возможно, он просто чем-то их разозлил.— Конечно, ведь Слаггард уже несколько лет предупреждает людей об угрозе со стороны мусульманского мира, он сам говорил нам об этом. К тому же, зачем тогда Смиту потребовалось посылать нас на его защиту, а?— Похоже, твоя новая вера распространяется и на Смита, — тихо проговорил Чиун. — Очень жаль.И, предоставив Римо наблюдать за преподобным Слаггардом, Мастер Синанджу молча удалился. Он отправился в помещение, которое им выделили на огромной яхте, которую Элдон Слаггард использовал в качестве жилища. Римо и Чиуну объяснили, что они должны были все время находиться поблизости, чтобы защитить проповедника от безбожников-мусульман. Чиун сказал тогда, что мусульмане не могут быть безбожниками, иначе их не называли бы мусульманами, на что Виктория Хоур возразила, что эти люди верят не в истинного Бога.Чиун хотел было спросить, откуда ей известно, какой Бог настоящий, как вдруг понял, насколько глупо прозвучал бы этот вопрос. Конечно же, существовал один-единственный Создатель, просто разные народы называли его по-разному. И те, кому не выпало счастье родиться корейцем, веками вели из-за этого опустошительные войны.Чиун вошел в свою каюту и сразу направился к телефону. Обычно он относился к этому аппарату с презрением — звонки все время раздавались в тот момент, когда по телевизору показывали что-нибудь особенно интересное, и были адресованы в основном Римо. В результате телефонными переговорами занимался, как правило, его ученик, однако сейчас Мастер Синанджу должен был сделать звонок, не предназначавшийся для ушей Римо.Подняв трубку, Чиун нажал кнопку с буквой "О", чтобы его соединили с оператором, и произнес:— Я хотел бы поговорить с Харолдом Смитом.— Назовите, пожалуйста, город, — вежливо попросила оператор.— Он называется так же, как и ваше прибежище праведников на небесах.— На небесах?— Да, и находится в провинции Нью-Йорк.— Вы имеете в виду город или штат?— А разве есть какая-то разница? — нетерпеливо осведомился Мастер Синанджу. — Мне нужно место, где проживает Харолд Смит.Интересно, почему эти белые с таким упорством продолжают давать одинаковые названия совершенно разным местам, причем чаще всего воруют эти названия у других стран? Однажды Чиун обнаружил на карте город Каир, штат Иллинойс, и Карфаген, штат Нью-Йорк. Существовали также Париж, Техас и Троя в штате Огайо. Как-то раз ночью Чиун проснулся весь в холодном поту от ночного кошмара — ему приснилось, что женщины его родной деревни были вынуждены, как в старые времена, топить голодающих новорожденных, потому что невежественные властители мира посылали за Мастером в деревню Синанджу, штат Юта.— Город Нью-Йорк находится в одноименном штате, — объяснила оператор.— Тогда мне нужен штат, потому что город находится к югу от места, куда я звоню, «Фолкрофта».— У меня в списке не значится Фолкрофт, штат Нью-Йорк, — ответила оператор.— А разве я говорил, что город называется Фолкрофт, глупая женщина?! — набросился на нее Чиун. — Я же объясняю, что название такое же, как у хлеба. А «Фолкрофт» — это такой дом.— Зачем же вы кричите, сэр? — с негодованием отозвалась женщина.— Я жду ответа.— В справочнике есть санаторий «Фолкрофт», город Рай, штат Нью-Йорк. Это его вы имели в виду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65