И уже не в первый раз за день мысли адмирала вернулись к предыдущему хозяину этого кабинета, ныне томящемуся в тюрьме. Его преступления не сильно отличались от утреннего проступка Стэнтингтона.Он набрал номер главного юриста ЦРУ.— Алло, — произнес тот.— Говорит адмирал Стэнтингтон.— Одну минуту, сэр. — Последовала пауза, и Стэнтингтон понял; юрист включает магнитофон, чтобы записать разговор. Это разозлило адмирала: неужели в Вашингтоне никто больше никому не доверяет? — Простите, сэр, — сказал юрист. — Я просто искал, куда поставить чашку с кофе.— Для этого нужны обе руки? Так вот, что касается вопроса о досрочном освобождении бывшего директора из тюрьмы...— Да, сэр?— Моя точка зрения такова: он должен быть освобожден как можно быстрее. Нет достаточных оснований держать его и дальше в тюрьме. Понимаете?— Да, я понимаю, сэр.— Благодарю вас.Стэнтингтон повесил трубку и в первый раз за день довольно вздохнул.Вдруг из ванной комнаты донесся какой-то звук. Это был шум льющейся в раковину воды.Разве он ее не выключил?Он открыл дверь ванной и остановился на пороге, не веря своим глазам.В ванной комнате находились двое неизвестных, Один, одетый в черную футболку и черные штаны, был молод, темноволос и темноглаз. Вторым был старый азиат в голубом парчовом кимоно. Он нажимал на большую круглую золотую ручку вверх, и струя снова начинала бить в раковину.— Что... Кто?..— Тс-с-с! — сказал азиат Стэнтингтону, не глядя на него. — Это очень хороший кран, Римо, — сообщил он спутнику.— Я знал, Чиун, что он тебе понравится. Он ведь из золота.— Не мели чепухи, сказал Чиун, — Смотри, у него только одна ручка. У всех кранов их две, а у этого одна. Я только не понимаю, как регулировать одной ручкой холодную и горячую воду?— Кто вы такие? — потребовал ответа Стэнтингтон.— Вы знаете, как работает этот кран? — спросил Чиун у директора ЦРУ.— Э-э-э, нет, — сказал Стэнтингтон и покачал головой.— Тогда ведите себя тихо. Римо, а ты знаешь?— Наверное, у него внутри что-то вроде двухстороннего клапана.— Это все равно что сказать: работает, просто потому что работает, — сказал Чиун.— Я позову охранников! — воскликнул Стэнтингтон.— Они знают, как работает эта штука? — оживился Чиун.— Нет, но они знают, как вышвырнуть вас отсюда к чертовой матери.Чиун отвернулся, будто Стэнтингтон не стоил того, чтобы с ним разговаривали.Римо сказал директору ЦРУ:— Если они не знают ничего о кранах, не надо их звать.Чиун промолвил:— Говорить мне о двухстороннем клапане, Римо, значит оставлять мой вопрос без ответа.Он потянул ручку вверх, и вода полилась; отпустил ее, и вода перестала течь. Чиун вздохнул, признав, что мудрость поколений бессильна перед лицом современной сантехники.— Поздравляю, — обратился он к Стэнтингтону. — У вас замечательная ванная.— Теперь, когда осмотр закончен, вы можете мне объяснить, что все это значит? — гневно спросил Стэнтингтон.— Кто знает? — отозвался Римо. — Все работаешь, работаешь с утра и до вечера. Ни минуты покоя. Им, наверху, наверное, кажется, что у меня четыре руки. Ну ладно, поехали.Адмирал Стэнтингтон недвусмысленно разъяснил, что не собирается никуда ехать, тем более с этой парочкой. Он все еще разъяснял, когда внезапно ощутил, что его запихнули в большой зеленый мешок для мусора.— Чиун, устрой, чтобы он не кричал, ладно? — Попросил Римо, и Стэнтингтон почувствовал легкое прикосновение пальца к своей шее.Ах, не кричал? Как же, он им сейчас покажет. Адмирал открыл рот, чтобы позвать на помощь, сделал глубокий вдох и разом вытолкнул из легких весь запас воздуха. Раздалось только слабое шипение. Он попробовал снова, вздохнув еще глубже, но опять ничего не вышло.Он почувствовал, что его подняли в воздух, и услышал голос Римо.— Это его пальто, Чиун?— Не мое же.— Прихвати его, ладно? В Фолкрофте, наверное, прохладно.Все это было чрезвычайно странно. То же самое говорил ему президент, когда спрашивал про пальто. В правительстве происходит что-то такое, о чем Стэнтингтон не имеет понятия.Пальто бесцеремонно сунули ему прямо в лицо, и он услышал звук закрывающейся пластмассовой желтой молнии.Мешок повис в воздухе. Он, наверное, находится на плече у Римо, решил Стэнтингтон. Римо насвистывал тему из «Волжского лодочника», и звук раздавался совсем рядом с ухом адмирала.Он услышал, как распахнулась дверь и они вышли из кабинета.Голос Римо произнес:— Привет, милая, адмирал у себя?— Да, но он занят, — ответил женский голос.Это была секретарша Стэнтингтона. Директор ЦРУ попытался крикнуть, что он не у себя, а в мешке для мусора, но по-прежнему не смог издать ни звука.— Ладно, — донесся до него голос Римо, — мы вернемся попозже.— Если хотите, можете подождать, — сказала девушка. Стэнтингтон слышал, что ее голос дрожит от вожделения. — Я принесу вам кофе, — предложила она Римо.— Спасибо, не надо.— Давайте я принесу вам кекс. Два кекса и кофе! А еще я могу сделать сандвичи. Это совсем нетрудно, надо только съездить в магазин и купить хлеба и мяса. Я моментально вернусь и сделаю отличные сандвичи с ливерной колбасой, луком и майонезом.— О-о-ох, — с отвращением произнес Чиун.— Радость моя, я вернусь, но не затем, чтобы есть сандвичи, — пообещал Римо.Стэнтингтон услышал, как его секретарша шумно вздохнула. Потом, должно быть, она откинулась на спинку кресла, потому что оно легонько скрипнуло.Спроси же, что у него в мешке, хотелось ему закричать. Но он по-прежнему был нем.— Дашь нам пропуск отсюда, ладно? — сказал Римо. — Сама ведь знаешь, эти охранники — жуткие типы.Нет, нет, хотел крикнуть Стэнтингтон. В это здание невозможно попасть без полного набора разнообразных пропусков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38