— Тогда убивай себя, наплюй на предостережения Мастеров Синанджу, — сказал Чиун и, отвернувшись, зашагал прочь.
Его цветистое кимоно легко заколыхалось. Консуэло помогла Римо встать.
— Он блефует, — сказал Римо. — Он отлично знает, что со мной, но ни за что не скажет. В этом он весь.
— Вы и впрямь на себя не похожи, — сказала Консуэло.
— В каком смысле?
— Вы теперь не такой несносный, как раньше.
— И вы туда же?
— Ладно. Я приведу вас в чувство.
— Да уж, — сказал Римо. — Я уже чувствую себя лет на пятнадцать моложе.
— Мне казалось, вы жаловались на плохое самочувствие?
— Да, но все уже прошло.
Обняв его рукой за пояс, она помогла ему сойти с моста. Труп он решил оставить там, где он есть.
— Стоит вмешать в это дело полицию — и хлопот не оберешься.
— Но нас могут обвинить в убийстве!
— Поверьте мне.
— Я и ему поверила. А он пытался нас убить.
— А я тебя спас, дорогая. Так кому же ты собираешься верить теперь?
— Надеюсь, Римо, что вы правы. Но как теперь быть с НААН? Нам надо кому-то обо всем доложить.
— У меня для тебя плохие новости, — сказал Римо, силой заставляя себя идти прямо. — Эти “кто-то” — мы и есть.
— Да кто вы такие?
— Неважно. Поверь мне на слово. Пока что ничто другое тебе не помогло.
— Почему это я должна верить тебе на слово?
— Потому что все другие пытались тебя убить, — сказал Римо.
* * *
Использовав секретные каналы организации, Харолд В.Смит создал специальную аналитическую группу, которая занялась подсчетом количества похищенного урана. Оценки, конечно, были грубые, но вполне достоверные. Сопоставлялись две цифры — объемы обогащенного урана, который был использован легально, и количество всего произведенного урана. Разницу как раз и составляло расхищенное сырье.
Президент охарактеризовал это как первый существенный шаг в определении масштабов бедствия. Но в тот день, когда Президент позвонил в санатории Фолкрофт и спросил, сколько бомб можно изготовить из этого урана, Харолд Смит дал ему еще один важный ключ к определению этих масштабов.
— В тоннах? — уточнил он.
— Скажите главное, какая часть города может быть уничтожена этим оружием.
— Тот, кто украл этот уран, может произвести из него столько бомб, — тут Харолд Смит сделал паузу, чтобы набросать в блокноте несколько цифр, — чтобы уничтожить все Восточное побережье, включая Лонг-Айленд, до самого Сент-Луиса.
В трубке воцарилось молчание.
— А этот уран не ушел за границу?
— Таких данных нет, сэр, — ответил Смит.
— Значит, вы считаете, что он находится внутри страны?
— Я считаю, что мы пока не можем этого сказать со всей уверенностью, сэр.
— Значит, вы утверждаете, что в стране произошла утечка ядерного топлива в количестве, достаточном для уничтожения большей части наших крупнейших городов, а мы не имеем ни малейшего представления, куда оно делось? То есть я хочу сказать, могли ли они вывезти уран из страны, не выводя из строя миллион детекторов? Вот что я хочу от вас услышать.
— Не думаю, сэр.
— Значит, уран находится здесь.
— Мы этого пока не знаем, сэр.
— А что вы знаете? Я хочу, чтобы вы осознали, что вы — последняя надежда нации, понимаете? Чем занимается ваша замечательная парочка?
— Как раз разбираются, сэр.
— Было бы неплохо, если бы они разобрались раньше, чем взлетит на воздух половина страны.
— Мне кажется, они близки к разгадке.
— Почему вы так думаете?
— Потому что они уже сузили круг подозреваемых.
— И я хотел бы знать, каким образом у нас пропадает уран, а НААН даже не знает, куда он был отправлен.
— Я думаю, агентство как раз знает. Они-то и возглавляют список подозреваемых.
— Но что они с ним делают? Весь производимый в стране уран и так находится в их распоряжении!
— Может быть, продают?
— Чтобы нас всех взорвали? Но они тоже взлетят на воздух!
— Пока я этого не знаю, сэр, но мне кажется, мы близки к ответу.
— Это первая хорошая новость, которую я от вас услышал, — сказал Президент.
Харолд В.Смит крутнулся в кресле, повернувшись лицом к пустынным водам залива Лонг-Айленд, который виднелся из зеркального окна его кабинета.
— Так точно, сэр, — сказал он.
Президент повесил трубку. Смит посмотрел на часы. Накануне, когда Римо и Чиун прилетели в Штаты, у него был с ними короткий сеанс связи. Римо доложил ему о НААН. Смит спросил, не требуется ли ему какая-либо дополнительная помощь в плане информации. Римо сказал, что не требуется. Наоборот, она скорее может помешать.
А это может означать только одно — будут еще трупы. Смит едва удержался, чтобы не попросить его все же дождаться дополнительной информации. И без того уже столько убитых по всей стране! Но цифры расхищения были слишком зловещие, чтобы их игнорировать. И он сказал: “Хорошо”.
Он попросил доложить ему об исходе операции и назначил срок. Он понятия не имел, где они могут быть сейчас. В последнее время Чиуну тоже стала нравиться такая система. Он решил, что она дает ему возможность громить неработающие телефоны.
Если верить Римо, больше всего в телефонах Чиуну не нравилось то, что приходится иметь дело с наглыми телефонистками, которые не желают оказывать ему должного почтения. Телефонную связь США он именовал не иначе как “рассадник зловредных хищниц”. Конечно, под хищницами он разумел телефонисток.
Когда Смит объяснил, что система раньше работала превосходно, Чиун потребовал, чтобы ему рассказали, что с нею случилось.
— Просто один человек решил её привести в порядок, — сказал Смит.
— Ему отрубили голову? — спросил Чиун.
— Нет. Был суд. Судьи вынесли постановление.
— Значит, это их обезглавили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64