Затем, укрепив свое сердце, Чиун бесшумно повернулся и отправился на поиски своего императора. * * * Большой Дик Бралл сидел за столом, покрытым черным стеклом, и звонил по телефону.— Его зовут Харолд В. Смит. Номер налогоплательщика 008-16-93114. Я хочу сегодня же знать все, что содержится о нем в главном файле.— Номер вашего факса?Бралл огляделся. Здесь были два телефона: многоканальный офисный РОЛМ и голубой телефон производства «Америкен телефон энд телеграф». Факса, впрочем, не было. Большой Дик недоуменно заморгал. И зачем это директору больницы понадобились два телефона?— Позвоните мне лично, когда добудете материал. Я нигде здесь не вижу факса.— Да, мистер Бралл.Бралл нажал на кнопку селектора. Агент Фелпс тут же просунул голову в комнату.— Да, сэр?— Разберитесь, куда идут эти телефонные линии.— Да, сэр.Через двадцать минут Фелпс вернулся.— РОЛМ соединен с линией на столбах, — доложил он. — Голубой аппарат соединен непонятно с чем.Бралл поднял трубку голубого телефона. Гудок был сильным и ровным.— Работает Должна же линия куда-нибудь вести! Найдите, куда!— Да, сэр.Бралл встал и начал обшаривать шкафы. Зеленые металлические казались старыми, а дубовые — древними. За исключением футуристического стола, все остальное офисное оборудование смахивало на дар Армии спасения.Бумаги в папках относились к хозяйственным вопросам. Ничего особенного.— Пожалуй, эта упрямая задница могла бы и компьютеризировать свой кабинет, — пробормотал Бралл.Между двумя шкафами он обнаружил запертый портфель. Настолько потрепанный, что Бралл сначала принял его за обыкновенный хлам. Когда же Большой Дик поднял портфель, оказалось, что в нем что-то было, и довольно тяжелое.Бралл поставил портфель на стол и стал возиться с замками. Замки, как назло, кодовые~ Большой Дик долго перебирал разные комбинации, но портфель так и не сдался. Пришлось отставить его в сторону.Холодало. Сквозь дыру в стекле задувал пронизывающий ветер.Большой Дик попытался не обращать на него внимания, однако ветер все усиливался.Встав с кресла. Большой Дик попытался пересесть со сквозняка. Но куда бы Бралл ни передвигал кресло, в затылок ему по-прежнему дуло.Тогда Большой Дик попробовал передвинуть стол. Но тот оказался слишком тяжелым. Чтобы его переместить, потребовалось бы три или четыре человека.Именно в тот момент, когда Бралл пытался определить вес махины, он и обнаружил под столешницей потайную кнопку.— Ну-ка, что у нас здесь? — пробормотал Бралл, нажимая на нее.Но ничего не произошло. Потайной ящик не выскочил, спрятанная панель не поднялась.Бралл снова и снова жал на кнопку, но все безрезультатно.Ворча, Дик Бралл уселся за стол, и тут ему позвонили.— Бралл.— Это Швеглер из Мартинсберга.— Давайте!— Мы подняли архивные данные, мистер Бралл.— Нашли что-нибудь?— Ровным счетом ничего, сэр. Там, где должны храниться данные на Харолда В. Смита, пусто.— Пусто?!— Кажется, данные случайно стерли.— Черта с два! Никто не стирает данные о налогоплательщиках в главном файле, тем более случайно.— У нас нет данных на Харолда В. Смита с данным номером социального страхования.— Тогда ищите первоначальные декларации на бумаге и выдайте их мне все до одной.— Мистер Бралл, это может занять недели — даже месяцы!— Черт! Тогда выведите мне последние декларации.— Их нет в главном файле.— Тогда найдите людей, у которых они есть, и пусть позвонят мне. У меня нет времени на такую ерунду! — И Бралл бросил трубку.Он начал обшаривать ящики. В нижнем ящике Дик нашел еще один телефон — красный, как пожарная машина. Бралл схватил его как свою добычу и поставил на стол.— Будь я проклят!На аппарате не было наборного диска, не было кнопок — ничего! Просто плоская поверхность вместо наборного диска.— Что же это за телефон такой, черт возьми? — пробормотал Бралл. Аппарат не был подключен. С извивающегося шнура свисал лишь пластмассовый штекер.— Что же это за телефон? — повторил Бралл.Телефон на столе зазвонил снова. Большой Дик поднес трубку к своему бульдожьему лицу.— Бралл.— Это Бэллард из нью-йоркского отделения, мистер Бралл. Я был аудитором Фолкрофта.— Валяйте, говорите.— У нас здесь декларации Харолда В. Смита за последние три года.— Как они, на ваш взгляд?— Средние.— Говорите точнее.— Сэр, они абсолютно средние.— Что вы хотите сказать?— Все находится в рамках среднестатистических показателей. Налоговые скидки. Благотворительные взносы. Капиталовложения.— Одним словом, все прекрасно?— Да.— Все настолько прекрасно, что, возможно, подогнано так для того, чтобы мы не обратили внимание?— Ну~— Я так и знал! Он жулик.— Сэр?— Думайте головой. Нет декларации, данные которых год за годом находятся в пределах средних величин. Это статистически невозможно. Смит специально заполнял невидимые декларации, чтобы обмануть радары ФНУ.— Никогда не слышал о невидимых декларациях.— Потому-то вы гребаный рядовой аудитор, а я заместитель специального уполномоченного. Немедленно перешлите мне всю информацию в Фолкрофт. Я сам хочу взглянуть на декларации.— Да, мистер Бралл.Бралл повесил трубку, обнаружив, что снова смотрит на красный телефон. Интересно~ Он взглядом поискал телефонную розетку на стене, не нашел и отодвинул аппарат в сторону.И тут Большой Дик увидел золотистую линию.Сначала это выглядело как отражение на черной стеклянной поверхности стола, хотя отражением быть не могло. В кабинете не было осветительных приборов золотистого цвета — только лампы дневного света над головой.Под черной стеклянной поверхностью стола дрожала вертикальная золотистая ниточка.Протянув руку к гладкой поверхности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72