— Черт возьми, я сказал «не двигаться»!— Он тянется за пистолетом! — рявкнул кто-то в самое ухо Колдстада.Джек дал предупредительный выстрел в воздух. Пуля разбила находившееся сзади зеркальное стекло, и во все стороны брызнули крупные осколки.Отколовшимся куском Смита задело по голове; он упал.Колдстад мгновенно бросился к пострадавшему и перевернул его на спину.Лицо Смита было странного, пурпурно-серого цвета, причем серый постепенно уступал место фиолетовому.— Сейчас у него сердце остановится! — крикнул кто-то из агентов.Колдстад заметил в руке Смита смятый бумажный стаканчик и отыскал глазами сифон с водой.— Черт побери, он задыхается! Дайте ему воды!Пока один из агентов боролся с сифоном, Джек пытался разомкнуть умирающему челюсти. Тот так сжал зубы, что челюстные мышцы, казалось, окаменели.— Да перестаньте же вы сопротивляться, черт побери! Я пытаюсь вас спасти!Смит стиснул зубы еще сильнее и вдруг зашелся в сильном кашле. Слизь брызнула Колдстаду прямо в лицо.— Черт побери, Смит! Я же хочу вам помочь!Бешено вращая глазами, Смит только усилил сопротивление, стремясь расцарапать лицо спецагента.— Кто-нибудь помогите! — крикнул Колдстад.Двое агентов, протиснувшись в узкое пространство за столом Смита, опустились на колени и схватили пожилого человека за руки.— Что это с ним? Он не хочет, чтобы мы его спасали.— Может, он раскусил капсулу с ядом, — предположил один из агентов.— Где этот чертов доктор? Кто знает, где Хаймлих Манувер? Хватит жертв, черт возьми! Это будет стоить нам пенсии.И тут в комнате, подобно удару гонга, раздался громкий голос:— Стойте!Все разом повернулись. Колдстад глазам своим не поверил.На пороге кабинета застыл крошечный азиат. От силы метра полтора ростом, на вид — старше самого Бога, да к тому же одет в кимоно, которое скорее подошло бы гейше. Дверь охранялась двумя агентами ФНУ, но старец все же как-то сумел просочиться. На лицах обоих стражей читалось неподдельное изумление.— Кто вы такой, черт побери? — резко спросил Колдстад.— Я Чиун, личный врач человека, с которым вы так грубо обращаетесь. Руки прочь, любители ячменного пойла, ибо только я способен ему помочь!— Любители?..— Живо, если хотите сохранить ему жизнь!Колдстад медлил. Смит, закашлявшись, снова обдал его горячей слизью. Это решило дело.— Пропустите его!Агенты расступились, и крошечный азиат опустился на колени рядом со Смитом.— О, Смит, скажите мне то, что я хотел бы услышать.Смит попытался открыть рот.— У-у-у~— Не понимаю.— У-у-у-у~— У него, видимо, что-то застряло в горле, — вмешался специальный агент ФНУ.Крошечный азиат двумя хрупкими с виду пальцами тут же разомкнул челюсти Харолда В. Смита. Странно, ведь Джек Колдстад уже пытался сделать то же самое!Ему не хватило сил, а вот старичок проделал все без видимых усилий. Он словно раздвинул лепестки розы. Челюсти Смита разжались, и он закашлялся.Поддерживая подбородок пострадавшего одной рукой, другой азиат принялся доставать застрявший в горле предмет.— Без Хаймлиха тут не обойтись.— Тихо! Чтобы спасти этого человека, мне нужна тишина.Большим пальцем высохшей руки старичок стал мягко массировать кадык Смита.Хозяин Фолкрофта тотчас зашелся в кашле, и из его глотки резко вылетел некий предмет белого цвета. Колдстад попытался проследить за траекторией его полета, но тщетно. Джек в изумлении заморгал. Странно, предмет, казалось, исчез прямо на глазах. Колдстад недоверчиво взглянул на старика. Не раздалось ни звука! А ведь при падении любого предмета на пол из полированной сосны должен был раздаться стук!Пока Колдстад шарил по полу в поисках упавшей капсулы, Харолд В. Смит затих.— Говори, Смит.— У-у-у-б-б-б~— Сглотниие. Вам станет легче.— Вот вода. — Колдстад протянул полную чашку.Смит отпил глоток. В глазах его стояли слезы. Первое слово, которое директор Фолкрофта сумел произнести, было «Убейте~»— Что он сказал? — спросил спецагент.— Не понял.— ~меня~ — закончил Смит.— Успокойтесь, Смит. Вы не в себе. Вам нужно отдохнуть.— Убейте меня, — повторил Харолд В. Смит. — Пожалуйста. — Умоляющим взглядом своих серых глаз он неотрывно смотрел на старика азиата.— Он просит вас убить себя?— Просто переутомился. Надо уложить его в постель.— Не раньше, чем я закончу официальные процедуры, — склонившись над Смитом, грозно откликнулся Колдстад. — Харолд В. Смит, я накладываю арест на имущество этой лечебницы за сознательное уклонение от уплаты налогов, сокрытие доходов от Федерального налогового управления и нарушение Акта о контроле за отмыванием денег 1983 года путем нелегального ввоза в страну средств, превышающих десять тысяч долларов, и последующей неуплаты налогов.В полуобморочном состоянии Смит рухнул на пол. Впрочем, он тут же попытался встать, но старый азиат, словно желая отереть пот у него со лба, слегка коснулся его лица. От этого прикосновения Смит тотчас снова повалился на пол.— Проклятие! — ругнулся Колдстад.Старик вскинул голову.— Пошлите за доктором, надо уложить его в постель.Спецагент вновь взглянул на азиата с подозрением.— Я думал, вы и есть доктор.— Вы неправильно меня поняли. Я его советник.— Финансовый советник?— Просто советник. Меня зовут Чиун.Колдстад, весь побагровев, повернулся к своим людям.— Пусть кто-нибудь подтвердит. Притащите сюда эту рыдающую секретаршу.В кабинет мигом доставили трепещущую миссис Микулку.— Что вы делаете? — сквозь громкие всхлипы спросила она. — Доктор Смит~— ~это представитель одной из низших форм жизни на планете, — резко оборвал ее спецагент. — Он подозревается в уклонении от налогов.— Подозревается!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72