— спросила Анна.— Он едет на японской машине. А японцы все грубияны. Я знаю их.— Но сам он, по-моему, американец, — заметила Анна Чутесова, с трудом переводя дух; голова слегка кружилась от сознания того, что только что они находились на волосок от смерти. К тому же начинал действовать на нервы орущий сзади маньяк. — В Америке иногда решают конфликты на дорогах с помощью пули. Я сама читала об этом в “Правде”. Как насчет такого способа, Чиун?— Предоставь это мне, — заверил ее кореец. — Я веду машину уже двадцать минут и полностью овладел этим нехитрым занятием.— Обычно такой опыт достаточным не считается.— Ну, еще Римо учил меня немного, но потом ему надоело, и я начал учиться сам.— А чему он успел научить тебя?— Что в мире существуют два разных вида водителей. Те, кто ездит по правилам, и те, кого лучше избегать.— Это и я могла тебе сказать.— А как они различаются — знаешь? Анна вцепилась в ремень безопасности.— Не знаю. А как?— Помпончики, — изрек Чиун важно.— Пом... что?!— Если под зеркалом, — затянул нараспев Чиун, — висят меховые помпончики, это верный признак съехавшей крыши. Так сказал Римо Уильямс, все бросающий на полпути.Анна невольно посмотрела в зеркало на преследующую их машину. Сквозь ее ветровое стекло ясно просматривалась пара болтающихся разноцветных меховых шариков.— В таком случае с тем, что у нас на хвосте, нужно быть поосторожнее.Истолковав ее слова как руководство к действию, Мастер Синанджу снова нажал на газ. Впереди показалась встречная машина, и чтобы пропустить ее, Чиуну пришлось съехать на свою полосу. Таким манером он пропустил три автомобиля и, кажется, начал входить во вкус.— О! — такова была его реакция на приближающийся громадный трейлер.— Что такое? — почуяв неладное, забеспокоилась Анна.— Гляди.Водитель грузовика начал сигналить еще за четверть мили; Чиун, однако, не обращал на это никакого внимания.В зеркале Анне была хорошо видна преследующая их машина; глаза водителя, остервенело вцепившегося в руль, горели ненавистью.Мастер Синанджу дождался той самой секунды, после которой должно было последовать столкновение, — и именно в эту секунду водитель трейлера начал сворачивать на соседнюю полосу, чтобы избежать его.Однако Чиун свернул первым. Грузовик дернулся, затем плавно восстановил курс.У преследовавшей их машины, однако, такого простора для маневра не было. У ее водителя остался сомнительный выбор — бампер трейлера или ограждение шоссе. Водитель предпочел ограждение, и его машина, разнеся барьер в клочья, перевернулась на бок, проехала метров десять по земле и застыла, окруженная облаком рыжей пыли.— Теперь он будет водить машину осторожнее, — удовлетворенно кивнул Чиун.Анна вжалась в переднее сиденье. Она уже не чувствовала ни негодования, ни страха — ей было все равно. Она лишь надеялась, что когда-нибудь эта поездка закончится.Мастер Синанджу не снижал скорости на протяжении всего пути до Нью-Йорка, но на подъезде к городу движение усилилось.— Боюсь, я не смогу вовремя остановиться, — пожаловался Чиун.— Что? — не поняла Анна.— Эти глупцы впереди меня. Похоже, они не собираются съезжать с дороги.— Какие глупцы? — Анна недоуменно нахмурилась.И тут она увидела. Все шоссе перед ними было забито машинами — бампер к бамперу, словно их остановила невидимая рука. Сотни две, а может, и больше...Равнодушие Анны как рукой сняло. Теперь она хотела всего — хотела жить, хотела выполнить задание и меньше всего хотела стать первым звеном в смертельной цепочке...Нырнув вниз, она нашарила педаль тормоза и надавила на нее со всей силой своих изящных мускулистых рук.— А-и-и-и-и! — в восторге возопил Мастер Синанджу, когда машина начала сбавлять ход.Остановились они вплотную к заднему бамперу ближнего к ним “линкольна” — между ним и передним бампером машины Чиуна едва можно было просунуть газетный лист. Анна Чутесова без сил опустилась на сиденье. Мастер Синанджу с одобрением посмотрел на нее.— Хорошо получилось! — Он снова удовлетворенно кивнул. — Почти так же хорошо, как у Римо. Он сделал то же самое, после чего у него вдруг разом пропал интерес к занятиям со мной.— Дальше поведу я, — собрав последние силы, выдохнула Анна.— Вот и он тогда так сказал. — Чиун возмущенно вцепился в руль, давая понять, что ни за что его не уступит. — Слово в слово. И когда я по глупости уступил ему, он так и не дал мне больше править этой повозкой.— А чего вдруг ты вообще захотел править ею?— Я же тебе говорил. Я хочу быть как американец.— Американец из тебя не лучше, чем из меня.Чиун помрачнел.— Ты хочешь сказать, что Мастер Синанджу говорит неправду?— Не хочу сказать, а уже сказала, если ты слушал.— Ты говоришь прямо. Это хорошо. То есть вообще это считается невежливым, но я заметил, что американцы тоже прямой народ, и потому это качество кажется мне хорошим, хотя и причиняет порой невыносимую боль. Скажу тебе правду: я решил освоить все американские привычки для того, чтобы Римо согласился остаться со мной в Америке.— Не держи малого — получишь удалого, — пробормотала Анна. — Это старая русская пословица, — извинилась она.— Для русских, наверное, годится, — проскрипел Чиун, — но не пытайся обольстить меня русской мудростью. Я — Мастер Синанджу.— Для того, чтобы стать мастером автомобиля, тебе понадобится примерно столько же времени.— Я усердно учусь, — недовольным тоном заявил Чиун. — И ты научила меня многим важным вещам, как и предусматривало наше соглашение.— Соглашение наше было о том, что я покажу тебе кое-что из этих самых вещей, а ты за это расскажешь мне, где найти Римо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64