Бомбей нанес ответный ракетный удар, но индийская ракета благополучно шлепнулась где-то в пустыне, не причинив никому ни малейшего вреда.
Фактически каждая страна мира заявила об обладании новейшим сверхоружием двадцать первого века. Однако ни одно государство так и не продемонстрировало его. По земле бродил призрак мировой войны.
И только Харолд В. Смит знал всю правду. Существовало лишь одно сверхоружие, и хотя о нем заявили практически все страны мира, в конечном итоге обладателем будет одна-единственная страна. Проследив за приобретением авиабилетов по кредитным карточкам мастеров Синанджу, Смит увидел, что регион, куда прибывали эти двое, моментально превращался в подобие пороховой бочки.
Рим, Болгария, Македония... Наконец, Смит наткнулся на Пекин. И почти тут же по компьютерным сетям пришло сообщение о том, что русские межконтинентальные баллистические ракеты «Тополь-М», нацеленные на китайские мишени, приведены в полную боевую готовность.
Судя по всему, шпионы так и сновали по аэропортам всего мира, подробно сообщая своим хозяевам обо всех перемещениях мастера Синанджу.
С каждым новым визитом мир неуклонно сползал к мировой катастрофе, глобальной войне.
И все потому, что какой-то жалкий старикашка высказался с трибуны Организации Объединенных Наций.
Склонившись над терминалом, Смит читал все новые сообщения о вспыхивающих конфликтах и пытался угадать, сколько времени потребуется Президенту, чтобы, сопоставив все факты, прийти к правильному выводу. Если он вообще захочет это сделать.
Глава 44
По пути в Москву, сидя в китайском военном самолете, мастер Синанджу терпеливо объяснял ученику, почему Дом Синанджу не служил генералам со времени Саяка.
— Генералы — наши враги, — говорил он. — Из них получаются плохие правители. Генерал командует армией, армия воюет. Императоры нанимают ассасинов, потому что либо их армия слаба, либо они хотят разделаться с врагом и не навлечь на себя гнев вражеских армий. Никогда не верь генералу, какими бы сладкими ни казались его речи. Синанджу — враг всем генералам, ибо они отлично знают, что в них не нуждаются там, где страна находится под защитой Дома Синанджу.
— Понятно, — кивнул Римо и, повернувшись к китайским генералам, поинтересовался, как им урок мастера Синанджу. В ответ китайцы разом одобрительно заулыбались, хотя вряд ли все они понимали по-английски. Просто китайцы не хотели больше сердить этого белого дьявола, служившего мастеру Синанджу, — ведь он успел свернуть шею генералу Янгу не пожелавшему улыбаться и кивать головой в знак согласия.
Когда самолет приземлился в московском аэропорту «Внуково-2», китайские генералы тут же сдались на милость русским генералам. Огромные военные фуражки русских здорово смахивали на аэродромы для посадки игрушечных вертолетов. Ни в одной стране мира военные не носили таких огромных головных уборов. Так уж повелось, объяснил Чиун Римо. К тому же теперь армия России настолько мала и слаба, что приходится нагонять страх на врагов генеральскими фуражками внушительных размеров, что было гораздо дешевле оснащения армии новыми танками или организации профессионального обучения солдат и офицеров.
После того как русские, приняли капитуляцию китайских генералов, они обратили внимание на мастера Синанджу.
— Мы прибыли по просьбе президента России, — многозначительно произнес Чиун.
— К сожалению, он не может вас принять, — холодно отозвался генерал, на голове которого красовалась самая большая фуражка.
— Не может, потому что опять пьян или потому что низложен? — поинтересовался Римо.
— Последнее предположение более соответствует действительности, — прозвучал уклончивый ответ.
Римо разочарованно повернулся к мастеру Синанджу.
— Похоже, нам вновь не повезло, учитель. Кажется, и тут к власти пришли генералы.
— Что ж, тогда отправляемся в Пхеньян. Там нас примут с радостью, — решительно заявил кореец.
Услышав такое, ученик только еле слышно застонал.
Русские словно окаменели и не торопились отпускать мастеров Синанджу.
И тут голова самого главного генерала совсем утонула в его огромной фуражке. При этом раздался негромкий щелчок, но никто не заметил молниеносного движения руки мастера Синанджу. Ни один из русских не сдвинулся с места.
Фуражка генерала Куликова упала ему на широкие плечи, и с точки зрения свиты, стоявшей позади, сам он представлял теперь жуткое зрелище. Казалось, генерал, подобно черепахе, втянул голову в плечи, да так, что она совсем исчезла.
Генерал Куликов не двигался и не произносил ни слова. Минута показалась вечностью, прежде чем кто-то из его коллег решился тронуть его за плечо. Огромная фуражка скатилась с плеч, и оказалось, что головы нет на месте! Она была срезана столь чисто, что обрубок шеи почти не кровоточил. Среди русских пронесся вздох ужаса. Они тут же принялись искать пропажу, но ее нигде не было — ни на полу, ни в самой фуражке, ни в больших генеральских карманах... Ее так и не нашли.
Когда русские перестали суетиться и с ужасом воззрились на мастера Синанджу, тот спокойно повторил:
— Мы отправляемся в Пхеньян.
Вскоре китайский бомбардировщик был заправлен под завязку, и русским генералам пришлось сопровождать мастера Синанджу в Пхеньян, иначе противовоздушные войска России попытались бы сбить их самолет.
Генералы вздохнули с облегчением, благополучно приземлившись в Пхеньяне, ибо ничуть не сомневались, что начальство прикажет сбить самолет, а потом объявит погибших генералов героями отечества.
Тот факт, что Россия не осмелилась на подобное, свидетельствовал о страхе, внушенном Домом Синанджу всем генералам мира, поскольку неудачная попытка расправиться с мастером Синанджу означала бы неминуемую гибель ее инициаторов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82