– Никогда о таком не слышал. Так это случилось лет десять – двенадцать назад?Кен энергично кивнул, пожалуй даже сильнее чем следовало. У него на лбу обильно выступил пот, но он этого уже не замечал.– Все давно разломали, золото переплавили, камни получили новую огранку. Набоб сможет часами разглядывать в витрине магазина свое добро, но так ни о чем и не догадается.– В принципе ты прав, Ястребиный Глаз, но факты говорят обратное: два месяца назад пару – тройку вещиц из этих драгоценностей купили для набоба в Бейруте. Вот тут он и начал охотиться за своим добром.– А почему вы оказались именно в Афинах? – полюбопытствовал Роджерс.– Узнали в Бейруте от... – но неоконченная фраза так и повисла в воздухе.Я не заметил, как она подошла, но рядом с Роджерсом неожиданно выросла фигура мисс Берт.– О, Боже, – заявила она. – Ну просто муссон прошел.– Тебе мартини? – невозмутимо поинтересовался Кен.– Старые фронтовые приятели, – фыркнула она.Я осушил свои бокал и соскользнул с высокого табурета.– Пожалуй мне пора.– Сначала отведи его в постель, – решительно сказала мисс Берт.Мне захотелось огрызнуться на тему, что он уже не маленький, но затем я передумал. Роджерс к этому времени успел испариться, а Китсон поморщился и спустился на пол и, к моему удивлению, остался стоять на ногах.– Я думаю, мы еще увидимся, – сказал он мне.– Я буду неподалеку.Кен кивнул и начал прокладывать свой путь к лестнице отеля, а нам пришлось поддерживать его под руки. Бар стал снова заполняться людьми. По их многозначительным взглядам и ухмылкам можно было понять, что эту картину они наблюдают вот уже третий день подряд.Мы уже миновали пролет и почти столкнулись с высоким, крепко сбитым мужчиной.– Мистер Китсон, – грубо сказал он, – когда закончится эта пьянка? Так больше продолжаться не может! – в его голосе явно чувствовался немецкий акцент.Мне очень захотелось испортить ему обедню, но для такого серьезного противника я был слишком пьян. Тем временем Кен посоветовал ему отправляться куда подальше.Лицо мужчины побагровело и он толкнул Китсона в плечо, но тому на помощь пришла стена, и Кен смог удержаться на ногах. А наш противник промаршировал в бар.– Может быть все-таки стоило ему пару раз врезать, – не слишком решительно предложил я.– Сегодня, пожалуй, не стоит, – неожиданно мягко возразила мисс Берт.Кен уже оторвался от стены и, ухмыляясь, посмотрел на дверь бара.– Пора в постель. Еще увидимся дети мои.Девушка посмотрела вслед его удаляющейся нетвердой походкой фигуре.– Мне бы очень хотелось хоть раз застать его трезвым после семи вечера, – с грустью заметила она.– А кто этот прусский гвардеец?– Герр Хертер – личный секретарь набоба. Не стоит его винить, кому может понравиться, что пилот его шефа каждый день напивается до умопомрачения.– А я и не виню. Мне просто не нравятся его манеры, – парировал я.– Оставим это. Что-то неладное творится с Кеном, – озабоченно сказала она. – Он как-то сказал мне, что не может вернуться в Англию. Что тебе об этом известно?– Пустая болтовня. Для этого ему просто надо купить билет, вот и все.Я достал сигарету и закурил.– Так что же все-таки творится с твоим приятелем? – не успокаивалась девушка.– Я познакомился с ним пятнадцать лет назад, не советовал ему бросить пить тогда, не стану и теперь. Если ему хочется увидеть, как у него из ушей польется виски – это его дело, а не мое. Оно может стать твоим, но и это меня не касается.– Все ясно и понятно, – мрачно процедила мисс Берт. – Фронтовые приятели. Спокойной ночи, капитан.Я пожал плечами и направился к выходу из отеля. 4 На следующее утро я чувствовал себя отвратительно, но не хуже чем можно было ожидать. Мне пришлось побриться в холодной воде, надеть свою лучшую летную форму и отправиться на встречу с Роджерсом в кафе на другом конце улицы. Мы заказали йогурт, хлеб с маслом, джем и побольше кофе.Первые две чашки я выпил почти залпом.– Что там вчера случилось с твоим приятелем Китсоном? – поинтересовался мой напарник.– Он отправился спать.– Боже, что за историю он вчера нам рассказывал, – усмехнулся второй пилот. – Его всегда так распирает, когда он хлебнет лишнего?– Ты ошибаешься, с ним все в порядке.– Но ведь ты тоже в нее не поверил, не так ли?– Тебе ни разу не приходилось летать в Индии, а нам с Кеном пришлось немало там поработать.– Мне также ни разу не довелось покупать золотые часы с аукциона на Оксфорд-стрит.Я мог бы только пожать плечами и оставить все как есть, но у меня в это утро было совсем другое настроение.– Знаешь, а ведь это далеко не самая необычная история из тех, что мне доводилось слышать во времена раздела страны. И многие из них, как я точно знаю, абсолютно правдивы.– Может быть, но два ящика из под патронов, набитые драгоценностями – это больше миллиона фунтов. Мне конечно доводилось слышать о "баснословных сокровищах Востока"...– Чушь. Всего два ящика. Да у них там таким добром набиты целые комнаты.Роджерс забыл о еде и ловил каждое мое слово.– Между войнами некоторые из князьков приглашали для оценки своего состояния ювелиров с Бонд-стрит, и однажды мне довелось с одним из них встретиться. У него был двадцатилетний опыт работы, но по его словам он растерялся первый раз в жизни. Ему просто не с чем было сравнивать это богатство. Запомни эти князья совсем непохожи на арабских принцев нефтяной крови с гаражами, забитыми "кадиллаками" и хором девочек на кухне. Они копили эти сокровища на протяжении трех тысячелетий, так что результат может оказаться довольно внушительным.Мой напарник наградил меня недоверчивым взглядом.– Что бы ты сделал, окажись у тебя такое богатство?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14