Из Петербурга.
- Ни о каком задержании речи быть не может. Я доложил руководству. Начальник поручил разыскать вас и пригласить для... знакомства.
- В смирительной рубашке? - плоско с"язвил я. Все ещё не мог простить предательства.
- Положение для шуток слишком серьезное... Могу выслать за вами самолет..
Даже так? Похоже, мои акции взлетели под потолок! Уж если всемогущая госбезопасность самолет предлагает - поверили.
- Хорошо. Рискну. Но не сегодня и не завтра. К тому же, я - не один. Вспомните нашу беседу - поймете... Короче, послезавтра в девять утра. Готовьте пропуск.
Когда я, окрыленный несомненным успехом, беззаботно напевая, вернулся в гостиницу, Олег Тимофеевич уже не спал. Понуро сидел за столом, уронив на него выхоленные руки, и вперив тоскующий взгляд в мерцающий экран.
А ведь он и не собирался спать, неожиданно осенило меня. Зевание, храп - примитивное притворство. На самом деле пятьдесят шестой общался с Оле, получал от того новые инструкции. И получил... взбучку. За что именно предстоит узнать. Подозреваю - за излишнюю откровенность с землянином вчера вечером.
- Выспались? - с плохо скрытой издевкой поинтересовался я.
- Угу.
Во взгляде "референта" появилась неприкрытая злость. Буркнул - будто выстрелил. Спрашивается, почему в мой адрес? Сам же попивал чужой коньячок, глотал водку, смаковал "кровавую Мэри, закусывал икоркой и трепался. Вот и пусть злится на себя.
Я изобразил официальный вид полновластного хозяина, диктующего шестерке очередное задание.
- Завтра рано утром вылетаем в Москву.
- Но я ещё не завершил...
- Милейший референт, ваши личные дела меня не интересуют. Впереди целая ночь, работайте на здоровье. Под"ем в пять утра. Сейчас закажите такси.
Считая сопротивление сотрудника сломленным, я демонстративно разложил перед собой разные бумаги, бумажки и бумаженции. Сколотые, сложенные, исписанные и напечатанные. Никому, в том числе, и мне самому, не нужные. Еще раз дал понять упрямому "сотруднику" незыблемость принятого решения.
Не прошло и пяти минут - спохватился. Почему бы не об"ясниться более расширенно и предельно открыто? Как там не говори, я - один из "создателей" пятьдесят шестого. Не согласился бы отдать Оле утерянный обазец - передо мой сидел бы не Олег Тимофеевич, а, скажем, Петр Иванович.
Поэтому я небрежно сложил бумаги, втиснул их в разбухшую папку.
- Разговаривали с Оле?
"Референт", уныло колдующий с "пудренницей", ошалело дернулся. Будто я коснулся обнаженного нерва.
- А вы... откуда знаете?
Наверно подумал: хозяин во сне пожаловался руководителю эксперимента на несговорчивого посланца, которого Ученый Совет ему презентовал. Дескать, бездельничает и пьянствует в полную силу, пользы от такого - абсолютный нуль, космическая пустота. Раз"яренный Оле пригрозил размонтировать пропойцу.
Хорошо, очень хорошо! Пусть боится меня, будет более сговорчивым.
Я уклонился от прямого ответа и упрямо повторил свой вопрос. Говорил он с Оле или не говорил?
- Да... доложил... У них в отделе наблюдений что-то не сработало. Мне приказано ночью передать результаты, - кивнул он на экран "пудренницы". - И еще. Поручено поехать в Екатеринбург...
- А на Урал зачем? Тоже - гриппозная эпидемия?
Олег Тимофеевич беззвучно задвигал губами, отвел глаза в сторону. Промолчал. В дословном переводе - приказано держать в секрете. И от своего "прикрытия" - тоже, возможно даже - особенно от него.
Посмотрим-поглядим. В походном моем чемоданчике сохранилась ещё две бутылки: коньяк и водка. Завтра же пополню слишком резво убывающия запас спиртного.
- Радиозонды, запущенные вместе с летучими шприцами, все сообщили? наседал я на безвольный образец. - Что именно?
- Почти все...
- Конкретно! - попросил-приказал я. - Все равно же узнаю. У Оле.
Упоминаие о страшном руководителе эксперимента окончательно доконало "референта" и он раскололся.
Санэпидслужба города отреагировала на неожиданный всплеск эпидемии более оперативно, нежели думали межзвездники. Вместо услужливо подсунутого медленнодействующего средства, применила сыворотку быстрого действия. Тщательно разработанный медико-биологическим отделом Лаборатории план полетел вверх тормашками. Оле взбесился, велел как можно быстрей повторить опыт, но уже в условиях Екатеринбурга. Точная дата "атаки" летучих шприцев на Урал должна быть сообщена в самое ближайшее время.
Отдел наблюдений проинформировал своего российского наблюдателя: в остальных регионах тоже не все ладно. Эпидемия в Канаде быстро локализована. В Англии погибло всего два десятка зараженных. А вот в области Африканского Рога и в Китае эксперимент удался. Получены многообещающие данные о результативности некоторых, ранее отвергнутых, лекарственных форм. В Германии - многочисленные жертвы, количество которых уточняется.
Окончательную точку в гриппозном эксперименте должна поставить Россия.
* * *
Перелет из Питера в Москву прошел без неприятностей. Вылетели во время, на воздушных ухабах не трясло, террористы-угонщики не об"явились. А жаль! Страшно хотелось взглянуть на помощника Оле, с ужасом взирающего на "калашников" в руках бандита! Уверен - замарал бы бельишко доблестный покоритель Космоса!
- Надеюсь, в Москве у вас нет дел? - с прозрачным намеком обратился я к спутнику, когда пошли на посадку. - Или - снова увильнете от исполнения обязанностей референта?
- Задания от Оле ещё не получал, - огрызнулся тот, мрачно высасывая последние соки из купленной перед посадкой жвачки. - Получу - скажу.
- Обязательно, и со всеми подробностями, - строго предупредил я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133