Придется в Питере пригласить его в ресторацию. Как он признался, антиалкоголизм в него не ввели. Накачаю коньячком - все выложит!
Упоминание Швеции, Канады, Англии, Германии и, особенно, перенаселенного Китая - бесценная информация. Академия медицинских наук и Министерство госбезопасности скоро убедятся в этом. Не зря говорят, что факты - упрямая вещь.
А не стоит ли мне подстраховаться: обратиться в посольство Китая? Так и так, дескать, готовится серьезная диверсия, примите меры. Под угрозой гибели миллионы ваших соотечественников. Не говоря уже об экономике, которая мигом отреагирует на эпидемию.
Подумал и сразу вспомнил двух парней в белых халатах. Китайский посол не станет церемониться - немедля вызовет скорую. С более сообразительным экипажем.
Нет, торопиться и рисковать слишком опасно. И не только для меня. Потерплю до развития обстановки в Петербурге.
При первой встрече с пятьдесят шестым я чувствовал нечто похожее на брезгливость. Тогда, два года тому назад, он выглядел иначе. Абсолютно голый, склонил набок голову, раскинул руки. Одним словом - мертвяк. Сейчас передо мной - респектабельный, интеллигентной внешности человек, умный, вежливый, деловитый.
И все же - примитивный образец!
А не обманывают ли меня в очередной раз руководители Межзвездной? Послали на Землю одного из экспериментаторов под видом образца? Или похищенного и завербованного землянина? Почему-то хотелось, чтобы это было именно так. Иметь дело с бывшим мертвяком - одно, с завербованным землянином - другое, с межзвездником - третее. Соответствие меняются оценки и подходы.
В окно заглянуло неласковое осеннее солнце. Я поднялся из-за стола, несколько раз развел и свел вместе руки. Даже хлопнул в ладоши. Захотелось - на природу. Погулять по полям и перелескам, посидеть с удочкой на бережку говорливой речушки... Может быть, бросить на время заводик, наградивший меня пятьдесят шестым образцом, выбросить из головы злодейские замыслы инопланетян и махнуть на тот же Селигер? Вместе со Светланой Петровной? Порыбачить, побалдеть в люксе какой-нибудь провинциальной гостиницы, развлечься?
С удивлением почувствовал: не хочу. Ни Селигера, ни гостиницы, ни Светланы Петровны. Вот ежели бы рядом была Янис...
Сердце пронзила острая боль, стало трудно дышать.
Несмотря на холодный, промозглый день, открыл обе створки. Выглянул. Обычная картина: друг за другом медленно проезжают машины, на железнодорожной ветке разгружается состав с песком и гравием, грузтс платформы и пульманы, ругаются такелажники.
Я отдышался. Хотел было закрыть окно, но что-то помешало это сделать.
По заводскому двору, дружески беседуя, шли Олег Тимофеевич и... Зотов. Когда же они успели сблизиться? И какую цель преследует образец, заискивая перед свежеиспеченным главным экономистом? Берет под руку, едва не облизыает...
А если Зотов - вовсе не Зотов, а какой-нибудь сто пятый или двести второй?
Обругал себя стопроцентным идиотом. Так недолго окончательно свихнуться. Тогда прямая дорога в сумасшедший дом, куда меня едва не определил подполковник госбезопасности. Если кому-то и будет выгодно подобное, то только Оле и его омпании. Включая супругу-референта и шароподобного Иона.
Я снова полюбовался на работающее предприятие. Проводил взглядом новых друзей. Присели на лавочку возле вкопанной в землю бочки, дружно закурили. Олег Тимофеевич в чем-то убеждает приятеля, говорит горячо, напористо. Тот отвечает более спокойно.
Все же, что подружило главного экономиста и посланца Межзвездной? Какие-такие проблемы сблизили их? Гадать бесполезно, все равно, что в кромешной темноте увидеть циферблат настенных часов. Авось, при совместном проживании в Питере многое выяснится. В том числе, и непонятная дружеская прогулка по заводскому двору...
* * *
Петербургская гостиница, в которой я забронировал номер, стоила недещево. Шикарные аппартаменты со всеми современными удобствами, просторные холлы с телевизорами и мягкой мебелью. Все номера - либо семейные, либо - одиночки. С трудом добился получение "семейного". Слишком много желающих. Ночевать рядом с образцом удовольствие, конечно, маленькое, но необходимо держать пятьдесят шестого под неослабным контролем.
В ресторан решил не "референта" не приглашать. Прежде всего, терпеть не могу коллективных забегаловок с полупьяными бизнесменами и пожухлыми проститутками, работающими под невинных девочек. Там ни поговорить, ни отдохнуть.
Ужин доставили в номер.
- Потребляете? - спросил я, увидев в центре накрытого стола бутылку коньяка.
- Раньше не особенно баловался, - рассмеялся Олег Тимофеевич. - Хотя конструкторы ввели в мой организм способность пьянеть. Но после знакомства с вашим инженером-снабженцем почувствовал вкус. Борис Николаевич приучил меня. Стоящее времяпровождение!
Говорят, мир тесен, впору признаться: космос - тоже. Теплая волна прихлынула к сердцу. Можно не любить Бориса Николаевича, можно презирать проспиртованное его состояние, но он - землянин, такой же, как и я сам. Сколько мы пережили опасностей, сколько раз находились на самом краю пропасти, ведущей в ничто...
Спорить, доказывать простую истину, что даже пьяница-землянин в моих глазах стоит выше межзвездного стукача - ни в коем случае нельзя. Слмшком много надежд я возлагаю на сегодняшнюю беседу в неофициальной обстановке.
После второй рюмки забористого коньяка Олег Тимофеевич окосел и разговорился.
- Естественно: вы не можетье знать всех тонкостей задуманного эксперимента. Вас не посвятили в планы ученого Совета. Это понятно - чем меньше знает подчиненный, тем спокойней спит его начальник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133