Или - требования. Ожидаемая партия земных образцов уже прибыла. Обещанная неделя отсрочки истекает. Преступники просят поскорей провести испытания и отпустить их. Поэтому завтра начнется заключительная стадия эксперимента.
Повернулся и, не спрашивая моего мнения, ушел в свой кабинет. Ни прежней доброжелательной улыбки, ни заботливых вопросов о здоровьи, настроении, планов на будущее. Голос - сухой, официальный.
Итак, я лишился наставника на Межзвездной и покровителя на Трости. Остался в одиночестве... Нет, не один - рядом со мной - прекрасная и добрая богиня. Янис.
Все должно решитья этой ночью. А я ещё ничего не придумал. Впрочем, может и ничего не нужно придумывать? Кто знает, увиденные мной в Центре оружия "образцы" могут и не быть честными людьми - обычные убийцы и грабители. Внешность бывает обманчивой... Почему ради них я должен подставить под увесистый кулак Углана многострадальную свою башку?
А если, все-таки, не преступники, а мирные люди, похищенные роботами Оле?
Что-то крутилось в голове, настойчиво подталкивая меня на смертельно опасный "аттрацион". Только не под куполом цирка - в недрах Трости.
Позвдно вечером в мою комнату пробралась Янис.
После обычных об"ятий, когда голова пустеет, словно котел, из которого вычерпали содержимое, девушка приникла к моему уху. Жарко зашептала.
- Я помирилась с Комлой. Она - хорошая, зря я приревновала... Вы оба хорошие... Подружка выполнила мою просьбу - достала ещё один пропуск. Для меня... Завтра начинаются испытания... Нужно немедленно идти - времени остается мало...
Янис права - любое промедление приведет к страшному провалу. Я с трудом поднялся с ложа, натянул принесенный девушкой тонкий комбинезон, пронизанный множеством согревающе-охлаждающих нитей. Все, пути отступления отрезаны! Как любил выражаться мой отец, чему быть, того не миновать...
Глава 14
Ожидающая позади дома "прыгающая муха" быстро доставила меня и Янис к входу в Центр оружия. Дежурный робот "просветил" оба президентских знака и пропустил нас к кабине лифта.
Интересно, как удалось Комле дважды уговорить отца? Выдать один "пятак" для меня, второй - для Янис. Какие доводы и причины она выставила? Не заподозрил ли Дакан подвох? Возможно, одной рукой протянул дочери просимые "знаки", двумя остальными двинул к Центру углановских мордоворотов...
Пока все проходило строго по плану. Лифт падал со сказочной скорстью. С такой же скоростью мчался по горизонтали. В комфортабельной кабине она не ощущалась, а прильнувшая к моей груди кудрявая головка любимой вообще поглощала все мысли.
Пересадки: в очередную "муху", снова - в лифт, опять - в "муху", прошли, как по писанному. Роботы уважительно салютовали "монетам", двери открывались, стены распахивались.
Наконец, перед нами - наглухо закрытый и заблокированный вход на секретный полигон. Янис погрузила в выемку оба наших "пропуска". Часть стены откатилась, "жетоны" выскочили обратно. Мы очутились в знакомом уже огромном зале-плато с высившейся в центре зловещей "раковиной".
Янис ориентировалась в переходах и галлереях, будто в родном доме.
- Теперь повернем направо, - шептала она, стиснув в руке пластинку-указатель. - Двести щагов и - закругление. Потом - поворот налево, пятый вход - в помещение образцов, - Янис помолчала и неожиданно добавила. - Знаешь, Гера, ты не сможешь вывести на поверхность больше одного человека. У нас ведь два пропуска...
- Но тогда нас будет трое? Значит - ни одного не выведем, просто мы с тобой возвратимся с прогулки.
Я натолкнулся на темнеющий выступ и больно ударился головой. Скорей всего, именно это столкновение со стеной поставило мозги на свое место. Я все понял. Девушка знала мое желание помочь сопланетникам и решила принести себя в жертву. В страшную жерту. Углан не помилует - пустит в ход все свои многочисленные пытки.
- Нет, двое! Я останусь здесь... Слушай меня внимательно и не смей возражать! - шутливо прикрикнула она, ущипнув меня за бок. - Возьмешь на поверхность седого. Отец как-то проговорился - седой на Земле был космонавтом. Без него тебе не выбраться с Трости... Моя "муха" запрограммирована - доставит вас на космодром к дежурному космолету. Сторожевого робота я тоже закодировала - пропустит.
- Но как же ты?
Вопрос беспомощного ребенка, а не взрослого тридцатилетнего мужика. Но что я могу сделать, когда все уже решено и обратного пути просто не сущесвует? Янис ни за что не согласится на возвращение вдвоем.
- Успокойся, милый. Отец любит меня, он не допустит... уничтожения дочери... Только на своей планете не забывай меня. Очень прошу - не забывай...
Я резко остановился.
- Пошли обратно! Сотни, тысячи землян не стоят твоего мизинца!
- Обратной дороги для тебя нет. Если мы сейчас вернемся домой, завтра же тебя бросят в углановскую темницу. Или - к образцам. Подвергнут мучительному эксперименту... Уверена, Углан уже все узнал. О подготовке роботов, о запрограммированной моей "мухе" и о каботажном космолете. У него повсюду глаза и уши... Нет, нет, не будем терять дорогое время! Вперед!
Янис вцепилась в меня тремя руками, потащила в очередную галлерею.
- Есть же другие возможности, не может их не быть, - почти кричал я, отрывая от своей талии и плеч цепкие руки девушки. - Вспомни... Придумай что-нибудь... Ты ведь умная, родная моя... Прошу, очень прошу!
Она отпустила меня и в изнеможении опустилась на пол.
- Есть ещё один путь, но... огромный риск. Можем оба погибнуть. На спасение - один процент из ста...
Лучше погибнуть, чем всю оставшуюся жизнь казнить себя за малодушие и предательство. Ценой неимоверных усилий я заставил Янис открыть тайну второго выхода на поверхность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133