Будто отталкивает насмешившего его чудака.
- Ну, и хитрый же вы человек, Герман Тихонович, просто - позавидуешь. Видите ли, почему мы не отпускаем вас сегодня? А причина, между прочим, вся та же. Предупрежденные ученые на Земле поднимут шум, станут "накачивать" сограждан, посеют панику, изобретут какое-нибудь волновое поле, не пропускающее наши шприцы. Мало ли что придумают. Процесс им не ликвидировать, а вот затормозить могут. Мы не имеем права рисковать... Есть ещё одна причина. Так сказать, морального свойства...
Оле замолчал, подыскивая новые доводы. Смеяться перестал, только изредка по губам пробегает улыбка да на лбу появляются задорные морщинки. Я выжидательно отслеживаю его мимику, пытаюсь проникнуть в сознание и предугадать дальнейшее развитие разговора. Для того, чтобы заранее подготовить следующий вопрос.
- Прошу понять меня правильно, - наконец, решился на признание наставник. - Мы взяли с Земли трех человек, трех и должны возвратить. Иначе нас неправильно поймут и на планете-полигоне, и в самой Межзвездной. Те же самые тростяне разнесут по всей галактике грязную ложь. Им не привыкать... Нет, нет, до освобождения вашего инженера все останется по прежнему...
- Но ведь вы упомянули о двух неделях. Неужели этого времени достаточно для освобождения... Ауры?
Именно, Ауры. Судьба Бориса Николаевича интересует меня поскольку она связана с судьбой девушки.
- Вполне достаточно.
И Оле поведал такое, что у меня дух захватило.
При очередном прощупывании особыми лучами планет Союза неожиданно выяснилась странная аномалия. Все планеты, за исключением одной, заблокированы отражающими полями. Одна дала сбивчивый результат. То ли неисправность в тростянском отражателе, то ли хозяева недавно "дырявили" поле, а восстановить нарушенный участок не удосужились. Или - не успели.
Вполне вероятно, что "дыра" в отражателе появилась вследствии посадки крупного летательного аппарата. Вдруг в нем дроставлены на планету похищенные инженер и Аура?
Несмотря на опасность и трудность, Ученый Совет Межзвездной решил организовать поисковую экспедицию. Пункт назначения - планета Вампир... Ничего не скажешь, многозначительное название - мурашки по телу... Экспедиция оснащается самым современным оборудованием, средствами отражения волновых атак и недавно поступившими на вооружение лучевыми пушками огромной мощности...
- Поэтому я уверен - неделя, две, не больше. Отправляется целый флот: основной корабль и корабли сопровождения...
Не дослушав до конца, я горячо потребовал включить меня в состав экспедиции... Глупость, мальчишество, не раз и не два пожалею об этом, нообраз мучающейся в неволе девушки мутил сознание, мешал принимать взвешенные решения.
Оле нехотя согласился. Видимо, его одолевала боязнь потерять ещё один "образец". Подобную оплошность ему бы не простили...
Когда мы остались одни, Надежда Павловна излила на мою многострадальную голову целый ушат грязных обвинений. Мыслимо ли подвергать себя смертельной опасности из-за мерзкого "ромбоовала", девицы с едва заметными бедрами и неразвитой грудью. Оказывается, я - сексуальный маньяк, извращенец, растленный тип, у которого в голове помесь арматуры и бетона. Она просто теряется в догадках, почему захотела отдаться такому, с позволения сказать, мужику? Отныне двери, ведущие в рай, для меня наглухо закрыты...
Напугала, называется! Как выражается мастер ночной смены, когда его достают лаборантки: испугали ежа голым задом. Нужны мне её поношенные прелести, как рыбе тормоза. И все же, в этом непонятном мире Надежда Павловна - единственный родной мне человек, землянка. Стоит ли окончательно разрывать отношения?
Спорить, доказывать не хотелось. Тем более, что в обвинительной своей речи Надежда Павловна максимально использовала выдержки из уголовного кодекса и примеры из тюремного фольклора.
Вместо оправданий, я предложил полететь вместе. Оле гарантирует всевозможные удобства, полную безопасность и так далее. Конечно, блефовал наставник ни за что не пойдет на подобный риск. В случае непредвиденных осложнений в его руках остается хотя бы один "образец". Правда, женского пола, что снижает качество.
Как я и ожидал, Надежда Павловна от участия в "дурацкой" экспедиции категорически отказалась. Она еще, слава Богу, не сошла с ума. Подставлять себя под тростянские лучи - и ради кого, недоразвитой геометрической стервы! - не намерена. А если я не передумаю...
- Не откажешьсь от своей дурацкой затеи, двери в мою спальню для тебя навсегда закроются! - патетически заверщила она горячий монолог с применением только-что произнесенной фразы? . Ясней не скажешь. Спрятав ехидную улыбочку, я покорно наклонил голову. Ничего не поделаешь. Просто в очередной раз мне указали на дверь. Хорошо еще, что без применения карате или самбо. Обидно, конечно, но как-нибудь переживу.
На этом дипломатические отношения между "железобетонным" предпринимателем и следователем прокуратуры разорваны. Нет, не разорваны перешли в другое состояние. Чисто официального общения двух землян, заброшенных в Дальний Космос.
Я начал готовится к полету...
* * *
В моем представлении любая экспедиция - караван верблюдов, ослов либо автомашин, нагруженный всевозможными припасами, оружием, палатками и лекарствами. По сторонам гарцуют на арабских скакунах либо на мотоциклах охранники. Гоняют чаи купцы и представители. С напутственным словом выступает шах, мэр или губернатор. Орут ослы, рычат моторы. Ободряюще гремят оркестры.
Все оказалось гораздо проще и приземленней.
Когдя мы с Оле вошли в огромный зал с куполом, среднюю его часть занимало огромное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133