Борис Николаевич, в который уже раз, приложился к горлышку фляжки, "побулькал" и успокоился. Тем не менее, провожал опасливым взглядом каждую встречную машину. А когда мимо нас промчался, сверкая маячком и отчаянно воя, милицейский мерс", он едва не лишился чувств.
Надежда Павловна молчала. Кажется, только сейчас она смогла оценить авантюру, в которую её вовлек кандидат в любовники. Подумать только, следователь прокуратуры подкупает сторожа, похищает из морга труп. За это обычным выговорешником не отделаешься.
Несколько раз я ловил на себе её гневный взгляд. Отвечал восхищенными и предельно страстными. Подожди, милая, потерпи, избавимся от полуфабриката, вернемся домой - расслабимся. Так расслабимся - забудешь свои занудивые кодексы, до утра не уснешь. А после - адью, отправляйся в прокуроский закуток общаться с насильниками и грабителями. Отдавайся таким же законникам, в промежутках между об"ятиями цитируйте друг другу статьи и параграфы...
* * *
На оккраину Пантелеймоновки прибыли в оговоренное время - три часа ночи. Остановились на опушке леса, метрах в трехстах от деревушки. Я и Надя вышли из машины, Борис Николаевич, пугливо оглядываясь, с"ежился на заднем сидении. Он уже понял - никаких студентов-медиков нет и не будет, точно так же, как не будет и желанного "гонорара". Его обманули. Нагло и бесстыдно.
- Интересно, в каком обличьи они появятся? - тихо спросила женщина. Предстанут какими-нибудь ящерами или - лягушками, - содрогнулась она.
- Не знаю, - ответил я, прислушиваясь. - Все может быть...
Деревья монотонно шумели. На небе - ни звездочки, их плотно закупорили черные тучм. Сатанинская ночка. Наверно, именно в такую пору собирается шабаш ведьм и чертей. Вот будет фокус, если обладатели загробных голосов явятся с рогами и хвостами! Мне и то - не по себе, а уж Борис Николаевич точно окачурится...
Нет, ничего с ним не будет - вон как заливает за воротник алкогольное пойло. Третью фляжку приканчивает. Что касается слабого пола...
Я покосился на спутницу. Держится хорошо, не вертит головой, не кусает накрашенные губки. Ухватилась за рукав моей куртки, прижалась плечиком. Будто подпитывается уверенностью и бесстрашием. Которых у меня нет.
В небе появились странные светящиеся предметы. Нет, не "тарелки" "цилиндры" выплыли из-за завесы туч и стали медленно снижаться. Машинально я пересчитал их. Шесть штук. Судя по размерам, одноместные. Один - за образцом, три - для нас, значит, летят всего-навсего двое инопланетян. Лично для меня, пожалуй, и одного хвостато-рогатого вполне достаточно.
"Цилиндры" коснулись травы и замерли. Свечение усилилось. Тьма отступила, будто наступил рассвет. Полянка превратилась в освещенную сцену, на которой сейчас произойдет не то трагедия, не то фарс.
С легким потрескиванием раскрылись два аппарата. Из них вышли... обычные люди. Среднего роста, одетые в легкие накидки. Подошли к нам.
Как-то, от нечего делать, я посмотрел по видику очередной космический ужастик. Его герои - жители какой-то, сейчас уже не помню, планеты. Огромные студенистые головы, хилые ножки, тощее тело. А перед нами нормальные люди. Даже симпатичные. - Спасибо за точность. Голос мелодичный, совсем не похожий на тот, который звучал во мне по ночам. И - предельно вежливый. Впору раскланяться и поблагодарить за похвалу. Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку. Умнейший человек был баснописец Крылов, все жизненные ситуации угадал.
- Обязательность присуща землянам, - опередила меня Надежда Павловна,жеманно протягивая инопланетянину ручку. Не для пожатия - для поцелуя. - Похоже, вы сродни нам...
- Спасибо, - ещё раз поклонилось существо из "цилиндра". Протянутую ручку вроде не заметило. Или сделало вид, что не замечает.
- Вот ваш образец, - указал я на багажник "жигуля". - Борис Николаевич, пожалуйста, помогите перегрузить.
В ответ - ни звука. Кажется, по возвращению домой, если оно, конечно состоится, придется не только вентилировать салон машины, но и обработать его дезинфицирующим составом. Борис Николаевич сполз на дно между сидениями и часто крестился, шепча по памяти все извстные ему молитвы.
Черт с ним, обойдусь, справлюсь сам! Я двинулся к багажнику, но второй инопланетянин, не учавствующий в разговоре, жестом остановил меня. Он протянул к машине руку с небольшой трубкой. Капот багажника сам собой открылся, из него... выплыл сверток. Покачиваясь, полетел к раскрывшемуся "цилиндру".
Надежда Павловна тихо ойкнула и опустилась на землю. Даже для её закаленного "следовательского" характера оказалось непосильным поведение трупа
Трубка протянулась к ней. Надя поднялась над землей и полетела к очередному "цилиндру". Летела и тихо постанывала.
- Как мы и договорились, вам придется отправиться с нами в Лабораторию. Позже, после завершения работы над пятьдесят шестым образцом, мы доставим вас на это же место.
- Но мы не можем, - принялся я уговаривать "похитителя". - Все мы работаем... По моему, вполне достаточно нашего обещания молчать... Можно даже в письменном виде...
Собеседник сожалеюще покачал головой. Протянул ко мне трубку. Подчиняясь молчаливому приказу или... примитивному насилию, я сделал шаг вперед. Неожиданно мои ступни оторвались от травы, тело приняло горизонтальное положение и неведомая сила понесла меня к "цилиндру".
Краем глаза увидел, как открылась дверца машины и Борис Николаевич, по щенячьи повизгивая со страху, полетел за мной...
Глава 4
Стены, потолки, ниши, пол - все излучало свет. Черт его знает, как хозяева добились буквально сказочного эффекта, но его яркость зависела от настроения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133