А что, если вывести из строя главный щит? Нет, рисковать не стоит вдруг есть дублирующий... Эх, мало я взял зарядов, нужно бы распихать по карманам не меньше десятка.
Расхаживая вдоль строя машин, я колебался. Посмотришь со стороны землянин с любопытством рассматривает кубы и щиты, шкафы и пульты. Удивляется и радуется достижениям ученых. На самом деле, все это интересовало меня только с определенной точки зрения: разрушить, взорвать, уничтожить.
- Налюбовался? - спросила Аура, равнодушно оглядывая зал. - Странное ты все-таки существо. Вместо того, чтобы осмотреть Музей Межзвездной, любуешься дурацкими аппаратами и приборами.
- Если бы не эти дурацкие приборы, чем бы вы дышали в своих отделах? на высокой ноте прямо-таки завизжал обиженный энергетик. - Что бы двигало ваши конвейеры, готовило пищу, освещало помещения, на чем бы стартовали космолеты?
Анта уже ушла. Мы остались втроем. Лично мне делать здесь больше нечего - подходы изучены, место закладки зарядов определено. Можно уходить. Но энергоначальник прижал нас к стене. И в прямом, и в переносном смысле слова. Продолжал визгливо доказывать важность Энергоцентра.
Аура отбивалась, как могла. Она ведь не отрицает приоритета выработки энергии перед остальными отделами Лаборатории. Мало того, уверена: случись что-нибудь с тем же главным щитом - Межзвездная умрет. В неё ворвется космический холод, испарится живительная атмосфера, погибнет все живое. Планета превратится в обычный астероид, блуждающий в космосе. Просто её удивило непомерное любопытство землянина.
- Ты хотела показать мне Музей? - пожалел я девушку. Одновременно, изобразил полнейшее равнодушие. Дескать, удовлетворил естесственное для инженера любопытство. - Моежт Быть, поедем?
- Да,да, Гера, нам пора, - с благодарностью во взоре приняла она мою "помощь". - Извините, но мы торопимся.
Разочарованный начальник Энергоцентра снова принял облик прямоугольника...
* * *
Музей Межзвездной ничем не отличается от земных собратьев. Те же стенды, те же картины, диаграммы, графики. Особенность - экраны с клавиатурой внизу. Нажми соответствующую клавишу - увидишь, что представляла из себя Лаборатория, скажем, пять миллионов лет назад. Тоже далеко не новость - подобные информационные табло появились в России ещё четверть века тому назад. Впрочем, кто знает, что таится за кнопками и клавишами.
И ещё одна особенность - никакой охраны. Один только пожилой робот дежурит возле взода-выхода. Вернее сказать, не дежурит - спит. Экспонаты развешены и разложены без защитных витрин.
Первое, что я сделал - нагло положил в карман маленький нейтронный пистолетик. Размером в пачку сигарет. Если он заряжен - ценный трофей: пригодится для дополнительного воздействия на главный щит, или - при схватке с теми же роботами-охранниками. Подумал и добавил к оружию трубку со снотворной начинкой. Так, на всякий случай. О назначении похищенного я узнал сразу: проинформировал приятный женский голосочек. Без просьб или требований посетителя.
Аура ничего не заметила.
Когда мы вернулись "домой", нас ожидал посланец Иона. Председатель Ученого Совета приглашает свою помощницу и советника-референта на срочное совещание. Причина приглашение "зека" легко просматривается: не оставлять же его одного? Странно, почему бы похитителям не приставить ко мне парочку сверхроботов или окутать волновым полем? Вообще, их можно понять: слищком ценный образец доверен им, чтобы поручить его охрану роботам либо волновому полю.
Ради Бога, я не против, скорее, наоборот - за! Авось пополню свой багаж сведений, касающихся планов межзвздных вурдалаков. Вдруг ночью удастся протолкнуться сквозь поставленный Аурой барьер к Светлане Петровне. Вот обрадуется генерал! Если его ещё не сократили.
По рассказам Ауры, при Оле заседаний-совещаний было намного меньше. Ион упивается завоеванной властью, никому не позволяет раскрыть рот - давит немногочисленных оппонентов отсутствием элементарной логики, нередко опровергая сказанное им же на прошлом совещании. Большинство членов Совета предпочитают помалкивать. Скрывая язвительные ухмылки, фиксируют глупейшие указания своего шефа. Выражают фальшивый восторг.
Я снова удивился: как же похожа Межзвездная на Землю! Почти точная копия. Или ученые Лаборатории создавали полигон, срисовывая его с себя?
На этот раз обсуждается предстоящее применение любимых Ионом летучих шприцев. Распылить их не над отдельными регионами - над целыми континентами. Вот это - масштаб! Пусть низвергнутый Оле копается на Земле с несчастной тысячью образцов. Его преемник докажет преимущества глобального варианта.
Ион наслаждался собственным красноречием, отчаянно дергал и без того взлохмаченную бородку. Сидеть во главе совещательного стола он уже не мог метался по залу.
- Как ваше мнение, советник-референт?
Нуждается докладчик в моем мнении, как кошка в пятой конечности! Скорей всего, хочет показать членам Совета, что и он тоже не лыком шит имеет собственного референта.
- Хотелось бы предварительно познакомиться с характером болезни, вирусами которой заряжены шприцы, - осторожно ответил я. - Угробить население полигона - не трудно, но какую мы получим выгоду...
- Получим, получим! - закричал Ион. - Вы осторожничаете поскольку землянин. Я с аннотацией вирусов ознакомился - этого достаточно!
- Нет, Ион, недостаточно, - поддержала меня Аура. - Герман Тихонович прав - надо оценить последствия массового заражения. Предоставьте слово начальнику медико-биологического отдела.
Ион смирился. Мой протест для него ничего не стоит - жужжание безвредной мухи, но сопротивление заместительницы может обернуться серьезными неприятностями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133