Наконец, приоткрыв опухшие глаза, недоуменно оглядел спальню.
- Что?... Кто?...
- Кажется, вы неплохо провели время? - невинно осведомился я, показываая на стеклотару. - Обязательно похвалю вас Оле. Он, небось, не подозревает о талантах своих помощников.
Услышав страшное обещание, "референт" рухнул на колени. Неизвестно, кого он больше боится: меня или руководителя эксперимента.
- Прошу, Герман Тихонович, не выдавайте... Очень прошу ...
- Успокойтесь, не продам.
Успокоенный моим обещанием, пятьдесят шестой поднялся с пола. Потер заспанные глаза, почесал плечо. Покосился на бутылки в углу - не осталось ли там хотя бы десяток капель "лекарства".
- Ожидаю ваших указаний, - подхалимисто прокрякал он.
- Сегодня ночью вылетаем на Межзвездную. Только без фокусов. Замечу с потрохами выдам Оле.
Тон - хозяйский, не допускающий минимального возражения. "Референт" торопливо закивал. Будь сделано... Никаких фокусов... Предан до последней извилины...
Вот так надо воспитывать подчиненных, если даже они - образцы под номерами!
- Не мешает заправиться, - заглянул я в разгромленную столовую. Надеюсь, вы с главным экономистом не все прикончили?
Образец промолчал. Изобразил на прилизанной физиономии этакую детскую стыдливость. Никогда не скажешь, что передо мной - робот: интеллигентный мужик, пропивающий последний разум.
Я пошарил в холодильнике, по ящикам и полкам в кухонной стенке. Так и есть, не только консервы и концентраты подобрали, даже в хлебнице - ни крошки. Придется смотаться в ближайшую булочную.
Открыл нижний ящик стола. Там вмонтирован небольшой сойф. Слава Богу, не тронули, ханыги, ограничились спиртным и закуской - деньги на месте.
- Куда вы ездили? - хрипло спросил Олег Тимофеевич, выхлдя вслед за мной в прихожую.
Подобный вопрос я ожидал и соответственно приготовил достойный ответ.
- Откуда вы взяли? Просто друг, такой же бизнесмен, как и я, пригласил меня в свой загородний коттедж. Побалдели в сауне, пообщались. Заодно договорились о поставках арматуры больших диаметров. Очень удачно договорились... А почему вы так интересуетесь моим времяпровождением? Оле приказал следить, да?
Давно подмечено: когда не хочешь ответить правдиво - жми на допрашиваюего, дави на его сознание, возмущайся. Пятьдесят шестой - не исключение. Он растерянно пожал плечами - ни да, ни нет. Я настаивал. Не потому, что не был уверен - хотел ещё раз показать "референту" свою власть.
- Да, - промямлил он. - Только не говорите Оле.
- Успокойтесь, не скажу. Конечно, при условии вашей полной откровенности в дальнейшем.
- Можете не сомневаться, Герман Тихонович...
Торжествуя, пусть маленькую, но - победу, я выскочил из дома. Настроение - боевое. Бегу, подпрыгивая, будто в подошвы врезаны пружины, что-то напеваю. Приставленный ко мне стукач и провокатор, по моему, окончательно добит, можно вязать из него любые узлы, использовать в любых целях.
Я уже упоминал: по натуре - человек азартный, люблю риск, опасности. Когда жизнь течет вялой струей, будто вода из неисправного крана - скука, хандра, равнодушие. А тут - перспектива взрыва Межзвездной, покорение посланца Оле, предстоящая встреча с Янис...
Есть чему радоваться!
Завернул за угол и остановился. Колени ослабли, "пружины" провалились в подметки.
Навстречу, бодро помахивая кожаной папкой-портфелем, гордо вскинув увенчаную высокой прической голову, вышагивает... Надежда Павловна. Бывшая моя любимая женщина, обладания которой я так и не добился. Бывшая следователь районной прокуратуры. Бывшая жена посла Межзвездной в Союзе Планет. Бывшая... бывшая... И теперяшняя супруга злейшего моего врага, руководителя бесчеловечного эксперимента - Оле.
Ф-фу, от такого обилия престижных титулов дух захватило!
Глава 24
- Гера? Здравствуй, милый! Рада тебя видеть.
Говорит, будто мы расстались вчера вечером, обменявшись дружескими, невинными поцелуйчиками. Не было ни кражи из морга странного мертвеца, ни путешествия на Межзвездную, ни встречи на планете Трость. А ведь прошло, вернее, пролетело более двух лет!
- Здравствуй Надя... Откуда, куда?
- Иду оформляться на работу, - с присущей ей важностью продекламировала женщина. - Прокурор меня ещё помнит - берет безоговорочно. Даже сулит дать интересное уголовное дело. По статьям... - посыпались номера и подномера, примечания, комментарии. Следовательница неисправима, А ты - куда, откуда? - передразнила меня. Не со злостью - добродушно.
- Тоже по делам, - неопределенно ответил я. - Давно с Межзвездной?
- Ездила на воды, лечилась. Баркела - чудная планета, превосходный климат. Отдохнула, загорела. Оле заскочил за мной, увез на Землю... Ой, похоже, ты ничего не знаешь! Позавчера состоялись выборы нового состава Ученого Совета. Глупый Шар и его любовника Два-конуса с"умели переманить на свою сторону большинство избирателей. Руководителем Совета стал, конечно, Ион. Заместителем - Аура...
Все же Облако услышал мою просьбу! Без его вмешательства черта с два пробиться бы Иону на столь высокую должность!... Хорошо, очень хорошо! Перестанет давить на меня излишне проницательный Оле - будет намного легче осуществить задуманное!
А Надежда Павловна, угрожающе взмахивая папкой, продолжала болтать.
- Оле, естественно, боролся до последнего? - невежливо перебил я её.
- И не думал! Ушел добровольно. Бросил нудное администрирование и теперь занимается на Земле научными исследованиями... Он такое задумал зловредный Ион подохнет от зависти!
Надежда Павловна поперхнулась, испуганно заморгала. Поняла - едва не проговорилась. Достала из папки губную помаду, принялась подправлять окраску губ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133