А они пока еще работают, как надо.
Пришлось согласиться. Поведение Вертаева стало еще более непонятным и… привлекательным…
При посадке в вагон поезда им повезло — досталось четырехместное купе на двоих. Если по пути не подсадят пассажиров, они поедут с комфортом. Согласовав почти несбыточные надежды с проводником, подкрепив их двумя купюрами, Чегодин и Вертаев заняли нижние полки.
— Почаевничаем? — предложил Виктор едва состав тронулся. — Знаешь, привык в дороге пить чай — мозги светлеют, скуки — как не бывало.
— С удовольствием, — согласился Семен при виде двухлитрового термоса. — Отвечаю ватрушками — мать напекла.
Пили ароматный напиток из пластмасовых стакашек, поглядывали в окно на поля с перелесками и деревеньками, блаженствовали.
— Как думаешь, кто напал на нас? — неожиданно спросил Чегодин, пристально вглядываясь в безмятежное лицо попутчика. — Не твои ли друзья-приятели?
Вопрос задан в лоб. Если банда Николаева причастна к нападению, николаевская шестерка не сможет отвертеться, ответит положительной или отрицательной гримасой. А уж разбираться в «гримасах» Виктор за время работы сыщиком научился.
— Мало кого знаю из окружения босса, — равнодушно ответил Вертаев. — В разборках не учавствовал, больше — по отдельным поручениям. Типа нынешнего… Думаю, налетчики — либо заезжие, либо посланы конкурентами. У них тоже рыночные отношения…
В «психологичесском таланте» Чегодина образовалась огромная трещина. Прежде всего, как об"яснить явную отстраненность «помощника» от преступной среды? У «них» рыночные отношения, не у «нас», а у «них»? И что означает вскользь брошенная фраза об «отдельных поручениях», не связанных с грабежами и убийствами?
Впору поверить в то, что с Виктором едат не преступник — свой брат, сотрудник уголовного розыска.
— Ты сознаешь, что говоришь?
— Сознаю, — уже безулыбчиво кивнул Вертаев. — Отлично сознаю.
На следующий день — очередная загадка.
Курить выходили по одному. Не из боязни ограбления — просто Чегодин курил меньше «помощника», ограничивался десятком сигарет в день, а Вертаев высмаливал по полторы пачки. Как принято в поездах дальнего следования, место для курения — в нерабочем тамбуре, где в качестве пепельницы к дверям прикована маталлическая об"емная «тара».
После очередной прогулки в тамбур Семен возвратился с непривычно серьезным видом. Сел не на свою койку — на чегодинскую, покосился — плотно ли задвинута дверь.
— Виктор Юрьевич, встретил Зуба, — таинственно прошептал он.
— Какого Зуба? — не понял Чегодин.
— Шестерка Николаева. Такой же, как и я… Он едет вместе с Хитрым тоже в Тихорецк. Передал мне приказание босса при необходимости «поработать» вместе с ними…
— Что за работа?
— Зуб пообещал уточнить на тихорецком вокзале. Я должен отлучиться — например, за сигаретами, и встретиться с ним… Понимаете? Втайне от вас.
Обычно Вертаев выражает свои мысли внятно и четко, на этот раз запинается, отводит в сторону виноватый взгляд. Будто чувствует неизвестню какую вину.
Виктор все понял с полуслова. Не впервые преступники подстраховываются, посылают с одними и теми же заданиями две-три группы. Одна проколется, вторая займет ее место, при очередной неудаче вступит в дело третяя… И так далее.
— Какое получили задание Зуб и Хитрый?
Семен пожал плечами. Без обычной улыбки.
— Я не спрашивал. Сами должны понимать, Виктор Юрьевич, проявлять излишнее любопытство… как бы это выразиться… не безопасно. Скажут по прибытию, обязательно скажут…
— Может быть, они едут с другим заданием и по другому адресу?
Вертаев улыбнулся. Дескать, вахлак ты, частный детектив, а еще работал в уголовке!
— Нет, Виктор Юрьевич, не по другому. Зуб назвал адрес Юрия Сергеева, упомянул его жену Таисию.
Обстановка явно накаляется, не исключено, что дублирующая группа получила распоряжение применить силу. Это — первое. Второе — частному детективу не верят. И — последнее, обнадеживающее — Вертаев становится настоящим помощником. Без кавычек.
Пожалуй, это — главное…
19
В орбиту поисков похищенного компромата вовлекались все новые и новые структуры — государственные и частные, правоохранительные и преступные. Они действовали порознь, нередко — стыковались. Шерстили железнодорожные и авиа вокзалы, под прикрытием гаишников проверяли на дорогах автомашины, контролировали станицы и хутора.
Координировать действия милиции и службы безопасности поручено майору ФСБ Парщину.
Осторожный Николаев предпочел остаться в Москве в роли суфлера, подсказывающего двоюродному братцу все новые и новые ходы в неспешно разворачивающейся «шахматной игре». К тому же, он надеялся на свою личную «партию», в которой роли пешек исполняют нанятый частный сыщик, приставленный к нему Вертушка и два мордоворота, призванные обеспечить успех задуманной операции. Если это не удастся сделать Чегодину.
А ежели к этим силам прибавить силы «поддержки» в лице засланных явных и тайных агентов, купленных сотрудников милиции и состоящих на платном обеспечении юристов, то глупо ожидать прокола.
Свои люди, которые по недоразумению считаются людьми государствнными, за немалые деньги сообщили боссу о назначении одного офицера неким координатором всех правоохранительных сил в Краснодарском крае. Назначение, естественно, не на президентском и даже не на правительственном уровне — высшие деятели государственной власти должны быть вне подозрения.
По негласному распоряжению Молвина назначили не генерала и не полковника — обычного майоришку, только-что выросшего из капитанских штанишек…
Серафим Федотович Паршин недавно получил майорскую звездочку и поэтому горел служебным стремлением выдвинуться, доказать руководству — он заслуживает большего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90