Решено, сегодня — родители длиноволосого.
Но уйти не удалось — от двери вернуло хриплое, болезненное хрипение старого телефонного аппарата. Разбогатею, обзаведусь сотовым, плюс — японский, многофункциональный, сам себе пообещал Чегодин, снимая трубку.
— Слушаю вас…
— Это офис частного детектива? — одышливо спросила трубка и добавила с плохо спрятанной иронией. — Специалиста по сложным проблемам?
— Вы не ошиблись, — сухо, как и положено солидному бизнесмену, подтвердил Виктор. — Наша фирма мелочевкой не занимается…
Неужели, еще один клиент? Дай-то Бог. Если подтвердится, придется отставить на время визит к Чудиным, перенести его на другое время.
— У меня именно такая сложная проблема, — одышливо заверил звонивший. — Когда прием?
— Видите ли, — с показной нерешительностью проговорил Чегодин. — Время у меня расписано буквально по минутам. Дел множество… Впрочем, если вас не затруднит, приезжайте сегодня часов в семь вечера. К этому времени я, возможно, освобожусь.
— Приеду…
Вместо того, чтобы поторопиться к родителям Валерки, Виктор возвратился на свое рабочее место. Из-за туч дурного настроения вынырнуло улыбчивое солнышко. Правильно он сделал, покинув государственную службу, жизнь постепенно налаживается: один заказчик, вернее, заказчица, внесла аванс, если повезет — завяжется еще с одним.
Узнав через справочное домашний телефон Чудиных, Виктор равнодушно набрал номер. Равнодушно потому что не рассчитывал на золотую рыбку, которая попадет в заброшенный невод — обычная разведка.
В трубке — бархатистый мужской баритон.
— Квартира Чудиных.
— Простите, не знаю вашего имени-отчества, — почтительно принялся вживаться в обстановку Чегодин.
— Марк Евгеньевич, — безбоязненно отрекомендовался абонент. — С кем имею честь?
Обороты речи будто срисованы с времен проклятого капитализма. Или — врожденные, впитанные с молоком матери и общением с дворянином-отцом. Впрочем, реформы насильно возвратили россиян в прошлое — одно обращение «господин» или «госпожа» чего стоят!
— Частный детектив Чегодин Виктор Юрьевич, — в свою очередь представился сыщик. — Я по поводу вашего сына, — закинул он леску с обнаженным крючком.
— Что еще натворил этот оболтус?
Или «дворянин» искусно притворяется, или его абсолютно не интересует судьба родного сына.
— Никакого криминала. Валерий, как бы это выразиться, проходит свидетелем по одному расследуемому мною делу… Не беспокойтесь…
— А кто вам сказал, что я беспокоюсь? — возмутился отец. — Не замешан в криминале — слава Богу. Остальным у нас в семье занимается хозяйка… Лидия Афанасьевна, тебя к телефону! — гулко прокричал он в глубь квартиры.
— Я просто хотел…
Закончить начатую фразу Виктору не удалось — вместо баритона трубка зазвенела высоким женским голосом.
— Вас слушают.
Пришлось повторить только-что сказанное о непричастности сына к преступным деяниям, о том, что он в проводимом Чегодиным расследовании проходит неким рикошетом, в качестве невинной фигуры свидетеля.
— Но в наше время свидетелей… убирают.
— Совершенно безопасно… Впрочем, это не телефонный разговор. Разрешите нанести вам визит в удобное для вас время.
В свою очередь Виктор непроизвольно начал говорить языком царских сановников. Ничего не поделаешь, любой детектив, любящий и ценящий свою невероятно тяжелую и опасную профессию, обязан быть талантливым актером. Эту прописную истину Виктору внушил первый его начальник, который спустя два года получил пулю в сердце.
— Пожалуйста, — кисло разрешила хозяйка. — С нетерпением ожидаем ваших раз"яснений завтра в восемь вечера. Просьба не опаздывать — в девять мы с мужем приглашены в гости.
Крепко любят свое чадо преданные родители! Вместо того, чтобы потребовать немедленной встречи, откладывают ее на сутки, да еще ограничивают по времени. Видите ли, в гости приглашены, к друзьям торопятся, что перед этим судьба родного сына?
Бешенство закружило голову Чегодину. Он привык к другим отношениям между сыном и отцом-матерью, любовными, заботливыми. А тут — голый, ничем не прикрытый, эгоизм.
Необходимо успокоиться, уговаривал он себя, любому человеку, тем более, частному детективу не пристало распускать нервы и слюни. Средство — опробованное и надежное, не зря на стене очерчены круги мишени. Прицельные «выстрелы» успокаивают лучше валерьянки. Оставшееся до появления одышливого господина время Чегодин метал в мишень стрелки и размышлял.
Кажется, настало время подумать о расширении фирмы, привлечь свежие силы в виде того же Володьки Кудрина. Пусть даже по совместительству. Не помешает секретарша в короткой юбчонке и с умопомрачительным декольте. Расширенная фирма потребует для офиса другое, более удобное помещение. Для солидности — иномарка возле под"езда. Две-три иномарки.
Представив свое будущее в таких розовых красках, Виктор начисто позабыл о стрелках и предстоящем визите. Он, на подобии гордого орла, плавал в небесной синеве, рассматривая оттуда блестящие перспективы.
В чувство его привлекло негромкое постукивание во входную дверь. Черт возьми, лучше бы вместо бесподных мечтаний исправил звонок, выбегая в прихожую, подумал он, в очередной раз давая сам себе самое твердое обещание наладить свой быт. Начиная от дверного звонка и кончая хрипящим телефонным аппаратом.
На лестничной площадке — двое: седоватый одышливый толстяк и улыбчивый парнишка, белобрысый, с буграми мускулов, распирающих голубую безрукавку. Мужик явно незнаком, а вот сопровождающий кого-то напоминает. Где Чегодин его видел?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90