Он очень любил ту девочку, младшую дочь Патрика.Может быть, у завещания Патрика более глубокий смысл? Может быть, он хотел, чтобы Джонни позаботился о Меган? Но как он может сделать это?Его взгляд упал на шахматный столик. Пат.Он должен разработать стратегию, как уговорить Меган принять помощь, не ущемляя при этом ее гордости. Может быть, неприязнь к нему носит не личный характер, а порождена неудачным романом, когда она училась в колледже? Разочаровавшись в мужчинах, она решила стать независимой и рассчитывать только на себя?И тут Джонни пришла идея. Это было безумие, чистое донкихотство, но чем больше он думал о ней, тем больше она ему нравилась. По многим причинам.— Знаешь, Меган, ты сможешь иметь право на все, чем я располагаю, не считая это благотворительностью, если… выйдешь за меня замуж. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ Замуж?Меган на несколько секунд потеряла способность соображать.Сердце забилось в груди в глупой надежде, но потом смысл сказанного стал доходить до нее. На смену надежде пришла ярость, заставившая ее снова вскочить с отцовского кресла.— Ты думаешь, я выйду за тебя замуж из-за, твоих денег? — Не дожидаясь ответа — он был ей не нужен, она бросилась в атаку. — Как ты посмел смешивать меня с теми женщинами, которые вешаются на тебя ради того, что ты можешь им дать! — Она возмущенно взмахнула руками. — Это лишний раз подтверждает, насколько ты испорчен той жизнью, которую ведешь. Ты привык покупать женщин. Наверняка у тебя в каждом городе по любовнице!Она воинственно уперлась руками в бедра, как будто демонстрируя, что ее женственность не продается.— Но только не в Гундамурре. Даже если мне придется есть грязь, я не присоединюсь к веренице твоих любовниц!У Джонни был такой вид, будто ее слова забавляют его.— Ты представила меня какой-то секс-машиной, не удосуживающейся даже запоминать имена женщин, с которыми имею дело.Меган пожалела, что дала волю чувствам и ввязалась в этот разговор.Джонни подошел к столу и Встал напротив нее.— Могу я узнать, отчего у тебя сложилось такое впечатление?— Только не говори, что тебя не преследуют толпы поклонниц, — фыркнула она, складывая руки на груди, как будто стремясь защититься от его привлекательности, которая помимо воли начинала действовать на нее. — У любого, кто зашел в кондитерскую, возникает желание отведать сладостей.— Интересно, ты когда-нибудь высказывала отцу свое мнение обо мне?— Нет. Да и зачем? Думаю, он сам понимал, кто ты, — ядовито ответила Меган.— Да, он понимал. Он взял на себя труд понять, кто я, когда мне было шестнадцать.— Шестнадцать, — хмыкнула Меган. — Тогда ты не был поп-идолом.— Да, не был. Я был мальчишкой с улицы, единственный жизненный опыт которого заключался в умении выживать и избегать неприятностей.Меган нахмурилась. Она никогда не задумывалась об этом.— Ты всегда казался мне счастливым человеком.Джонни пожал плечами.— Просто я быстро понял, что улыбка может избавить от многих бед, а также скрыть то, что никому не следовало знать.— Ха! Я всегда знала, что легендарное обаяние лишь маска.Ее фраза вызвала его недоуменный взгляд.— Поначалу это была часть тактики выживания. Но потом мне понравилось производить хорошее впечатление на людей. Что в этом плохого?— Потому что это обман.— Обман? Почему?— Потому что ты заставляешь человека думать, что он особенный, что он что-то значит для тебя.А на самом деле — ни-че-го.— Меган, каждый человек особенный. — Его взгляд впился в ее лицо, в голосе снова появилась страстность. — Разве твой отец не говорил тебе об этом? Разве его пример не показал тебе этого?Он перевел взгляд на кресло, с которого она вскочила. Страдание, промелькнувшее на его лице, без слов сказало ей, что он хотел бы увидеть в нем Патрика живым и здоровым и как невыносимо было ему увидеть ее сидящей на этом месте.Джонни кивком указал на кресло.— Это Патрик научил меня ценить собственную индивидуальность. Он объяснил мне, почему я не должен позволять использовать себя, и как стать тем, кем могу стать, и если я так сильно люблю музыку, то должен следовать зову своего сердца.Меган никогда не задумывалась, как он прожил свои первые шестнадцать лет, до приезда в Гундамурру. У него было тяжелое детство? Но даже если так, это было давно. Он добился успеха, и воспоминания не могут омрачать его жизнь…Или могут?Он перевел на нее сверкающий яростью взгляд.— Я таков, каков я есть, Меган. Но я никогда не принижаю других, чтобы возвыситься самому. И я не падок на дармовое угощение — это к разговору о кондитерской. Мне жаль людей, которые размениваются на это, потому что они обесценивают самих себя. Я не поощряю своих поклонников, но рад, что мои песни трогают их души. Я вкладываю в свои песни те ценности, которые привил мне твой отец, Меган. И Патрик понимал это.Странно, что ты этого не поняла.Да он не просто Король Обаяния, он — Святой Джонни!— А мне кажется, что это элементарная игра на чувствах людей. Ты прекрасно знаешь, что им нужно, и даешь им это.— Похоже, ты рада бы сбросить меня обратно в сточную канаву, в которой я вырос.— Нет. Твое место на вершине голливудского Олимпа.— Лишь бы я оставил Гундамурру тебе, да? Озлобленной женщине, которая лучше умрет, чем примет помощь от мужчины?Эта внезапная контратака вынудила Меган защищаться.— Я не озлобленная женщина!— Что с тобой случилось? Тебя использовал какой-то мужчина? Он хотел только секса и не хотел свадебных колоколов?— Это не твое дело.— О нет! Теперь это мое дело. Ты сама сделала его моим, относясь ко мне подобным образом.Как будто я какое-то мерзкое пресмыкающееся, которому безразлично, кого использовать для реализации своих сексуальных потребностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38