И я стоял, как Грязный Дегбар из
"Разбойников с Мелфана". Барон еще три секунды смотрел на меня, потом
подбежал к стене и сорвал шкуру. Он погасил огонь, окунув шкуру в воду,
пролитую из кувшина.
Арно с легкой улыбкой смотрел на меня. Потом попросил меня удалиться,
ему нужно еще раз поговорить с бароном наедине. Я не пошел к отцу Дрого: у
него могли оказаться еще вопросы. Вместо этого я отправился на
тренировочную площадку - не во дворе, а снаружи, за частоколом. Дрого
говорил, что там тренируются взрослые. И тут стал смотреть, как
упражняются рыцари и сержанты - пешие и верхом. Не понимаю, как они
доживают до среднего возраста.
Перед самым полднем папа пролетел на высоте двухсот футов над замком,
включив сирену. Я побежал в ворота. Папа начал поворачивать, рыцари и
сержанты устремились в ворота, стражники закрыли за ними. Все, включая
женщин, детей и слуг, вышли во двор и смотрели на катер. Был тут, конечно,
и отец Дрого. Я сказал Ролану, чтобы все отошли от ворот. Он, удивленный,
отдал приказ. По его выражению я понял, что Арно ничего не сказал ему о
характере предстоящей демонстрации. Тут я отошел от толпы и помахал
руками, чтобы привлечь внимание катера. Катер слегка качнул носом, и я
ударил кулаком о ладонь.
Катер повернул и начал удаляться от замка, и я не знал, что последует
дальше. Вероятно, он опять повернет. Частокол скрыл его от наших глаз.
Через несколько секунд катер опять появился и начал приближаться. В его
борту открылась дверь.
Пока ничего не произошло. Катер, проделав полукруг, возвращался
прежним курсом. На этот раз он летел выше, и в дверях я видел папу.
Значит, управляет им мама. Папа нацелил ружье-бластер, и в следующее
мгновение ворота взорвались. Разбитые створки повисли на петлях.
Для такого бластера недостаточно. По-видимому, у папы на борту была
взрывчатка, и он изготовил бомбу. Вначале, когда он летел медленно и
низко, он ее бросил, а потом взорвал.
Еще одно доказательство, что папа в Федерации был революционером, о
чем нам не рассказывал. Я всегда считал, что революционеры - те, что
взрывают бомбы, - это сердитые свирепые люди, немного чокнутые. Папа
всегда был мягок и рассудителен. Его революция - это революция идей. Но,
по-видимому, когда положение требовало, он мог становиться и таким.
Когда звон в наших ушах стих, катер уже улетел. Слуги, крестясь,
стояли на коленях. Некоторые рыцари тоже крестились, но на колени не
встали. Барон смотрел с плотно сжатым ртом и сморщенным лбом.
Я посмотрел на отца Дрого. Того, казалось, ударило громом.
Мы вернулись в замок. Я решил, что Ролан присоединяется к нам.

ДЕСЯТЬ
Мы вернулись в обеденный зал, и Ролан велел принести еще пива. Но
когда паж хотел налить мне, я сказал, что мне нельзя пить больше одной
кружки в день - таков обычай дворянства в моей стране. На самом деле я
просто не привык к выпивке: дома папа наливал нам с Денин по кружке только
по праздникам. И хотя местное пиво показалось мне слабым, я совсем не
хотел, чтобы у меня затуманило голову.
Ролан нахмурился: по-видимому, решил, что я оскорбляю его
гостеприимство. Арно даже не моргнул, может, понял истинную причину. Отец
Дрого посмотрел на меня, но не знаю, о чем он подумал.
- Ну что ж, - сказал Арно, глядя на Ролана, - ты видел, что может
маленькая лодка, на которой один мужчина, одна женщина и собака. Легко
представить себе, что может военный корабль. Не только королевство,
империя будет нашей.
- Гм...
Очевидно, Ролан хотел поторговаться.
- Ты не согласен? - спросил Арно.
- Как ты сказал, легко себе представить, - ответил Ролан. - Возникает
другой вопрос. Я не видел этот военный корабль, ты тоже. Но если он такой
мощный, как же мы его захватим?
Арно начал раздражаться.
- Я уже объяснил тебе.
Ролан кивнул, стараясь казаться мудрым и рассудительным.
- Верно. Но... шансы на успех очень невелики.
Голос барона звучал... предательски - вот лучшее слово. То, что он
говорил, правда, но то, как он говорил... Он что-то задумал. Может, еще
сам не очень представлял, что. Я чувствовал, что он ищет, как обвести нас.
Барон встал.
- Тем не менее я признаю, что дело привлекательное. Хочу
посоветоваться от этом с моим священником.
Чем больше он говорил, тем сильнее я тревожился. Ролан совсем не тот
человек, каким был сегодня утром. Утром он был грубым, резким, но готовым
к действиям. Сейчас же он какой-то скользкий, фальшивый. Нет, он что-то
задумал.
Они с отцом Дрого вышли, вместе с ними старейший рыцарь. Я посмотрел
на Арно. Он не выглядел довольным. Он лучше меня знал Ролана и казался
обеспокоенным. Барон и священник отсутствовали минут пять. Когда они
вернулись, рыцаря с ними не было. Теперь Арно вообще помрачнел. Отец Дрого
тоже казался расстроенным. Не враждебным, не коварным, просто
расстроенным. Я был почти уверен, что барон приказал ему сделать что-то
плохое, нечто такое, что Дрого не одобряет.
Ролан подошел к столу, но не сел. Он оперся о стол кулаками и строго
посмотрел на меня.
- Решать отцу Дрого, - сказал он. - Он задаст тебе еще вопросы. Если
он решит, что ты не от дьявола, я согласен принять участие в этом деле,
конечно, если мы с Арно договоримся по некоторым пунктам. Если отец Дрого
решит против тебя, ты должен немедленно нас покинуть, и считай, что тебе
повезло, что ты остался жив.
- А пока я поговорю с этим рыцарем, - он показал на Арно, - о
предводительстве и о том, что получит каждый, кто объединиться с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56