Но после еды папа перешел к делу.
- Ну, Ларн, - сказал он, - что дальше?
Я ответил не сразу. Посмотрел на него, подумал о его вопросе.
- Следующее, чего я хочу, - ответил я наконец, - это чтобы решения
принимал ты. Не думаю, чтобы теперь это было моим делом.
Он спокойно спросил:
- А почему?
Папа любит прямые ответы на прямые вопросы. И когда он смотрит на
тебя, очень внимательно, невозможны никакие увертки. К тому же он никогда
не будет действовать так, будто ты кукла или глупец.
- Потому что ты мой папа, а я всего лишь подросток, - ответил я. - Ты
опытнее меня.
Он слегка улыбнулся, но я видел, что он сдерживается. Ему хотелось
рассмеяться, но он не хотел, чтобы я решил, будто он смеется надо мной. Он
помнил, как я в прошлом жаловался, что он обращается со мной как с
ребенком.
- В целом это верно, - сказал он. - Но на Фанглите у тебя больше
опыта. К тому же до сих пор ты действовал самостоятельно и справился
прекрасно. Глупо менять победоносного полководца, особенно если он победил
в трудных условиях.
- Но мне не нравится быть главным, - пожаловался я. - Особенно если
это связано со смертью людей. И мне помогала Денин.
Тут он рассмеялся, и я понял, почему. Я начал с того, что слишком
молод. А теперь объяснил свой успех помощью четырнадцатилетней сестры.
Если ее помощь действительно была так полезна, мой возраст не помеха.
- Послушай, Ларн, - папа переключил передачу, - давай считать, что
это период твоего ученичества. Ты будешь действовать под присмотром
опытного распорядителя - меня, и если понадобится, я тут же вмешаюсь. Я
согласен, что у меня больше опыта в принятии решений, особенно в
чрезвычайных обстоятельствах, но у тебя здесь больше информации. К тому же
ты очень умен. И у тебя хватает здравого смысла: это значит, что тебе не
мешают принимать решение всякие посторонние помехи - обрывки идей, мыслей
и верований, которые к этому делу не относятся.
Я рассмеялся. Папа смотрел на меня, прижмурив один глаз.
- После всего того, что я наговорил, принимая это решение, странно,
что ты не изменил своего, - сказал я. - Хорошо, я попробую. Вообще-то
когда тебя не было, мне нравилось быть старшим. Но я все время думал, что
рано или поздно ты вступишь в свои права, а я опять стану ребенком.
- Но было бы хорошо поиграть просто из удовольствия или
расплачиваться только отжиманиями.
После этого мы перешли к обсуждению частностей. Арно рассказал нам,
что Нормандия равнинная страна, поэтому там нелегко отыскать укрытие.
Рыцари там проводят много времени в охоте верхом, объезжают все леса и
пустоши. Мне не хотелось бы собрать толпу, которую могут заметить сверху.
Я не хотел, чтобы местные жители вообще знали о нас, за исключением тех,
кого постарается привлечь Арно.
Я спросил папу, можно ли безопасно ждать в нескольких милях вверху.
Мне казалось, что Нормандия достаточно далеко от Прованса и политическая
полиция не будет там искать нас. Мы будем небольшим стационарным объектом,
только изредка будем садиться и взлетать.
Но папа это не одобрил.
Я вспомнил тогда, что на полицейском корвете настроено оборудование
на поиск улетающего корабля, и спросил, а не засекут ли они наш полет
здесь.
- Сомневаюсь, - ответил папа, - мы слишком близко к поверхности. Их
оборудование основано на определении локальных возмущений в Q-матрице.
Он понял, что я его не понимаю.
- Кажется, я мало внимания уделял тому, как вас учат физике на
Эвдаше, - сказал он. - Q-матрица это в сущности энергетическое поле,
которое мы осознаем как пространство-время...
- Ага, - сказал я. - В школе мы называли ее матрицей
пространства-времени.
- Прекрасно. Тогда ты должен знать, что действие корабельного
двигателя искажает эту матрицу.
Теперь я начал понимать.
- Даже в фазе полета вблизи массы корабельный двигатель легко засечь
на значительном расстоянии, даже вблизи центра матрицы, то есть около
планеты, потому что своим движением корабль эту матрицу изменяет.
- Но ведь в этой фазе искажение очень слабое, - возразил я.
- Верно. Но если мы достаточно далеко от поверхности, их инструменты
все равно это засекут. К счастью в поверхностном слое вблизи твердой коры
планеты, там где она соприкасается с атмосферой, матрица сама по себе
носит иррегулярный характер. Матрица искажается над любыми неровностями
поверхности, особенно над горами и океанскими впадинами.
Я кивнул. Теперь я понял, к чему он ведет.
- Поэтому, - продолжал он, - близко от поверхности нас могут засечь
только другими инструментами типа радара или человеческого глаза. Я думаю,
именно так они нашли Денин - при помощи радара или визуально. И так как
они не знают, что у нас есть второй катер, будем надеяться, они перестанут
искать тщательно. На это можно надеяться, но все же чем меньше и ниже мы
будем летать, тем спокойнее.
- Вообще-то я думаю, что их поисковая система лишь часть
астронавигационного оборудования. А это оборудование сейчас занято
удержанием корвета в одной позиции. Поэтому нас засекут, только если мы
удалимся достаточно далеко или слишком сильно исказим матрицу вблизи
поверхности.
- Искажения, вызванные неровностью поверхности, быстро ослабевают с
удалением от планеты. Например, я уверен, что на высоте в
пятнадцать-двадцать миль нас засекли бы немедленно. Не уверен, что даже на
пяти милях безопасно, и я решительно против подъема на десять миль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56