Взамен я прошу лишь одного, чтобы
я не был похоронен с головой под мышкой.
Пери испытующе посмотрел на него. Он был относительно молод, не
старше тридцати, приятной интеллигентной внешности.
- Твое имя?
- Симон Бельфор.
- Кто твои родители?
- Не имею.
- Судимости?
- Нет.
- Твоя работа говорит о большом опыте.
Ответа не последовало.
- Ты же знаешь, уж если мы кого поймали, запираться бесполезно. Твоя
профессия?
- Был летчиком. Второй пилот в "Эр Франс".
- Ну и что?
- Вылетел. Алкоголь.
- Итак, высшее образование?
- Да. Был не из последних.
- Ну, а как попал к Де Брюну?
- Он хорошо платил, а мне позарез нужны были деньги.
- Ты согласен нам помочь?
- Да, если...
- Ты знал этого подонка? - Пери кивнул на труп в кресле.
- Да. Я не собираюсь разыгрывать перед вами раскаявшегося, но,
по-моему, для тех, кто наживается на этом, - он кивнул на плоские мешочки
с героином, лежащие на столе, - пуля в череп - меньшее из того, что они
заслуживают.
- Тем не менее ты работал на Де Брюна?
- Вначале я ничего не знал, а потом у меня уже не было другого
выхода, иначе... - Бельфор умолк. - Вы же сами знаете.
Пери задумался, затем сказал:
- Если ты поможешь нам поймать Де Брюна, это будет учтено при
определении меры наказания. Большего я не могу обещать.
- Ну, а если суд все же вынесет решение побрить меня на гильотине?
- Даже если тебя приговорят к смерти, я могу посодействовать твоему
помилованию.
- Помилование! Это та же смерть, но растянутая на двадцать лет. Черт
побери, уж лучше сразу.
- Об этом тебе следовало подумать раньше.
- Дайте, пожалуйста, сигарету.
Пери протянул ему пачку, закурил сам.
Бельфор глубоко затянулся и не торопясь выпустил дым.
- Хорошо, я сделаю все, что вы потребуете. Почему? И сам не знаю. Но
сделаю. Даже если вы пошлете меня к Де Брюну и он вгонит мне пулю в череп,
пускай.
- Хорошо. Тогда первое: ты позвонишь ему из телефонной будки и
скажешь, что дело с Гранделем сорвалось. Он якобы поджидал тебя в номере с
пистолетом, и, когда ты попытался обезоружить его, он выстрелил, и тебе с
трудом удалось уйти.
- Де Брюн или его доверенный захочет сразу встретиться со мной. И
чтобы он поверил, у меня должно быть серьезное ранение, а не какая-то
царапина.
- Тогда сделаем так: из кафе напротив ты позвонишь Де Брюну и
скажешь, что Грандель собирается скрыться. Скажешь, что уже пришло такси и
выносят чемоданы.
- Понятно. Де Брюн прикажет немедленно следовать за ним.
- Ты приехал на машине?
- Да. Она стоит на соседней улице.
- Хорошо. Итак, ты скажешь про такси. Де Брюн прикажет: "Следуй за
ним, не спускай с него глаз". Если же он промолчит, то...
Стук в дверь прервал Пери. Это был Ламбер. Пери приказал Фонтано
позвонить репортеру и попросить его немедленно приехать в отель.
Войдя в номер, Ламбер сразу увидел в кресле мертвого антиквара, не
удержался и присвистнул.
- Я так и думал, - обратился он к Пери и достал жевательную резинку:
в двадцать пятый раз Ламбер бросал курить.
- Господин преступник?
Пери кивнул.
- Быстрая смерть?
- Да.
- Он не заслужил такой милости.
- Я хочу поговорить с вами, Ламбер. Возможно, мне понадобится ваша
помощь.
Ламбер ухмыльнулся.
- Во имя справедливости я должен преступить закон, что, разумеется,
не позволительно делать полиции.
Вошел Фонтано.
- Шеф, можно вас на минутку?
Пери взглянул на Бельфора и вышел в коридор, оставив приоткрытой
дверь.
Возвратившись в номер, он подал Бельфору знак следовать за Фонтано.
- Инспектор в курсе дела. Сделаешь так, как он скажет. Ясно?
Бельфор молча кивнул и вышел из комнаты. Когда они остались одни,
Пери, показав на покойника, заметил:
- Взяли бы его живым, не опоздай мы на каких-нибудь пять минут...
Пери снова прервали.
В комнату с подносом в руках, на котором стояли бутылка коньяка,
чашки, сахарница, сигареты и большой кофейник, вошел молоденький
полицейский. Он огляделся ища, куда бы поставить поднос, и, не найдя
подходящего места, пристроил его на круглом столике возле кресла с
покойником. Движением руки Пери отпустил полицейского.
Он налил коньяк и кофе для себя и Ламбера.
В комнате было тепло и уютно. Мягкий полумрак от торшера, запах кофе
и табака навевали покой, за окном сгустились сумерки. Снова пошел дождь.
Мертвый Грандель с простреленным виском, чуть склонив голову на бок,
чопорно сидел в кресле.
- Если бы мы не опоздали на каких-нибудь пять минут, - повторил Пери.
- Да, главный свидетель против Де Брюна замолчал навсегда. - Ламбер
взял бутылку.
- Неужели нет способа загнать Де Брюна в ловушку с помощью убитого? -
Пери помолчал. - Он должен быть! Если мы сейчас не найдем его, то упустим
этого негодяя.
- Похоже, так оно и будет. Даже если Бельфор признается в убийстве
Гранделя по приказу Де Брюна, ну и что? Если понадобится, Де Брюн отыщет
какого-нибудь архиепископа, который присягнет на Библии, что последнее
время он дни и ночи напролет усердно молился с ним Богу. Наша
беспристрастная Фемида! - Ламбер плюнул. - Для меня все равны, сказала
проститутка и удалилась с горбуном, который сунул ей на один франк больше
других!
- Один франк! - Пери яростно затянулся из трубки. - В наше время
господа обер-гангстеры, желая кого-то купить, предлагают суммы, которые ни
один из нас не заработает за всю свою жизнь. Сто тысяч франков только
аванса, а если бы я вошел в дело, то через пару лет мог бы стать
миллионером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48