- Я слышала это слово.
- Вы когда-нибудь пользовались им?
- Возможно...
- Вы пользовались словом, не понимая его значения?
- Я знала, что оно означает в том смысле, в котором я им пользовалась.
- Вот именно, - сказал Мейсон. - Значит, когда вы сказали, что не знаете значения слова "хозяйка", вы были не вполне искренни?
- Ваша Честь, - вмешался Раскин, - это попытка опорочить свидетеля.
- Протест отклоняется, - оборвал его судья Сеймур.
- Ответьте на вопрос, миссис Тейлман, - настаивал Мейсон.
- Я не знала того смысла слова, в котором вы его употребляете. У вас оно кажется...
- Непристойным, - подсказал Мейсон.
- Нечто подобное.
- Вы считаете свое занятие достойным?
- Я старалась вести себя достойно.
- Как леди?
- Да.
- И тем не менее, используя ваше собственное выражение, вы были приманкой.
Она прикусила губу:
- Пусть будет так, я была приманкой.
- Когда вы впервые увидели Морли Тейлмана, он играл, не так ли?
- Да.
- Кто-нибудь направил вас к этому столу? Кто-то представляющий интересы хозяина заведения показал вам Морли Тейлмана? Велел вам подойти и поработать с ним?
- Слова "поработать с ним" не произносились.
- Но мысль вы поняли?
- Я подошла и столу и, когда мистер Тейлман выиграл, улыбнулась ему. Это сломало лед.
- Какой лед? - поинтересовался Мейсон.
- Ну, скажем, дало ему шанс познакомиться со мной.
- Вы считаете, что между вами был лед?
- Я просто употребила это выражение.
- Я также просто употребил это выражение, - сказал Мейсон. - Я отнюдь не имел в виду, что вы употребляете слово "лед" в буквальном смысле, и использовал это слово в том же значении. Итак, вам пришлось разбить какой-то лед?
- Это зависит от того, как посмотреть на ситуацию.
- Вы подошли, чтобы познакомиться с ним?
- Я...
- Да или нет?
- Да! - вскипела миссис Тейлман. Она неожиданно подняла на адвоката глаза и сказала звонким голосом: - Я там работала. Не надо притворяться наивным, мистер Мейсон! Вы бывали в Лас-Вегасе.
Мейсон поклонился и сказал:
- Совершенно верно. Большое спасибо, миссис Тейлман. Я просто хотел, чтобы присяжные представили себя ситуацию.
- Высокий Суд, - сказал Раскин, - я утверждаю, что защитник несправедлив к свидетельнице, что он пытается ее опорочить и представить перед присяжными в ложном свете. Эта женщина вдова. Она овдовела в результате преступления, совершенного...
- Одну минуту, - прервал его Мейсон, - в настоящий момент дело не рассматривается в Суде и не должно обсуждаться сторонами.
- Но я возражаю против того, чтобы эту женщину представляли перед присяжными как легкомысленную особу! - закричал Раскин.
- А я возражаю против того, чтобы ее представляли как тихую, убитую горем вдову, против того, чтобы обвинение могло играть на симпатиях присяжных, - парировал Мейсон.
Судья Сеймур нахмурился:
- В данный момент дело не разбирается в Суде, поэтому нет смысла представлять возражения. Присяжные вызваны лишь для того, чтобы увидеть свидетелей, услышать их показания, сформировать свое мнение относительно фактов. У обвинения один взгляд на дело, у защиты - другой. Пожалуйста, джентльмены, не переходите на личности. Продолжайте, мистер Мейсон.
К этому времени свидетельница уже не напоминала беспомощную, убитую горем вдову. Она сидела, слегка наклонясь вперед и свирепо глядя на Мейсона.
- Миссис Тейлман, - продолжил адвокат, - вы нашли письмо в кармане вашего мужа?
- Если это можно назвать письмом, - огрызнулась она. - Угрозы шантажиста!
- И конверт?
- Да, и конверт, - ироничным голосом ответила она.
- В левом верхнем углу конверта был обратный адрес и имя А.Б.Видала.
- В левом верхнем углу, - снова повторила за ним она, - был обратный адрес и имя - А.Б.Видал.
Миссис Тейлман была слишком разозлена, чтобы пытаться скрыть свои эмоции.
- Вы говорите, это были угрозы шантажиста. Откуда вы это знаете?
- А что это, по-вашему, было - приглашение на танцы? - взорвалась она.
Нахмурив брови, судья Сеймур погасил раздавшиеся в зале смешки.
- И отправителем письма был А.Б.Видал?
- И отправителем был А.Б.Видал.
- Теперь, миссис Тейлман, - обратился к ней Мейсон, - сообщите, пожалуйста, господам присяжным ваше девичье имя.
- Дей Даунс.
- Это имя дали вам при крещении?
- Не знаю, - ответила она, - я там была, но ничего не помню.
- Вы пошли в школу под этим именем?
- Я не помню, когда пошла в школу.
- Вы носили это имя, когда вам было двенадцать лет?
Она немного поколебалась и сказала:
- Вы же понимаете, мистер Мейсон, что это был профессиональный псевдоним.
- Понятно, - отозвался Мейсон. - А ваше настоящее имя?
- Я...
- Суд ждет!
- Агнес.
- Агнес, а дальше?
- Агнес Видал! - крикнула она.
- Благодарю вас, - сказал Мейсон. - Это все.
Раскин встал и успокаивающим голосом обратился к свидетельнице:
- Миссис Тейлман, я понимаю ваш гнев. Прошу вас объяснить господам присяжным, что вы почувствовали, увидев имя на конверте.
- Я почувствовала, - начала она, стараясь вернуться к роли безутешной вдовы, - что какой-то шантажист использовал имя Видал, чтобы показать моему мужу, что он знает... все обо мне.
- Вы посылали это письмо?
- Конечно нет!
- Вы имеете к нему какое-то отношение?
- Нет.
- Что вы о нем знаете?
- Только то, что уже рассказала.
- Какое впечатление произвело на вас имя А.Б.Видал?
Судья Сеймур взглянул на Мейсона:
- Защита не возражает, чтобы свидетель рассказал о своих впечатлениях?
- Ни в коем случае, - ответил Мейсон. - Я и сам хотел бы задать несколько вопросов по этому поводу.
Свидетельница снова свирепо взглянула на Мейсона и повысила голос:
- Я была просто уверена, что это шантаж и имя использовано, чтобы задеть моего мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41