Дорога вырублена прямо в ней. Слева она поднимается на добрые две сотни футов, а справа - обрыв в океан.
- Очевидно, поэтому и было выбрано то место. Там легко сбросить машину с дороги.
- Это элементарно, мой дорогой Холмс, - ухмыльнулся Дрейк.
- Именно так, мой не менее дорогой Ватсон, - ответил Мейсон. - Однако что случилось с миссис Трент? Шофер ей крикнул, чтобы она прыгала. Очевидно, она пыталась выбраться из машины. Двери с левой стороны открыты. Тела в машине нет. Значит, она как-то выбралась.
- Что это нам подсказывает? - спросил Дрейк.
- О многом говорит ненайденная сумка. Когда женщина выпрыгивает из автомобиля, она вряд ли беспокоится о своей сумке, если только в ней нет очень большой суммы денег или чего-то исключительно ценного. Поэтому-то я пытался выяснить у Игэна, имела ли она с собой какие-либо ценности. Если у нее была большая сумма денег, она, естественно, велела бы шоферу быть настороже.
- Удивление Игэна выглядело естественным, ненаигранным, - сказал Дрейк. - Мы вынуждены прийти к заключению, что, если в сумке или в кошельке миссис Трент было что-то ценное, он ничего не знал об этом. Однако, когда Лоретта столкнулась с чрезвычайной опасностью, она при попытке выпрыгнуть из машины схватила сумку, или сумку смыло из машины. Иначе она осталась бы в машине.
- Мои вопросы относительно пятидесяти тысяч долларов должны были бы побудить полицию попытаться найти сумку при помощи ныряльщиков и подводных прожекторов. Если сумка лежит где-то на дне океана, они ее найдут. Тело могло смыть морское течение, а сумка могла бы зацепиться за камень.
Дрейк присвистнул.
- Затем, конечно, - сказал Мейсон, - обращает на себя внимание поведение наследников. Кто-то пытался заставить Вирджинию напечатать поддельное завещание, отдельные листы которого можно было бы вставить в официальное завещание, подготовленное Банноком.
- Вот это мне и непонятно, - пожал плечами Дрейк. - Имея на руках прекрасное завещание, зачем составлять подложное?
- Мы и собираемся это выяснить, - сказал Мейсон. - Выяснить до десяти часов утра завтрашнего дня.
- Но зачем второе поддельное завещание?
- Это обычная практика при подделке завещаний. Если по каким-то причинам не проходит первое поддельное завещание, тогда пускают в действие второе. Наследники обычно выражают готовность к компромиссу, когда им приходится сталкиваться с препятствием.
- Ну, это уж слишком сложно для меня, - признался Дрейк. - Я не только не думаю, что мы нашли правильный ответ, но даже не предполагаю, что мы на правильном пути.
- На каком же мы должны быть пути, Пол? - улыбнулся Мейсон.
- На пути, который приведет к оправданию Вирджинии, - ответил Дрейк.
Мейсон задумчиво кивнул.
- Как ее адвокат, Пол, другого пути я не вижу.
19
Возвратившись в свой кабинет, Мейсон сказал:
- Как ты смотришь на то, чтобы подольше поработать, а затем вместе поужинать, а, Делла?
- Когда мы работаем над каким-то делом, - улыбнулась Делла Стрит, то, как ты знаешь, раньше тебя я домой не ухожу.
Мейсон похлопал Деллу по плечу:
- Это прекрасно, что я всегда могу положиться на тебя. Заложи бумагу в машинку, Делла. Я собираюсь продиктовать список вопросов.
- Вопросов? - спросила она.
Мейсон кивнул.
- У меня иногда возникает чувство, что я подвожу своего клиента только потому, что недостаточно активно использую свой мыслительный аппарат и не разбиваю дело на его основные элементы. Кто-то, находясь в тени, действует по заранее разработанному плану. Этот план представляется ему разумным. Но если взглянуть на него с учетом имевших место событий, то таковым он не является. Это означает, что мы видим только часть картины. Давай рассмотрим ее составляющие части и попытаемся найти на них ответы. Начнем с первого вопроса. Почему кто-то подложил наркотики в чемодан Вирджинии Бакстер?
Делла Стрит быстро напечатала вопрос. Мейсон начал ходить по кабинету.
- Наиболее очевидный ответ состоит в том, что этот человек хотел, чтобы Вирджиния Бакстер была осуждена за совершение преступления. Второй вопрос: почему этот человек хотел осуждения Вирджинии Бакстер? Очевидно, потому, что Вирджиния Бакстер в качестве одного из свидетелей подписала завещание Лоретты Трент. Вероятно, он хотел предпринять какие-то действия, которые свидетельствовали бы о том, что это завещание было подделано, и тем самым стремился уменьшить к ней доверие как к свидетелю. Третий вопрос: почему кто-то посетил Вирджинию Бакстер и попросил ее напечатать поддельные завещания? Очевидный ответ состоит в том, что он хотел использовать их в своих интересах. Следующий вопрос: почему эти поддельные завещания можно было использовать с выгодой для себя? Что он намеревался получить от этого?
Мейсон остановился и, покачав головой, сказал:
- Ясного ответа на этот вопрос пока нет. Возникает следующий вопрос: почему Лоретта Трент хотела встретиться с Вирджинией Бакстер? Очевидно, откуда-то она узнала, что злоумышленники пытаются использовать Вирджинию Бакстер. Возможно, она знала и о подготовке поддельных завещаний. А может, она просто хотела побеседовать с Вирджинией и выяснить, где находится второй экземпляр ее завещания, составленного Банноком. Здесь мы вновь упираемся в глухую стену, поскольку не знаем, почему Лоретта Трент должна была беспокоиться о завещании, которое она, судя по всему, подписала много лет назад. Если бы ей нужно было составить другое завещание, любой адвокат за час мог бы удовлетворить ее желание. - Вот эти вопросы я имел в виду, Делла.
- Но мне кажется, что на большую часть у нас уже есть ответы, сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48