Не волнуйся, Уинни, я не собираюсь его выдавать. Эдит де Во...
Уинифред твердо перебила его:
- Мистер Мейсон занимается только котом, Дуг.
Кин рассмеялся резким, нервным смехом:
- Извини. Я, наверное, от всего этого устал. Я не выношу людей, которые способны отравить животное, а уж тут... Клинкер стоит десятка таких, как Сэм Лекстер. Ладно, не буду вмешиваться.
Пол Дрейк небрежно опустился на один из табуретов.
- Так что же такое выйдет наружу насчет Сэма Лекстера?
Мейсон положил руку ему на плечо:
- Минутку, Пол. Эти люди были с нами до конца откровенны, будем же и мы говорить со всей откровенностью. Вы хотите дать нам какую-то информацию? - повернулся Мейсон к Уинифред.
- Я не хочу вмешиваться, - покачала она головой, - и не хочу, чтобы вмешивался Дуг.
Мейсон взял Дрейка за руку и буквально потащил его по проходу между табуретками:
- Пойдем, Пол!
Когда дверь закрывалась, Уинифред улыбнулась им вслед и помахала рукой.
- Зачем мы ушли? - запротестовал Дрейк. - Этот парень что-то знает. Он говорил с Эдит де Во.
- Кто такая Эдит де Во?
- Сиделка, которая жила в доме. Она-то уж может кое-что знать.
Мейсон, задумчиво оглядев улицу, сказал:
- Если только я увижу, что тут шляется Шастер, уж я его отделаю. Вообрази только: этот взяточник является и заставляет ее подписывать подобную бумагу!
- Это в его духе, - сказал Дрейк. - Что ты можешь поделать? У тебя нет даже клиента, который мог бы опровергнуть завещание. Это завещание вроде бы золотое, да?
- Мой клиент - кот, - мрачно заявил Мейсон.
- А может кот опротестовать завещание? - спросил Дрейк.
Лицо Мейсона выражало решимость опытного борца.
- Будь я проклят, если знаю! - воскликнул он. - Пошли к Эдит де Во.
- Но как же ты опротестуешь завещание, если не защищаешь пострадавшую сторону? Двое заинтересованных лиц - наследники, а третье подписало отказ от своих нрав, - настаивал сыщик.
- Я уже предупредил, - сказал Мейсон. - Я бью неожиданно.
5
В такси сыщик сообщил Мейсону то, что узнал.
- Не все ясно с твоим клиентом Чарльзом Эштоном, - сказал он. - Они с Питером Лекстером попали в автомобильную аварию. Эштон здорово покалечился. Он пытался получить денежную компенсацию и не смог. Владелец другой машины не был застрахован и не имел ни цента. Эштон устроил скандал, говорил, что у него тоже ни цента нет.
- Это нормально, - заметил Мейсон. - У него мог быть миллион отложен, а он говорил бы то же самое.
Дрейк продолжал механическим голосом человека, который заинтересован больше в самих фактах, чем в их толковании:
- У него был банковский счет - единственный, насколько мы могли установить. В том банке он откладывал свое жалованье. Накопил долларов четыреста. После аварии он все потратил и остался еще должен врачам.
- Минутку, - удивился Мейсон, - разве Питер Лекстер не взял на себя расходы после аварии?
- Нет, но не спеши с выводами. Эштон говорил одному из своих друзей, что Лекстер хотел бы о нем позаботиться, но считал, что Эштону лучше покрыть расходы на врача и больницу из своего кармана, чтобы получить денежную компенсацию.
- Продолжай, - сказал Мейсон. - К чему ты клонишь?
- Незадолго до пожара Лекстер получил деньги наличными. Я не узнал сколько, но много. За три дня до пожара Эштон арендовал в банке два больших сейфа. Он взял их на свое имя, но сказал клерку, что у него есть сводный брат, который должен пользоваться сейфами в любое время. Клерк сказал, что сводный брат должен явиться и удостоверить свою подпись. Эштон заявил, что брат болен и не встает с постели, нельзя ли взять карточку, которую он подпишет. Обещал гарантировать подлинность подписи и исключал всякие претензии к банку. Ему выдали карточку, Эштон ушел и через час вернулся с подписанной карточкой.
- Подписанной именем?..
- Кламмерта, Уотсона Кламмерта.
- Кто такой Кламмерт? - спросил Мейсон. - Блеф какой-то?
- Нет, - сказал Дрейк. - Возможно, он и в самом деле брат Эштона. То есть был - он умер. Он не был зарегистрирован в городском управлении. Я навел справки. Уотсон Кламмерт получал водительские права. Я узнал адрес, съездил в больницу и выяснил, что Уотсон Кламмерт умер в течение двадцати четырех часов после того, как подписал банковскую карточку.
- Смерть чем-то подозрительна?
- Абсолютно ничем. Умер естественным образом, в больнице. При нем постоянно дежурили, но - тут-то и есть самое интересное - перед смертью он четыре дня находился в состоянии комы. Ни разу не приходил в сознание.
- Какого же черта он мог подписать?
- В том-то и дело, - монотонным голосом сказал Дрейк.
- Что еще о Кламмерте? - спросил Мейсон.
- Очевидно, они с Эштоном имели мало общего. Эштон много лет его не видел. Когда он узнал, что Кламмерт умирает в благотворительной больнице, он явился, чтобы ему помочь.
- Как вы это узнали?
- Эштон много разговаривал с одной из сиделок. Когда он услышал, что Кламмерт тяжело болен, он сразу приковылял и ходил по больнице, пока не нашел Кламмерта, лежащего без сознания. Он раскошелился и сделал все, что мог: заплатил специалистам, нанял сиделок и сам дежурил у постели. Он дал инструкции сиделке, чтобы Кламмерт имел все, что только можно купить за деньги. Конечно, сиделка знала, что он умирает, и врачи знали, но они, естественно, дурачили Эштона, говоря ему, что есть один шанс из миллиона, и Эштон просил не упустить этот шанс. И еще: он поставил условие, что, если Кламмерт очнется, он не должен знать, кто его благодетель. Эштон объяснил сиделкам, что много лет назад они поссорились и с тех пор не виделись, - а из-за чего, как ты думаешь?
- Не знаю уж, Братец Кролик, - с раздражением сказал Мейсон, - из-за чего было поссориться Хромому Лису и Спящей Красавице?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53